呂后，姓呂，名雉，是漢高祖劉邦的皇后，劉邦離世後，封為太后。呂雉早年其父為避仇遷居沛縣，將其嫁與劉邦。劉邦稱帝后，被封為皇后。她是中國歷史上封建社會中第一個把持朝政的女性，也開了外戚專權的先河。呂雉為人有謀略而且性情殘忍，在劉邦剷除異姓諸侯王的過程中起了很大作用。
誅殺功臣，漢初的政策封了七個諸侯國，有八大諸侯王。趙王張耳、長沙王吳芮、淮南王英布、燕王臧荼、韓王韓信、齊王韓信（後徙為楚王）、梁王彭越、燕王盧綰。八大諸侯王給漢初的政治造成了不小的影響，之後也被一一剿滅，而其中最難平定的兩位當屬韓信和彭越，這兩位也是當初立下赫赫戰功的人物。呂后一個人獨挑兩位，將其滅之。
韓信是中國歷史上謀戰的鼻祖，蕭何對他的評價是國士無雙，劉邦也非常賞識他，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。沒有韓信，也就沒有劉邦的漢。漢初之時，韓信被封為楚王，由於韓信自恃功高蓋主，而劉邦滅了項羽之後，對他也是小心提防，借準時機，劉邦用陳平的計策，抓住了韓信，就給韓信戴上械具。回到洛陽，赦免了韓信的罪過，改封他為淮陰侯，其實劉邦早就懷疑韓信會反，果不其然，劉邦在外出平反陳豨，呂后留守長安，韓信被人舉報謀反，呂后直接請蕭何藉由邀請韓信入宮，待韓信入宮後，便被埋伏四周的兵士刺殺，一個常勝將軍就此覆滅。
彭越是中國游擊戰爭的鼻祖，漢初之時被封為梁王，劉邦一樣擔心他會造反，在平反陳豨叛亂之時，劉邦順帶把彭越也抓起來了，說他和陳豨是串通一氣的，痛罵一頓後，將其貶為庶民，直接流放到蜀地。但其實彭越並沒有造反，心有不甘，一路向西的時候正好碰到了呂后，於是他向呂后求情，述說了劉邦冤枉了自己。呂后二話沒說，滿口答應幫他伸冤，帶著彭越回到了洛陽，結果回到洛陽後，彭越直接被呂后處死，還株連三族，為了殺雞儆猴，彭越的屍體還被剁成了肉醬，分發給其他諸侯王吃，以儆效尤。
最毒不過婦人心，劉邦和呂雉結婚後，外出打仗，在此過程中又結識了戚夫人，戚夫人不僅奪寵，還給劉邦生了個兒子叫劉如意，這也威脅到了呂后兒子的太子之位，而劉邦也是搖擺不定，最後終於決定要改立太子，當然呂后可不是好惹的，她通過種種手段打消了劉邦荒唐的念頭。待劉邦去世後，呂后掌權，她將戚夫人貶為女工，戚夫人心有不甘，每天埋怨牢騷，呂后得知後，火冒三丈，下令將戚夫人的四肢砍下，雙眼挖掉，耳朵戳聾，舌頭截斷，扔進廁所。
其實呂后這一輩子也沒被好好對待過，年輕美貌的她嫁給了當時一事無成的劉邦，劉邦起義後，呂后在家操勞，之後又被項羽活捉，九死一生，回到劉邦身邊，又多了個戚夫人，不久又要改立太子。呂后若不狠，也很難在那個時代存活。司馬遷對呂后的評價：足（政）不出戶，天下晏然。
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