1917年11月7日，十月社會主義革命，建立世界上第一個社會主義國家政權——俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國；1922年12月30日，俄羅斯聯邦、烏克蘭、白俄羅斯、南高加索聯邦組成蘇維埃社會主義共和國聯盟（後增到15個加盟共和國）。
1988年戈爾巴喬夫宣佈蘇聯將放棄勃列日涅夫主義，減少對東歐國家內政的干涉，他的發言人將這個政策戲稱為“辛納屈主義”。這個政策導致東歐社會主義國家於1989年內發生了一系列劇烈的“政治地震”（東歐劇變）。
隨著開放性政策的日益深入，蘇共的歷史問題和歷史罪行得到揭露的同時，逐漸失去了民心，最終導致了蘇共黨內和蘇聯社會的思想混亂。蘇聯軍隊當時從東歐撤回以及戈式改革飽受爭議，這也是在1991年蘇聯軍隊倒戈的重要原因。
蘇聯解體
隨著東歐劇變，蘇聯的加盟共和國政府也紛紛 效仿東歐諸國，意圖脫離蘇聯而獨立。1991年8月24日，蘇聯第二大加盟共和國烏克蘭宣佈獨立，蘇聯開始走向解體。之後，俄羅斯總統葉利欽宣佈蘇共為非法組織，並限制其在俄羅斯境內的活動。在1991年年底，他聯同白俄羅斯及烏克蘭的總統在白俄羅斯的首府明斯克簽約，成立獨立國家聯合體，從而建立一個類似英聯邦的架構來取代蘇聯。蘇聯其他加盟國紛紛響應，離開蘇聯，蘇聯在此時已經名存實亡。
1991年12月25日，戈爾巴喬夫宣佈辭職，將國家權力移交給俄羅斯總統葉利欽。12月25日晚，蘇聯國旗從克里姆林宮上空緩緩降下。蘇維埃社會主義共和國聯盟宣告解體，國際共產主義運動遭受重大挫折。12月26日，代表們象徵性舉了手，蘇聯最高蘇維埃自行解散，標誌著蘇聯作為一個主權國家從現實和法律上正式結束其存在。
蘇聯解體後，分裂為十五個國家，且大部分經濟及軍事力量由最大加盟國俄羅斯聯邦繼承。
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