利刃/纵横论
要说步兵手中的哪款武器最令人恐惧，那么当属步兵使用的火焰喷射器了。火焰喷射器瞬间就会喷射出猛烈的火舌，在室内空间和近距离作战中有着极为强大的威慑力。被火焰包围的敌军可想而知会忍受战场上最严重的痛苦，火焰喷射器因而成为最令敌军恐惧的存在。
火焰喷射器原本在一战和二战的欧洲战场极为流行，其强大的巷战能力给世界留下深刻影响，而中国军队在和美军交手之后，也体会到了这种武器的威力。
建国之后，我军一直没有忽视对火焰喷射器这种武器的研发和装备，第一款中国自主研发生产的是58式火焰喷射器，其将凝固汽油作为燃料，通过火药燃气压力喷出油料进行杀伤。但平心而论，58式仅仅解决了我军火焰喷射器从无到有的问题，这种武器重量太重、可靠性不够、哑火次数多，甚至存在在低温情况下打不着火的情况。在70年代后期，74式火焰喷射器成为了我军的王牌。
和58式比起来，74式改善了可靠性方面的问题，重量也稍轻达到全重20千克的级别。这种火焰喷射器有效射程为50米，最大的射程达到80～100米。其配用三个燃料筒，喷射出的火焰温度超过1000度。在对越战争中，74式火焰喷射器的发挥不错，总能把潜藏在地洞、掩体乃至钢筋水泥碉堡中的敌军士兵烧得鬼哭狼嚎，部队士兵对这款武器的评价非常不错。不过，58式的重量过大的问题在74式身上仍然没有解决，在对74式进行进一步地升级之后，02式火焰喷射器出现了。虽然名称改了，但02式基本沿用74式的设计结构，在这个基础上进一步改进可靠性。而最大的变动，莫过于将74式的三个燃料筒，改成了两个燃料筒。
改进之后的02式，技术性能和74式差别不大，但重量下降不少的同时，射程增加了大约10米。在使用时，由于采用火药作为压力源，02式喷射燃料相当有劲，可以一次射空一个燃料筒的燃料。由于压力大，喷出的燃料很容易形成所谓的拐弯，既遇到障碍物会左右扩散，甚至从缝隙进入目标，这确实是02式的可怕之处。值得一提的是，02式有一个被不少人诟病的指标，既这种火焰喷射器只够喷射2～3次就会耗尽所有的燃料。而西方产品例如意大利制造的火焰喷射器，理论上可以喷射18次，那么这是否意味着中国火焰喷射器就不如西方产品呢？
其实，火焰喷射器喷射次数多寡是有利有弊的，现在看来宁可喷射得又远又准又猛，也比次数多但没劲不远不猛好得多。因为在战场上，操纵火焰喷射器的士兵是最大的目标，任何军队都明白率先把那个喷火的干掉，不然自己的安全就难保。火焰喷射器射程较近，背着一包燃料跑动的士兵无疑会承受巨大的危险。被打死都不是最糟糕的，最糟糕的是被打中背上的燃料筒，直接就变成一个活生生的火人了，此时可谓是生不如死，宁可希望战友给自己补一枪。与其像西方士兵一样，带着一个不猛的喷火器三番五次冲上去射，不如一次性解决问题，只要稳准狠，没有必要多次让士兵冒险。
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