文化名人陳丹青曾說：民國不是一個最好的時代，卻是一個最有趣的時代 。的確如此，民國時期的女子，總有一種作態，美貌與才華並存，讓人迷得離不開眼。
“女子無才便是德”的說辭，早就被她們唾棄，她們更多的是追求自我和平等。
而其中風頭最勁的，當屬民國才女楊步偉
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楊步偉出生在南京的名門望族。
這個家族有多大多顯赫呢？
楊家開始住在南京花牌樓，後來搬到了一街之隔的延齡巷，門口掛著“池州楊寓”的牌子。當時，楊府上下四代共三十六人，此外還有兩個教書先生，一個管賬的，一個專門刻經書的，一個守門的，兩個打更的，五個廚子，七個打雜的，還有十四個奶媽和老媽子，一共七十六口人，住在這個“池州楊寓”的132間房子裡。
曾祖父和曾國藩是同年進士，祖父楊仁山則在曾國藩處從軍，後任職英法參贊、英國使館隨員。回國後一心向佛，創辦了中國佛教協會，門下學佛弟子眾多，其中就包括戊戌變法的“六君子”之一譚嗣同。
民國第一任總統黎元洪是父親的上司，曾在楊步偉家中常住，她稱呼他為“黎叔叔”。
她一出生便有兩雙父母，生父是長子，九個子女，楊步偉是老九。養父是二房，底下沒有子嗣，於是楊步偉的生父把她過繼給二房。
她頑皮好動，別的孩子想幹不敢幹的事，一攛掇她，她就幹。家裡人親暱地罵她是個“攪人精”。
7歲開始讀書，和三哥與四弟是同一個先生教。入學考試作文題為《女子讀書之益》，她 竟“膽大妄為”寫道：“女子者，國民之母也。”這般大逆不道的話語，驚呆了監考的先生。
其實，楊步偉打小開始就有了“男女平等”的觀念，這種觀念也影響了她的一生，她從來就是一個敢想敢說敢於做自己的女人，尤其是在婚戀選擇上。
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楊步偉從小就被指腹為婚，未婚夫是她的表弟。19歲時，她獨自主張要退婚，還寫了退婚信，信上說：“日後難得翁姑之意，反貽父母之羞。既有懊悔於將來，不如挽回於現在。”怕日後不能讓公婆滿意，讓父母蒙羞，為了避免將來後悔，所以不如現在退婚。
雖然句句在理，句句用心，可是父母還是被她氣壞了生父氣得表示“不嫁就處死”。最後還是開明的祖父出面，此事才收了場。
然而，因為這件事兒，生父與女兒之間8年不說話。
在旅寧學堂畢業後，當時的安徽督軍柏文蔚聽說她有主見，辦事果斷，特別邀請她去做“崇實女子學校”的校長。於是，19歲的楊步偉擔任了民國時期創辦的第一所女子中學、崇實女子學校校長。
她把學校北伐隊500多名女學生管理得井井有條，就連柏文蔚忍不住地誇讚：“楊先生真可以做女軍長了”。
後來，楊步偉東渡日本留學，獲得日本東京帝國大學醫學博士學位，1919年，她跟同學一起在北京創辦了一個婦產科和兒科的專科醫院——森仁醫院。
她不但是中國第一代西醫婦產科醫生，同時也是中國歷史上第一位女性醫院院長。一位女性能有這樣的經歷和成就，可謂是民國的一段傳奇。
就在她準備在醫學界大展身手的時候，遇到了摯愛一生的白馬王子。
1920年，在一個飯局上，她碰到了留美回來的趙元任，擔任英國哲學家羅素訪華時翻譯。
他是清代著名詩人趙翼的後人，趙翼作為清朝性靈派的代表人物，跟寫《隨園詩話》的袁枚齊名。精通8國語言、33種漢語方言，還是哲學家和數學家，和梁啟超、王國維、陳寅恪並稱“清華國學院四大導師”。
