高後呂氏，名雉，是漢高祖劉邦的元配。

作為中國第一位真正意義上的女主皇后，兩千年來世人對呂后有許多評價，爭議也大，其資料大多源自《史記》與《漢書》。

呂后特殊的人生經歷，造就了她的性格——從原本勤勞善良的田間婦人，變成了極有見識、為人剛毅的女主。

在她執政期間，沒有內亂四起，沒有喪權辱國；輕徭薄賦，人民豐衣足食，社會經濟得以復甦。正是這些可觀的政績，為“文景之治”奠定了基礎。

從這角度審之，歷史上許多帝王都無法與她媲美。以當時“男尊女卑”的社會，一女子可以完成如此成就，確實不凡。因此，《史記》、《漢書》都給予了她中肯的評價。

她的汙點呢？自然也不少。因此，她在司馬遷與班固筆下，成了一個性格鮮明又複雜矛盾的人物。

她的一生，大致上可分為三個階段：劉邦尚未稱帝前的貧苦時期；劉邦在位時的皇后身份時期；惠帝即位後的“臨朝稱制”時期。

呂后 劇照

| 劉邦尚未稱帝前的貧苦時期 |

呂雉年紀不到二十，只因其父一句：“相人多矣，無如季相！”就嫁給了當時還只是亭長且好酒色的劉邦。

嫁進劉家之後，呂雉發現劉邦已有一個兒子，且兩人婚後生有孝惠帝劉盈及魯元公主，此時呂后不僅要為人妻，還要為人媳，為人母。

呂后勤勞善良，丈夫出外不在家時，她要操持家務，伺候公婆，照顧子女，還要擔起田中耕種重擔；有人求助於她時，她更是毫不吝嗇地施予，可說是標準的“賢妻良母”。

高祖二年，彭城之戰，劉邦因被一路上大勝衝昏了頭，於是在項羽三萬騎兵的突擊下，丟盔棄甲。

在此過程中，劉邦為逃避楚軍追擊，曾將與呂后所生的二位子女推下車，而呂后和劉邦父太公，在逃亡中被楚軍俘虜做了人質。

呂后 劇照

呂后這人質，一做就是兩年多。兩年多的階下囚日子，她時常要與死亡為伍；另一方面，公公也是人質，作為兒媳的她還要伺候好公公。

可見，呂后的本性並不壞，而後“心狠手辣的呂后”，是環境造就而成的。

| 劉邦在位時的皇后身份時期 |

高祖五年，劉邦在泛水之陽被臣下奉稱帝號，呂雉成為漢朝開國皇后。

當呂后以為一切將苦盡甘來時，卻發現戚姬挾高祖寵愛，欲使高祖廢太子劉盈，以己子如意代之。

呂后已不復當年之姿，色衰愛弛，與高祖夫妻感情漸疏；高祖寵愛定陶戚姬，認為“如意類我”。雖然眾臣諫諍，但劉盈太子之位仍岌岌可危，最後呂后用留侯張良之策，請出四皓輔佐太子，才保住劉盈太子之位。

由此可見呂后為兒子用心之深，用力之切，因為她知道唯有劉盈穩坐皇位，才能彰顯母后之貴。

劉邦與呂后 劇照

劉邦稱帝后，呂后一直處於失寵狀態，但她並沒有因此而脆弱，她將生命的重心轉向了兒子劉盈。劉盈是她的希望，她不允許劉盈的皇位之路上有任何一點閃失，換一個角度來說，呂后愛己也愛子。

此時期呂后的母愛，是顯而易見的。高祖八年，高祖採婁敬之諫，欲送魯元公主與匈奴和親。在呂后的哭泣懇求下，高祖才取家人子為公主，和親匈奴。

女人哭泣之後往往會變得更加剛毅。呂后的剛毅，是長期追隨劉邦、長期處於危難之中所淬鍊出來的。在別人看來，呂后陰狠毒辣，但站在劉邦的角度，她卻是一“得力助手”。

從劉邦遠征陳豨，呂后用計殺韓信，劉邦“聞信死，且喜且哀”中可知，呂后確實幫劉邦除去一憂；之後又將被高祖貶為平民的彭越騙至京城，讓其舍人告其謀反，經廷尉奏請皇帝后，便誅滅了彭越及其宗族。

