Margaret Pole
據保守統計，僅在亨利八世統治期間（1509年至1547年），就有約57,000至72000名英國人被皇帝砍去了腦袋。
不幸的是，本期主人公也是其中之一。
學術界普遍認為，亨利八世對索爾茲伯裡第8位伯爵夫人，瑪格麗特·波萊（Margaret Pole）（1473年8月14日至1541年5月27日）的判決是極其不公的。
其草率的處決方式以及荒謬的定罪更與這位67歲高齡的皇親國戚顯得不符。
Margaret Pole
史書記載，瑪格麗特·波萊（Margaret Pole）的一生充滿了戲劇化的元素。她本是克拉倫斯公爵的女兒，英王理查德三世和愛德華四世的親侄女，也是玫瑰戰爭後少數的金雀花王朝倖存者之一。
而她的第一任表親正是亨利八世的母親約克的伊麗莎白。
非要論資排輩的話，瑪格麗特·波萊應該是亨利八世的姨母才對。而且她還充當過亨利八世女兒瑪麗（也就是日後的瑪麗女王）的教母以及宮廷教師。
如此顯赫的身世，誰也不會料到她會以一種極其卑微的姿態被一群流氓砍去了腦袋。
這起懸案還要從瑪格麗特叛逆的小兒子，雷金納德·波爾（Reginald Pole）說起。
他是天主教的樞機主教和坎特伯雷的最後一任天主大主教，在1556年至1558年的反改革時期任職。
16世紀30年代，隨著英格蘭的宗教信仰發生變化，雷金納德（Reginald）因政治主張不同，開始逃往國外。
他拒絕承認亨利八世為新英格蘭教會的最高負責人，並堅決反對後者脫離天主教會和教皇的統治，這實際上已經構成了叛國行徑。
所以，兒子的叛逃也讓身處在英格蘭的瑪格麗特處於一種極其不安的境遇。
Reginald Pole
最終，在1539年5月，瑪格麗特（Margaret）和她的家人還是以“叛國罪”被悉數逮捕了。
儘管她在囚禁時期曾嚴正聲明過自己的立場，也表現出了擁護亨利八世的姿態和決心，可時任國務大臣的托馬斯·克倫威爾（Thomas Cromwell）還是針對瑪格麗特提出了一份違背《造反者法案》的證據。
該證物的封面上描繪了一幅披著基督五重傷口的圖像，象徵著瑪格麗特支持羅馬天主教和她的流亡主教兒子。
但是，這所謂的證據，實際上也是瑪格麗特和家人被捕的六個月後才公佈的。
所以我們基本可以斷定，正是亨利八世和克倫威爾主導了這次謀殺，才出現了“先扣人再偽造證據”的亂象。
如此不公，以至於瑪格麗特竟在牢牆上用指甲刻下了以下詩句：
好像叛徒要死了；可我不是叛徒，不，我不是！我的忠誠立於不敗之地，所以，我不會走向滅亡！正如你將看到的，我絕不會邁出這一步；基督的憐憫啊，救我！
不過，無論如何，瑪格麗特的禱告似乎沒有起到任何作用。
1541年5月27日上午，她還是被告知將在一小時內接受劊子手的審判。
儘管她曾反覆地否認了自己的罪行，但依舊被帶到了倫敦塔的一個秘密區域，那裡擺放著一個低矮的木塊用來替傳統的腳手架。
按照史書記載，礙於瑪格麗特的高貴出身，她沒有在平民面前處決。而其死後的兩份書面報告卻大體為我們揭示了這段殘忍的行刑過程。
據目擊者法國大使馬里拉克（Marillac）和駐神聖羅馬帝國皇帝大使Chapuys的說法，死刑發生在塔樓的一角，現場的參與者很少。
他們發現：
"起初，當瑪格麗特知道要執行死刑時，她感到無比震驚，因為她根本不知道自己犯了什麼罪行，也不知道她是如何被判刑的..."
"而且，因為許多重要的劊子手都已派往北方和叛亂分子交戰，處決是由“一個既慢拙又愚蠢的年輕人執行的“，他幾乎將瑪格麗特的脖子和肩膀砍成了碎片。”
圖為瑪格麗特被處決的畫面
事後，另有目擊者指出，瑪格麗特曾拒絕將自己的頭放在地上，她聲稱：“叛徒也許應該這樣做，但她並不是”。
而且，她還剛烈地向劊子手反駁道，想要她的腦袋，就必須先按住她高貴和純潔的頭顱。
但是，雙拳難敵四手，更何況還是一位已經67歲高齡的老嫗。
最終，瑪格麗特的屍首埋葬在倫敦塔內的聖彼得·文丘拉教堂中，有關她的記載也被刻意塵封了許久。
有學者分析，亨利八世之所以要對姨母趕盡殺絕，還是因為她能生出與自己皇室血脈過於密切的孩子。
換句話說，瑪格麗特流淌的金雀花血液一直是亨利八世忌憚的源泉。
他必須保證自己的王位不受到任何威脅，而瑪格麗特的小兒子卻明顯在挑戰自己的權威。
但是無論如何，一名年老的皇室婦女都不應該得到如此殘酷的對待，以及堪稱荒謬的審判。
更讓人寒心的是，在母親慘死後，紅衣主教雷金納德·波爾說，他“永遠不會稱自己是烈士的兒子”。言外之意，小兒子對於母親忠心亨利八世的決定始終是心懷憤恨的。
家和國面前，沒人選擇了瑪格麗特，這的確是時代的悲哀。
幸好，在公元1886年12月29日，教皇利奧十三世還是決心為瑪格麗特獻上了福音，讓她成為天主教的烈士。
作為聖徒，她的“feast day”選在了5月28日，正是她英勇地向劊子手展示自己的純潔和忠心的那一天。
300年的沉寂，冤情終得以洗脫。歷史，往往就是這麼奇妙啊。
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