势莫加君子，德休与小人。--文中子《止学》
势力不要施加给君子，仁德不能给予小人。
权势和威仪是要因人而用的。那种不分对象，只知以势对人的人，只会让他的权势和威仪有损。君子高风亮节，不媚权贵，天生的傲骨和人格的正直决定了他们不会像小人那样，在势力面前低头。同样，小人的卑劣和无耻是仁德所难以感化的，这个本性便要求人们对他们不能抱有幻想，只能以势打压。这也说明，在用势上的进退和取舍不能千篇一律，因人而异、适时而动当是最好的选择。
凡事有利必有害，细权衡。利是人们所喜好的，害是人们所共同畏惧的，利是害的影子，难道不知道躲开它，贪图小利却忘记大害，这犹如得了顽疾一样难以治好。毒酒盛满了酒器，喜爱喝酒的人喝了就会毒坏肠胃。市场上用来兑换的金子本有所属，喜爱金子的因拿了金子而被官府抓住，抢金子之人只知苟且得到金子，而不知会被官府抓住受罚啊！
凡事有利则必有害。那么，什么是利呢？利，不仅仅是经商做买卖时所赚取的利益，利泛指对某个私已有价值的事物，如于人之利，于己之利，于公之利，于私之利等。
利对于人来说有着很大的吸引力，尤其是私己之利，更是容易让人丧失理智，产生贪心。但是，贪求小利而忘了大害，就如同染上绝症一样难以治愈。毒酒装满酒杯，好饮酒的人喝下去会立刻丧命，这是因为只知道喝酒的痛快而不知其对肠胃的毒害。遗失在路上的金钱自有失主，爱钱的人夺取而被抓进监牢，这是因为只知道看重金钱的取得而不知将受到关进监牢的羞辱。用羊引诱老虎，老虎会因贪求羊而落进猎人设下的陷阱；把诱饵扔给鱼，鱼会因贪饵食而忘了性命。可见，见私己之利而忘公利，或者忘大局之利，甚至对于公利乃至大局之利造成损害，那么自己往往也因身处于公利之中，或者处于大局之中，而受到伤害。因此说，利与害之间的相互转化是非常微妙的，也是必须要忍耐的。
利就像害的影子，形影不离。每个人或者都懂得要获得某一种成功，就要付出一定的代价，根本没有那么多现成的好事等在那里，因为小利之后必有大害的道理。但是当事到临头，很多人却又忍受不了小利不得的吃亏感，于是完全忘了还有一个害需要权衡，忙不迭地伸出手去，可是结果又是什么呢？
春秋时期的晋国，在献公的祖父庄伯和父亲曲沃武公与原晋国国君争权夺利的斗争中，虢国站在原晋国国君那边。当时虢国的国君姬仲就曾奉周桓王的命令，讨伐过曲沃武公。周惠王九年，献公在国内大杀宗室公子，不少宗室公子逃往虢国，虢国又以此为藉口，再次出兵讨伐晋国。所以，晋献公对虢国有切齿之恨，必欲灭之而后快。
周惠王十九年，晋国的简息曾率领战车部队，向隔在晋、虢两国之间的虞国借道，穿过此国去攻打世仇虢国。晋军攻克了距虢国国都上阳约三十里的重要战略城市下阳后，才收兵返回。
周惠王二十二年，晋国第二次讨伐虢国，又向虞国提出了借道的要求。虞国大臣宫之奇提醒国君虞公：“绝不能再让晋国借用我国道路去攻打虢国，如还这样做，虞国也要灭亡了。”虞公不以为意，说：“晋国国君与我一样，也是周朝的宗室后裔，他怎么会消灭自己的兄弟呢？”
宫之奇说：“国君，这种事在历史上已屡见不鲜了。比如说太伯与委历都是太王的儿子，太王喜爱幼子季历，想废长立幼，太伯只得逃亡国外，失去继承王位的机会。”
“东虢国的开国君主既是父王的弟弟，也是父王的大臣，是周朝的开国元勋之一。武王表彰分封他的诏书至今还收藏在王室的盟府中，但东虢国却在一百多年前就被同样出身于周朝宗室的郑武公给吞并了。当时，平王不但没有责备郑武公，还照样把他当作股肱之臣，让他担任卿士的重要职位。这是兄弟相残的事例。”
“再说，晋国现在的国君是个残忍绝情的暴君，他轻信宠姬骊姬的几句谗言，就迫使太子申生自杀，逼走另两个儿子重耳和夷吾；他害怕他的侄儿们将来对他不利，又不分青红皂白地把他们全部杀光。国君，您与晋国国君的亲缘关系远比不上他们父子、叔侄关系亲密。一个能杀死自己儿子和侄子的人，还会照顾这种疏远的同宗关系吗？还会信守自己借道的诺言吗？我们不能相信晋军会和平通过虞国！”
“晋国为世仇讨伐虢国是假，想吞并虢国，扩张领土是真。如果虢国灭了，成为晋国的领地，那么隔在晋、虢之间的虞国不就成为晋国的眼中钉、肉中刺了吗？在虎视眈眈的晋国面前，虞、虢两国的命运是连在一起的，如同人的嘴唇和牙齿一样，如果在暴力打击下，一个人失去了嘴唇，那么他的牙齿还能不受伤害吗？这就叫做唇齿相依，唇亡齿寒。虢国的存亡事关虞国的安危，请国君慎之又慎！”
“谁都知道即使一个人再口渴，有毒的酒他也不会去喝，这并不是因为他不渴，而是明白解得一时之渴，但马上就会把性命丧掉。为了眼前利益而死于非命的人就好像是那些用毒物来充饥，用毒酒来止渴的人一样，而因为贪图一点小利，而使自己国家灭亡的人，比这还甚。如果不能忍耐住自己贪图眼前利益的欲望随之而来的损失则更加严重。因利忘害是不足取的。”
昏聩的虞公不听宫之奇的话，只为着讨好晋国，以图灭虢王后能分杯羹，不但答应晋国借道的要求，而且还不作任何防卫方面的部署。宫之奇明知虞国大祸临头却无力挽救，悲伤之余，只好携族人离开虞国，远走他国避祸去了。后来，晋军首先通过虞国在当年冬天灭了虢国，然后在返回经过虞国时又很快也灭了虞国。虞国国君虞公，在做了晋军的俘虏之后，才后悔自己没有采纳官之奇的意见，结果做了亡国奴。这就是不能忍小利而自寻灭亡的教训，如果当初能够把宫之奇的话听进耳去，在这小利与大害中仔细地进行权衡，又何以成为一个亡国之君呢？
所以说，人不能过于贪图眼前的利益，更不能因为被眼前的利益所迷惑而忘记了做人的根本，这其实是使利益遭受到更大的损失，连老本儿都得搭进去。聪明智慧的人看到名利，就会考虑到灾害。愚蠢的人看到名利，总是被眼前微小的利益所迷惑而忘记了其中可能隐藏的大灾祸，但是结果往往是有了名利，忘了灾害，到了最后，灾害到了，名利却没有了。如果当初能在这种种的利面前稍做权衡，灾害也便不能成为灾害了，而利，也会最终得到的。
在“利”面前，还是要仔细地权衡一下“害”，因为灾害是一种很懂得依恋人的东西，你记着它，它就不想总来找你，如果你忘了它，它就一定会想方设法地到你面前来，让你见上一回，生怕你忘了它长什么模样，而我们，是绝对不想见到它的。要想避开它，就只有让它知道你还想着它，而你只要想到了它，你就会把贪心压下去，便能够避害而远之了。
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