史書對呂后的評價褒貶不一，但她在治國安邦方面是一位值得肯定的人物。她幫助劉邦完成了統一大業，高祖時期努力扮演好“賢內助”的角色，拔除劉邦背上的兩根芒刺——韓信、彭越。

《漢書‧高後紀》開頭即載呂后“佐高祖定天下”，這一點給予了呂后正面的肯定。

劉邦與呂后 劇照

呂后誅殺功臣的目的只有一個，那就是“安劉”，也是替太子劉盈鏟去可能的障礙，更可看出呂后的殘忍政治手段與剛毅性格，做法也許過於偏激，但以“安劉”角度觀之，就不難理解了。

| 惠帝即位後的“臨朝稱制”時期 |

高祖十二年，劉邦崩於長樂宮，太子劉盈繼位，是為漢惠帝。

漢立國採黃老之術，因歷經兩百多年的戰國紛爭，加上楚漢之爭的煙硝，劉邦所得的天下實已殘破不堪。

劉邦死後，惠帝與呂后仍沿襲黃老之術，無為而治，與民休養生息。呂后深處宮闈之中，卻能使天下太平，刑罰罕用，人民衣食豐足——這應該給予她讚賞。

為了幫劉盈穩定政權，呂后伺機除去每一個隱憂，首當其衝的，就是戚夫人與其子趙王如意。

呂后將戚夫人囚於永巷，並召趙王如意回宮。劉盈知道呂后要殺如意，於是派人將趙王半路劫走，並保護之。結果呂后趁劉盈出外打獵時，毒殺了趙王，將戚夫人炮製成“人彘”，並請惠帝一同觀看。

惠帝看了之後大哭一場，從此得病；爾後，惠帝性情大變，整日沉迷於淫樂，不再理朝政。

惠帝劉盈 劇照

這是呂后最常為人詬病之處。對於“人彘事件”，世人多同情戚夫人，認為呂后過於狠毒，卻少有人顧及呂后積怨十幾年的心境。

事實上，正如《漢書》所云：“戚姬常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子。”顯示出戚姬並非謹守本分之女子，也有奪嫡之心。

另一方面，呂后是糟糠之妻，一路為劉邦照顧一家老小，甚至曾被俘做了人質，最後換到的結果，卻是“希見，益疏”！若非呂后的護盤，劉盈定保不住太子之位，舊恨新仇，呂后怎可不怨？

炮製“人彘”是真的過於殘忍，但戚姬也並非良善弱者；呂后的狠毒，來自於政治鬥爭的殘酷。試問，歷代諸王為爭權，哪一位不是心狠手辣？

所以說，呂后對戚夫人凌虐毫不留情，除了反映呂后性格“狠”之外，還暗含她為保全自己和兒子地位，而不擇手段的冷酷政治個性。

呂后 劇照

惠帝四年，呂后為鞏固政權，置人倫大忌而不顧。她欲親上加親，將魯元公主之女張嫣強行嫁予惠帝；又由於皇后年幼無子，呂后詐取後宮美人子為子，並弒其母，將其立為太子。

惠帝七年，惠帝崩於未央宮，呂后發喪卻哭而不泣，可知此時她已“今非昔比”——惠帝之死的悲傷，遠不及權力穩固的重要性。於是，“太后臨朝稱制，大赦天下。”

至此，呂后權力已達最高點。接下來，她通過各種手段剷除異己，鞏固呂氏政權。

首先呂后利用劉呂聯姻“扶呂抑劉”，穩固呂氏在朝廷的勢力及長遠的政治利益，如以呂祿女妻朱虛侯劉章。這種聯姻既是籠絡劉姓諸侯王，也是安排“眼線”，就近監視劉姓王的一舉一動。

