引言
從帝王后妃的體制出現後，對應也出現了女官的制度。在漫長的封建社會種，女官制度對維護皇權專制有重要的影響。歷史上的廣為人知的女官，皆以才學、容貌出眾，而被統治者欽點，發展到高位時，還能干預朝政。例如唐朝的上官婉兒、北齊的陸凌萱都是被大家所熟知的古代女官。
女官制度是古代各個王朝的一項傳統宮廷制度，已經延續了上千年。中國不論大家小家，都講究內外兼治，陰陽協和。
在《禮記》中就有記載：“古者天子後立六宮、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，以聽天下之內治，以明章婦順。”
古代的皇室就是用這種傳統制度，來實現內和而家理的。這種內廷的制度和朝堂上的官僚制度十分相似，因此內外結合，國家天下便可以實現長治久安了。在外設立各個機構來管理百姓，在內將後宮的嬪妃和宮女組織起來，設定女官機構進行管理，這便是女官制度。
電視劇《唐宮燕》中的女官
這種制度最早出現在奴隸制發達的西周時期，當時的女官還是有後宮妃嬪進行兼職，在《周禮·天官·冢宰》冢對於三夫九嬪二十七世婦和八十一女御有明確的職業規劃，這些人並不全都是皇帝的妃子，按照記載規定，九嬪一下的純屬事物型女宮，而非皇帝的妃子。
直到後來內廷制度不斷完善，才將后妃和女官分開。本文將從女官制度的發展、選拔和職責來分析，女官制度對穩定明朝，加強明朝的皇權統治有何影響。
一．明代女官制度的發展
女官制度發展到明朝，已經擁有很完善的體系。明太祖朱元璋為了強化自己的專制皇權，對官制極其重視，並且將女官制度也納入了君主專制的體系之中。明代的女官機構，不僅採納了前朝的傳統制度，也學習唐朝，增加了宮正司、彤史等衙署，讓女官機構變得更加完整。
《陸貞傳奇》中的女宮扮相
朱元璋在南京即吳王位時，設立百宮，建中書省，同時還學習唐宋的舊制，在內廷設立了六尚局，這就是明代女官制度的最初體系。四年之後朱元璋正式登基成為皇帝，為了首嚴內教，洪武元年，他就命人編撰了《女誡》頒佈於內宮。
洪武五年，命禮臣議宮宮女職，禮臣上言：“周制，後宮設內官以贊內治。漢設內官一十四等，凡數百人。唐設六局二十四司，官凡 190 人，女史 50 餘人，皆選良家女充。”但是明太祖覺得唐朝的女官制度太過繁瑣，所以決定設置六局一司，比唐朝減少了百四十餘人，專門負責服勞宮寢、祇勤典守。
洪武中期之後，明朝逐漸穩定，女官制度也有所發展，不僅更定女官品秩，規定六尚屬於正五品的官員，宮正司屬於正六品官員。正式頒授女宮敕書，每月有與官階相匹的俸祿，任職達到一定年數後，可以回家進行婚嫁。
唐代宮廷男裝女官
二．明朝女官的職責
女官制度冢分為六局一司，各有各的職務。首席按尚宮局掌導引中宮，凡六局出納文籍都要由他們加印簽名。尚儀局掌管禮儀器具，要負責教導新進妃子或者宮女們禮儀，尚服局掌管服用採章之數，尚功局掌管監督女紅工作，尚食局掌管膳食的製作和調配，另外還要負責試毒，每次進貢膳食，都要由尚食先嚐，確認沒有毒之後，才可以端給皇帝和嬪妃。尚寢局掌管皇上安寢的各項事宜。
上述六尚局每局有兩個負責人，官從五品。每局下面分為四司，宮正司在六尚局之外，雖為司但是與六尚局平行，專門負責糾察後宮之中違反宮闈戒令之事，並且有權對其進行懲罰。如果違反的事情比較嚴重，還要由他們負責奏聞女史，記錄功過。
