他重新建立一个体系
钱文忠是前晚才去看的“笑侃大上海”，他笑说，自己身为土生土长的上海人，最近很多次被全国记者问起对周立波的看法，但一直没有机会看，也不便发表评论，直到身边很多朋友推荐，他才特地去剧场一睹究竟。
“我本来是根本不看滑稽戏的，虽然我也认识滑稽界的很多朋友。以前姚慕双和周柏春老师在的时候，没有一个上海人是不喜欢姚周的，他们是上海人的共同记忆。但现在，滑稽就只是在别人的艺术形式里充当一个小配角，滑稽就像麻将牌里的‘百搭’，自己的形式已经被人吃掉了，所以大家对这个形式越来越淡漠了。周立波在这个行将崩溃的体系里重新建立一个体系，还是很了不起。”
对于周立波一夜之间红遍上海，钱文忠认为，这是在最合适的时间出现了最合适的人干了最合适的事情，一语概之，“just the right man”。“首先周立波肯定是个有天分的演员。”钱文忠说，“但要是早几年，他完全不可能火成这样，因为周立波恰好赶上了最近这几年，上海意识高涨的时期。”
“上海本土文化有很长一段时间都被边缘化。但是最近这几年，上海开始改革户籍政策，开始接纳更多的人来到这座城市。人在什么都有的时候，会去想没有什么。上海人在经济高速发展的今天，就会发现少了点什么自己的东西。周立波的出现，正好符合了上海人在经济站上一个新高度后，对于本土文化的一种需求。”
在钱文忠看来，正是因为“天时、地利、人和”，周立波的红是理所当然的，而且远没有红够：“现在就算演了50场，但观众也最多只占上海总人口的1%，所以他的未来还有很大的空间。”
他连结两代人的回忆
对于周立波独创的海派清口，钱文忠认为至少有几点值得肯定。“首先，他的清口很‘清’，语言不脏，清清楚楚；而且确实只用了‘口’，并且完全是一种无底本的演出，这本身就是一种创举。一个艺术家利用的工具越少，说明他的本事越大，周立波几乎没有用任何声光化电，纯粹是语言表现的艺术，体现了语言艺术的本真。其次，海派清口是在非常强大的传统基础上的一种原创，非常巧妙有效地对接上了上海的独脚戏、单口相声等这种即将消逝的传统，而且是别有洞天。”
对于周立波“笑侃三十年”中对于“文革”的讲述，钱文忠尤为欣赏，“我觉得周立波很无意地打开了我们民族一个长期以来的巨大心结，他发现了“文革”最大的特点是荒诞，他用了反讽的东西，把这些过去当笑话谈，当一件东西你可以嘲讽它，说明这件事情就过去了。他用他特有的方式，化解了我们一个沉重的历史包袱。”
钱文忠认为，海派清口还有最重要的一点是，它非常鲜明地挑明了海派文化和京派文化的区别，在此之前，还从来没有一个人站在直面的角度，对别人对上海文化的批评进行反批评。“应该说，我们的文化主要还是京派文化掌握话语权，因为我们所使用的语言是普通话。我觉得有一个人站出来，让上海人走出文化上的自我矮化，是一件好事情。”而至于有人担心海派清口中的一些内容会引起京派海派文化之争、南北文化之争，钱文忠认为这是一个好事情，“我很希望这个争论能够起来。”
有意思的是，钱文忠也发现，周立波的海派清口在不同年龄的观众中会引起不一样的反响。“我这个人笑点特别高，但是在周立波讲到‘打桩模子’那一段的时候，我真是笑得不行了，因为这让我想起1980年代我留学回来后，被一群‘打桩模子’围追堵截的样子。所以，听周立波的清口，可以让我们看到短短30年，我们中国走过了一个什么样的历程。但这一段记忆对于现在的年轻人，已经完全感觉不到了，他们已经活在了一个全新的历史时期。所以他们可能笑不起来，但是当他们问起自己的父母辈的人，为什么会笑得这么开心，周立波的意义就产生了。他让大家笑着去回顾历史，让两代观众产生反差。所以从这个角度说，周立波的海派清口不仅是一种笑的肌肉运动，也不仅是审美，而是有它特有的文化意义。”
周立波的创作完全他一人包办
在周立波之前，并没有“海派清口”这个名词。2006年底，周立波的“大哥”关栋天给他看了一盘香港录像带：许冠文的“栋笃笑”。看完之后，周立波觉得自己也能做，在关栋天的极力劝说下，周立波正式复出，而融合了上海独脚戏、北京单口相声以及香港“栋笃笑”众家之长的“海派清口”也终于“面世”。
“海派清口”最初以调侃时事为主，连续几十场时事盘点日益火爆。股票白天大跌，晚上就成了周立波口中的谈资。小布什白天被扔鞋，晚上就被周立波拿来调侃。有一度，演出中甚至曾出现20分钟的“现场短信互动”环节，除宗教、隐私、政治以外，所有问题都可以由观众现场提问，周立波即兴回答。很快，周立波的海派清口就积累起令人咋舌的人气。直至“笑侃三十年”的时候，已经举城皆知。
周立波的每场演出都是接近于“脱口秀”，也就是被钱文忠描述为“无底本演出”。他有一个大致的提纲，有着完整的演出构架，每天的演出内容也大都相近。但每一次去看，多少还是会有一些不同。周立波介绍说，他每次的演出都会做一些小的调整。
虽然是“无底本演出”，但周立波是有准备的创作。很多人好奇周立波是不是有幕后智囊团担任他的创作团队。事实上，周立波幕后确实有着一个强大的市场运作团队。但在创作本身，却完全是他一人亲力亲为。虽然从不彩排，但演出却全靠平时的积累。
周立波说，自己每天读书时间不少于3个小时，一天要看15份左右的主流报纸、杂志。此外，他还爱看些哲学书和工具书，家里、公司、车上，在伸手可及的地方，一定会放上一个记录本，遇到有趣的事和想法，随手记下来，每个月将记录整理输入电脑资料库。上网浏览新闻也是他的一大日常功课，很多素材灵感都源于网络。（注：来源钱文忠博客，文|潘妤 原标题《钱文忠：周立波满足了上海人对本土文化一种需求》）
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