03
31歲的楊步偉還是個黃金聖鬥士，並沒有把兒女情長放在心上，所以在剛接觸趙元任的時候，並沒有生出愛情的火花，而是想把趙元任介紹給自己的好閨蜜李貫中。
誰知，趙元任不領情，還把楊步偉罵了一頓，後來才得知趙元任喜歡的是自己。此時的楊步偉不得不正面面對趙元任熱情似火的感情。在自己的MR Right面前，她尊重自己的選擇。
32歲的楊步偉和29歲的趙元任喜結連理。
結婚時，他們想打破家庭本位的婚姻制度，兩人別出心裁，先到中山公園當年定情的地方照張相，再向有關親友發了一份通知書，聲明概不收禮。沒有宴請，沒有大肆鋪排，只有一紙聲明。
趙元任回憶道：“我的同班同學胡適勸我們至少用最低限度的辦法，找兩個證人簽字，貼四毛錢印花，才算合法。”於是，胡適當了趙元任的證婚人，朱徵當了楊步偉的證婚人，補貼4角錢印花稅票，趙元任和楊步偉便這樣結了婚。
婚後的他們在美國待了一段時間，從小在家養尊處優的大小姐，到了美國人生地不熟，面對困境，楊步偉靠著獨立、自信和勇氣，扛起了家裡的半邊天。
趙元任剛開始任教時，要租房子養小孩，從國內帶來的錢花得快不夠用了，就去另一個城市找兼職。第二天一回來，挺著大肚子的楊步偉就開心地告訴他：“不必著急錢，我把帶來的皮大衣拆了，晚上做了幾個包包，委託房東賣了，賺了幾百美金呢。”
有一次胡適問楊步偉，平時在家裡誰說了算？她很謙虛地說：“我在小家庭裡有權，可是大事情還是讓我丈夫決定。”但是她不忘了地補充一句：“不過大事情很少就是了。”
從楊步偉調皮的語氣中，我們可以看出他們婚後的生活十分幸福愜意。
1971年金婚時，趙元任寫詩記載：“陰陽顛倒又團圓，猶似當年蜜蜜甜。男女平權新世紀，同偕造福為人間。”
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婚後他們生了四個女兒，也個頂個的，也都是各自的領域裡出類拔萃的佼佼者。連胡適都說：楊步偉一家，父親是天才，母親是能人，女兒們則個個聰明得不得了。
長女趙如蘭, 在哈佛學音樂與語音學,後在哈佛教音樂和語言，是哈佛大學的第一位華裔女教授。
次女趙新那, 學化學, 也是哈佛畢業, 嫁黃培雲, 夫婦倆回國後一直在長沙礦冶學院工作。
三女趙來思, 學數學, 加大畢業，與日本人波岡維作結婚,趙來思和波岡維作同在康奈爾大學任教。
四女趙小中, 學物理, 畢業於康奈爾大學，任職於麻省理工學院。
其實楊步偉並沒有打算生這麼多孩子。頭兩個孩子生在結婚之初，使得她和丈夫手忙腳亂。
因為生育，打亂了她的職業計劃，為了照顧孩子們，放棄了自己的醫學研究。她有感女人在生育上的偉大付出，於是提出了計劃生育的說法。
回想她92年的精彩人生，過得何其自在，活得何其灑脫？ 這一切只因她知道：獨立做自己才是最重要的人生信條。
她還是國內第一個寫自傳的學者，在完成自傳之後，還專門發聲明：
我不過是一個普通道地的中國女人，自己並無特績與社會和國家，不過幾十年中巧遇了一些世界大事與我都有點邊緣的牽涉，並且都是目擊一切的實狀，所以寫出來以供社會人士酒後飯餘時來看看消遣。
這個舉動也正符合楊的性格，再次證實了她說過的一句話：“我就是我，不是別人”。
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