比賽最後時刻,老鷹隊主場State Farm Arena裡的球迷們紛紛歡呼著:「We want Vince! We want Vince! We want Vince!」雖然這只是Carter在老鷹隊效力的第二個賽季,但是他已陪伴著每個球迷、甚至是周遭的隊友、對手們長達24個賽季的時間。Vince Carter的航空飛行過多倫多、紐澤西、奧蘭多、鳳凰城、達拉斯、曼非斯、沙加緬度還有現在的亞特蘭大,航空飛行哩數高達46367分鐘,可以說,Carter已可以算是NBA的圖騰象徵之一了。
這確實是沒有人預想得到的場景,畢竟一開始就沒有人會想到這次的武漢肺炎疫情是蔓延得如此之快、所帶來的衝擊是前所未有的巨大。亞特蘭大老鷹隊的大前鋒John Collins說,他是站在罰球線的時候聽到場邊的教練們在談論賽季被中斷、常規賽停賽的這件事情。
隨著Rudy Gobert確診的消息被證實後,NBA聯盟迅速地做出了暫停所有NBA比賽的決定,而在是否會在短期內重新啟動比賽已是個無法操控的未知數下,老鷹隊與紐約尼克隊的比賽似乎很可能就是Vince Carter的最後一戰了。
比賽最後時刻,老鷹隊主場State Farm Arena裡的球迷們紛紛歡呼著:「We want Vince! We want Vince! We want Vince!」雖然這只是Carter在老鷹隊效力的第二個賽季,但是他已陪伴著每個球迷、甚至是周遭的隊友、對手們長達24個賽季的時間。Carter的航空飛行過多倫多、紐澤西、奧蘭多、鳳凰城、達拉斯、曼非斯、沙加緬度還有現在的亞特蘭大,航空飛行哩數高達46367分鐘,可以說,Carter已可以算是NBA的圖騰象徵之一了。
此時此刻,比賽剩下最後19.5秒,球館裡的聲浪一波接著一波地,席捲而來。場邊的Carter依然很靦腆地笑著,畢竟關於自己在NBA的最後一個賽季、退役前的最後一戰之類的事情,Carter一直都是以很低調的方式去處理。沒有什麼退役巡迴戰、球衣交換儀式等,就像是在上個賽季當Carter被詢問到是否會想要像Dwyane Wade和Dirk Nowitzki那樣獲得NBA聯盟的安排在全明星賽裡以特殊身份上陣,Carter還是搖頭拒絕。
只是這一次,似乎也沒有什麼可拒絕的理由了吧。
Dewayne Dedmon一直和Carter說著話,似乎說服Carter直接上場就好;De’Andre Hunter俏皮地朝著四周雙手指向Carter,彷佛就在告訴大家,主角就在這裡;DeAndre’ Bembry抱著Carter,完全就想要把Carter拖上場;然後最終,老鷹隊總教練Lloyd Pierce看向了Carter一眼。
真的,沒有任何拒絕的理由了。
期盼已久的Carter脫下了熱身服,連走帶跑地來到了計分臺,準備回到場上。場邊的球迷們,紛紛站起來歡呼這歷史性的一刻——很大可能,這就是Carter在NBA的最後身影。
Julius Randle的罰球投入後,Trae Young接獲Carter從場邊傳進來的球,控球向前推進。他來到了前場孤頂,把球傳給了從後頭跟上來的Carter。這時候很有意思的是,Young還稍微地舉了下手,幫助Carter擋下站在一旁的Elfrid Payton,而此前當Carter上場時還一直舉手鼓舞場邊球迷的Collins則站在前面阻擋著Randle。
可能很多人會認為Carter是到了NBA職業生涯的後期才開始更專注在投三分球上。但實際上Carter從NBA職業生涯第二年開始就磨練自己的三分球,他的NBA職業生涯平均三分命中率最高的時候是職業生涯第三年的40.8%,然後是2012-13效力小牛隊時的40.6%,再來是第二年的40.3%。本賽季平均30.2%的三分命中率,還是Carter近五個賽季以來最低的一次。
但是,這一次,Carter一如既往地,接球、踏步、起跳、出手,然後完美地命中,為這很可能是最後的結局,留下了完美的句點。
「我並不是一個人。」Carter賽後說著,淚水也忍不住地流下。「你可以去問我周遭的很多人,而他們會這樣告訴你。我很感激。我用完了我的時間,然後走出去,這對我來說很好。不管你是否相信,這真的很酷。相信我,真的很酷。比賽進行得很好。」
24年的歲月後,飛翔已久的半人半仙,大概,也到了最終降落的時候吧。
但如果可以,我還想再大喊一次,We want Vince!
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