星鏈競爭對手喜憂參半:一箭34星成功部署,資金鍊斷裂瀕臨破產

星鏈競爭對手喜憂參半:一箭34星成功部署,資金鍊斷裂瀕臨破產

3月22日,拜科努爾打出全球今年第22發,巨型星座OneWeb喜在天上:第二次成功發射一箭34星;悲在地上:遭遇資金鍊斷裂,準備申請破產保護……一網星座是否就是最後一發,化作句號?

發射速覽

發射時間:哈薩克斯坦當地時間3月21日22:06,北京時間3月22日1:06。

發射地點:哈薩克斯坦拜科努爾航天發射場

運載火箭:俄羅斯聯盟號2.1b火箭

發射任務:34顆OneWeb一網衛星

發射商:歐洲阿麗亞娜太空公司

衛星運營商:OneWeb一網衛星公司

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任務別名:阿列克謝·列昂諾夫,以紀念人類首位太空行走的宇航員——蘇俄宇航員阿列克謝·列昂諾夫(Alexei Leonov),早在1965年進行人類太空史上首次太空行走。2019年10月去世,享年85歲。

發射過程:當地時間3月21日22:06,搭載34顆OneWeb一網衛星的聯盟號2.1b火箭發射升空。1個多小時後,由第三級(上面級)弗雷蓋特釋放瑞典制造的衛星分配器,部署在450公里近圓形極地軌道。升空3小時45分鐘後,34顆衛星全部成功入軌,開始在1200公里的既定軌道運行。


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最後一發?

這次發射可謂重重危機下的「最後一發」。

3月16日歐空局緊急按下暫停鍵,取消旗下法屬圭亞那發射場的所有發射任務,無限期推遲。卻因這次發射處在夾縫中,還可以一飛沖天。

這次任務由衛星運營商OneWeb一網衛星公司委託給歐洲第一發射商,阿麗亞娜太空公司旗下子公司Starsem斯塔西姆負責安排,在拜科努爾發射場的協調及準備工作,同時由俄羅斯提供聯盟號2.1b火箭進行發射。儘管哈薩克斯坦目前已經封關限制入境,但俄羅斯租用的拜科努爾發射場仍在繼續工作,通過外交手續得以讓這次跨國發射任務順利進行。

原計劃今年5月發射第三批34顆OneWeb一網衛星,由於發射地轉至圭亞那,歐空局暫停所有發射,導致發射無限期停頓。

更大原因來自資金鍊斷裂,正準備申請破產保護。

就在3月22日發射日前夕,3月19日全球著名財經媒體彭博社Bloomberg披露,OneWeb正考慮申請破產保護,公司裁員10%等措施,來應對資金鍊斷裂局面。

據悉,此前兩輪融資OneWeb已獲得軟銀、空客、高通等34億美元投資,最大投資者軟銀一家就砸進去將近30億美元。軟銀正加大在華盛頓的遊說力度,希望獲得國會、聯邦通信委員會等支持。

如果得不到官方扶持、投資者輸血、同業接盤的話,OneWeb星座唯一結局只能是破產。

想不到輸血34億美元,還遠撐不到自己造血的時候。佈局巨型星座,這是一場燒錢遊戲,也可能是致命遊戲。


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夢想一網打天下

這次部署全球巨型星座OneWeb一網屬於今年第二次、總計第三次。

2020年3月22日第三次發射一網,34顆OneWeb衛星,成功入軌。

2020年1月6日第二次發射一網,34顆OneWeb衛星,成功入軌。

2019年1月27日第一次發射一網,6顆測試衛星,成功入軌。

這三次發射全部由聯盟號火箭/上面級弗雷蓋特部署,目前共有74顆一網衛星在軌運行。

早在2015年,一網公司(OneWeb)與阿麗亞娜太空公司(Arianespace)就簽署了多達21次發射合同,但因多種原因致使發射一直無法持續。去年底曾計劃2020年每月一發,今年初改為全年發射10發,目前看來很可能定格在全年2次。