趙王友以諸呂女為後，他不愛王后，愛其他姬妾；於是諸呂女惱怒而去，向呂后進讒言。呂后大怒，召趙王進京，將他活活餓死；之後，呂后命梁王恢徙趙，任趙王，呂后一樣以呂家女子妻之。

“（趙王后）內擅權……（趙王）有愛姬，王后鴆殺之……王悲思，六月自殺。”

呂后聞之，認為趙王恢竟為一女子自殺，而不思供奉宗廟祭祀，遂廢其國，絕其王位繼承者。

劉邦共有八子，其中三子一孫死於呂后之手。三趙王皆直接或間接被呂后所害，一孫則為燕靈王劉建之子——“（劉建）有美人子，太后使人殺之，絕後。”

劉邦 劇照

呂后的極大權力來自於帝位。她並非帝位的擁有者，但她卻是實際上的執行者。究其原因，主要是因為皇帝幼小。皇帝對呂后有怨言時，呂后便廢帝另立，以便統治。

呂后可如此廢立漢帝，除了呂氏勢力已起之外，更是在功臣及劉姓諸侯默許下完成的。

從臨朝開始呂后就不斷地剷除異己，對於功臣則恩威並濟——籠絡可為己用之人，罷除不順之臣。如王陵以“白馬盟約”反對諸呂封王，於是呂后不悅，將王陵“明升暗降”，奪去他的相權，最後王陵稱病辭歸。

為了保全社稷，安定劉氏後代，陳平與周勃對於封諸呂為王則是這麼回答的：“（呂后）欲王昆弟諸呂，無所不可！”陳平與周勃知呂后之勢已不可擋，不如就順水推舟，保留實力，從長計議。

呂后以追尊亡父、亡兄，作為分封呂氏為王的開端。她封周呂侯子呂臺、呂產為呂王、梁王，建城侯呂釋之子呂祿為趙王，呂臺子呂通為燕王，又封諸呂凡六人皆為列侯，甚至呂后之妹呂嬃也封為臨光侯，成為中國史上女性封侯之始。

呂后是極有政治手段之人，在嘉惠呂氏族人時，亦推恩於劉氏，以掩人耳目。

縱使劉氏諸王有不滿呂后者，也因其威勢，隱而不發；再者，呂后將部分貪得小利的劉氏諸侯王，納為利益共同體，如此一來，他們便不會對分封呂氏為王有所異議，亦增加了呂后的勢力，可謂“一舉兩得”。

呂后 劇照

高後八年，呂后病重，死前仍不忘交代呂產和呂祿率軍護衛皇宮，掌握軍權，且不要送喪，以免為人所制。

無奈呂產、呂祿皆無呂后的謀略。呂后崩，周勃、陳平、劉章等人一起誅殺呂產、呂祿，呂氏家族男女，無論老少皆斬。

呂后一生機關算盡，極力守護孃家勢力，沒想到最後還是一場空。

《漢書》雲：“諸呂無道，擅相尊王……驕盈無厭，欲危劉氏。”

史書上記載諸呂用詞不外乎是如此。描寫最為詳細的，莫過於呂后崩後，諸呂欲作亂關中，奪取劉漢江山，但由此也只看出諸呂資質庸劣，才能低下而已，至於如何驕盈、如何無道無厭，《史記》、《漢書》並無具體記載。

呂后 劇照

不過《史記》中，倒是記載呂后曾說過：“呂王嘉居處驕恣，廢之。”可見，呂后對其外家也是有所管束的，並非讓他們為所欲為；倘若諸呂是有才能之人，對社稷有所貢獻，那麼，呂后大封諸呂，就未必是過錯，未必是“諸呂之亂”了。

正是因為諸呂的愚劣，導致後世以此大力抨擊呂后；即使諸呂沒有奪天下之心，但其資質也無法輔佐皇帝，然卻居高位，那麼，招致禍患、走向滅亡便是必然的了。

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