洪武三十一年閏五月初十，七十一歲的朱元璋，於西宮病逝。根據朱元璋的遺詔，六天以後，皇太孫朱允炆正式登基，是為建文帝。
朱元璋的遺詔，處處都體現出，他對孫兒朱允炆的關愛。首先是
“皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。”
不僅明確指出要皇太孫繼位，還提醒諸位大臣，要忠心輔佐新帝，不能有異心。
其次是
“天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。”
這一點表面上看，是朱元璋不鋪張，就連自己的喪事也要簡單辦理。但仔細看來，他是為了儘快結束自己的喪事，這樣朱允炆就能趕快登基，以防夜長夢多。
最後是
“諸王臨國中，毋至京師。”
這一條就更加明顯了，朱元璋分封藩王，目的是想要兒子共同保護大明江山。但是他深知，這些藩王都對皇位虎視眈眈，朱允炆少不更事，自然不是叔叔們的對手。因此，為了防止兒子們，趁進京奔喪之際，企圖謀取皇位，所以他只能禁止他們回京奔喪。
朱元璋對於孫兒朱允炆，可謂是費盡心血，可是朱允炆最後卻辜負了爺爺。他即位以後，很快，燕王朱棣就發動“靖難之役”，用了四年時間，成功將皇位從侄兒手中奪走。而這一切，都因朱允炆草率削藩所致。
其實朱允炆削不削藩，都不會影響朱棣起兵的結果，但是他如果不那麼急迫去削藩，或者是想個更好的辦法削藩，朱棣也不會這麼快起兵。甚至在朱允炆即位後，他還接連做了三件事，促使朱棣提前起兵。
一、拿周王開刀
“八月，周王橚有罪，廢為庶人，徙雲南。”
朱允炆五月即位，八月就開始削藩了，第一個目標就是周王朱橚。可是朱允炆本身就打算削藩，就算第一個拿周王開刀，也在情理之中。
壞就壞在，朱橚是朱棣的同母弟，第一個處置朱橚的目的，就是害怕他將來給朱棣助力。可是這樣一來，不僅打草驚蛇，還等於明確告訴朱棣，我的最終目標就是你，我現在先拿你弟弟開刀，終有一天會輪到你。
二、派人監視朱棣
“冬十一月，工部侍郎張昺為北平布政使，謝貴、張信掌北平都指揮使司，察燕陰事。”
處置完周王以後，朱允炆立馬派人去北平監視朱棣。本來派人監視藩王，有利於皇帝對於藩王的管控，但問題就出在，朱允炆用人不明，導致事情敗露。
朱允炆派去的人，其中一個叫張信，此人是朝中大臣推薦的。當朱允炆提出，要他和張昺、謝貴一起去監視燕王起，他就開始惶惶不安，於是將此事告訴了母親。
與母親商議後，張信決定將事情告訴朱棣。他幾次求見，朱棣都避而不見，然而張信堅持，朱棣這才答應見他。當他把消息告訴朱棣後，朱棣隨即召集諸將，準備起兵。
三、放回朱棣兒子
“遣燕王世子高熾及其弟高煦、高燧還北平。”
朱棣雖然決心起兵，但是礙於兒子還在京師，他也不敢貿然行動。當時朱元璋駕崩，留有遺詔不準藩王進京奔喪，於是朱棣讓自己的三個兒子，代替自己去奔喪，三子便一直留在京師。
當時齊泰、徐輝祖等人，都建議將朱棣三子扣留，可愚蠢的建文帝，卻在此時聽從黃子澄的建議，將朱棣的三個兒子，全部放了回去。這下朱棣再無後顧之憂，於是
“秋七月癸酉，燕王棣舉兵反，殺布政使張昺、都司謝貴。”
由此可見，朱元璋之前一直擔心，孫兒少不更事，不是叔叔們的對手，這一擔心完全是對的。朱允炆自然有一顆仁愛之心，但作為皇帝，並不是仁慈就夠了。他的政治手腕，遠遠不及叔叔們，這樣的皇帝，只能在盛世中守天下，可當時的明朝，還處於發展中，因此朱棣的確比他更合適。
（參考文獻《明史》）
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