作為SpaceX星鏈星座名義上的競爭對手,OneWeb推出的巨型星座計劃,還是不可小覷。

OneWeb一網星座,一看便知雄心萬丈,夢想一網打天下。

前身名叫WorldVu Satellites,運營總部位於倫敦,在加州、佛州、弗吉尼亞、迪拜、新加坡設有辦事處。軟銀、空客、高通、維珍、可口可樂等跨國公司現已累計投資34億美元。

第一代OneWeb衛星總數達648顆,計劃2021年底全面部署完成,實現全球覆蓋並開始商用,提供全球衛星互聯網寬帶服務。這意味著至少需要發射16批。未來第二代OneWeb衛星總數多達2500多顆(2560顆)。


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夢想誘人,現實嚇人

2019年9月全球衛星界傳出大事件:銥星與OneWeb聯手打造新一代全球衛星通訊網絡——66顆銥星下一代星座+650顆一網星座的近地軌道衛星通訊網絡。

這意味著什麼信號?不僅是LEO運營商在L波段與Ku波段的首次合作,試圖形成全球衛星電話+衛星互聯網的融合格局,更是兩家合力對抗另一個未來巨無霸星鏈星座的快速反應。

但結果是雷聲大雨點小,至今實質性的融合也沒顯露。何況銥星早已從曾經的帶頭大哥委身成拎包小弟,差不多投靠了五角大樓。目前銥星用戶數僅為120萬,存量還在不斷縮水。

更不為業界看好的是,OneWeb+銥星兩家深度合作,從多頭投資者到衛星製造商,再到衛星發射商、衛星運營商,無疑要面臨多頭決策、管理,需要整合資源太多太複雜,很容易降低效率、進度冗長。儘管手中也握有全球覆蓋、高通量、低延遲等一手好牌,甚至是全球衛星電話+衛星互聯網的新模式,但還是有可能打不上一出好牌局。畢竟人多嘴雜、手腳不麻利、運營成本高。

佈局全球巨型星座速度很重要,甚至是生死時速。要知道,無論是星鏈還是一網+銥星,雙方爭搶的都是同一個目標,同在一個地球,都是巨大資金打造巨型星座,都在搶先打造前所未有的高密度覆蓋全球的近地軌道衛星通訊星座,最終能夠勝出,贏得市場時間的很可能只有一家——這就是資源配置最快最有效的那一家。

截至目前,OneWeb一網星座在軌運行74顆,新一代銥星星座在軌運行75顆衛星,簡單粗暴兩者相加,合計149顆衛星。

SpaceX星鏈星座目前在軌工作297顆,2020年3月18日最新部署60顆Starlink-5,很快在軌運行星鏈衛星有望多達357顆——即將成為人類史上最大衛星星座,沒有之一。

坐擁全球最大電商平臺的亞馬遜,計劃部署3236顆柯伊伯星座還在紙上……巨型星座競爭大戲剛剛拉開帷幕,好戲還在後面。

這是一個敢放大放衛星的時代,希望放的都是真衛星,地球人接收的是信息,還有信心。


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發射刷新數據

阿麗亞娜太空公司今年第4發

阿麗亞娜太空今年第二次一箭34星

OneWeb星座總計第三次部署

全球今年第22發

截至2020年3月22日,美國8發、中國6發(1發失敗)、歐洲4發、俄羅斯2發、日本1發、伊朗1發失敗



本文參考:

Bloomberg:SoftBank’s OneWeb to Consider Bankruptcy as Cash Dwindles

OneWeb launches 34 more satellites for growing internet constellation

Soyuz rocket successfully launches 34 more OneWeb satellites

OneWeb increases mega-constellation to 74 satellites

OneWeb confirms layoffs and potential launch schedule delays amid reported bankruptcy considerations

Amid bankruptcy reports, OneWeb plans launch of 34 more satellites

Wikipedia:OneWeb satellite constellation

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