後宮事務皆由六局管理，從衣食住行都安排得面面俱到，正是因為職責分配，後宮宮女們各司其職，才能維護內宮長治久安的穩定生活。
《陸貞傳奇》中的女官扮相
三．明代女官的選拔
電視劇中所出演的女官，要無條件的服從后妃的調配，看似地位低微，但其實在入宮前他們的出身並不低。明朝的女官多從民間女子中選拔，被選入宮的女官，將由朝廷承擔費用入宮，並且會免去所在家庭的徭役。
根據《萬曆野獲編》記載：“洪武五年，選蘇杭二府婦女，願入宮者四十四人，授內職，捐其家徭役。其三十人年未二十，各賜白金遣還，任其適人。”“洪武十四年,敕諭蘇松嘉湖及浙江江西有司，民間女子年十三歲以上、十九歲以下、婦人年三十歲以上、四十歲以下、無夫者，願入宮備使，令各給鈔為道里費，送赴京師。蓋女子以備後宮，而婦人則充六尚也。”
可見在當時女官選拔的年紀都是三十歲以上，四十歲以下的婦人，並且要求沒有丈夫，可以是寡居也可以是未嫁者。這也是女官和宮女之間最大的不同，女官是不備後宮之選，直接進入六尚的人。除了年紀和無夫的要求，明朝的女官還要求婦人能夠讀書寫字，懂得算法，具備相關的能力和素質才可以入選。
《女相》中的女官扮相
明朝的女官大多來自江南地區，可能是當時北方女子多在馬背上馳騁，不懂讀書寫字也不通曉文理。而江南女子不僅長得清秀，也知書達理。這樣的文化背景，十分符合女官的高素質要求。
女官們既然通曉文理，所以大多都能明白歷史典故。其中的大部分人都懂得，以容色侍人，既不會長久，也可能遭來禍國殃民的罵聲。所以古代的女官雖然容色不遜，但是都嚴謹自律，貞靜節制，並且以自身為典範，約束他人的行為。這也使得女官在後宮中深受尊敬，哪怕是後宮嬪妃也會對女官禮讓三分。
另外女宮因為維護了內廷的穩定，所以多受到皇后、太后這些中宮至尊的信賴和親近，但是德才見被的明代女官並不貪慕虛榮，所以歷史上關於明朝女官們參與宮廷爭權的事情幾乎沒有記載，是皇帝在後宮中最信賴的賢臣。
女官服飾
四．明代女官對君主專制的作用
明朝的女官制作早早的被明太祖納入君主專制體系中，對明朝內廷的安穩有很大的作用。女官平時作為身份高於宮女的高級侍從，身處正五品官階，必然會對國家朝政和內廷生活產生一些影響。
（1）維持皇室生活和禮法秩序
女官皆以德服人，對於維持皇室的日常生活和禮法秩序有重要的貢獻。女官們平時要負責督察引導後宮的各項事宜，並且督促后妃們行為舉止有度不越禮制，利用傳統利益的專業只是，在國家的重大儀式中，充當組織、協調、督促和提醒的作用，去報每年的重大活動，都能夠順利的舉行。
女官辦事有一套嚴格的規章制度，能夠保證宮廷系統的正常運行，先平小家，創造了一個和諧莊重，井然有序的後宮環境。這樣才能夠讓皇帝少操心家事，多操心國事。
同時女官對皇帝也有督促的作用，但是往往這種督促會讓皇帝覺得自己的權威受到威脅。例如明武宗就曾經廢除六局中的尚寢局，因為討厭尚寢局對自己的約束，不許彤史記錄他的行為宿處，當然是為了方便自己遍遊中宮，或者私處野宿。
女官繡裙
（2）整肅內廷防止外戚擅權的現象
女宮還有一項職責為整肅內廷、嚴閫闈之政。明代的女官對於禁女寵、貶外戚有很大的作用。明太祖鑑於前代的女禍、立綱陳紀，首嚴內教。所以設立女官，引導中宮各項事宜，使后妃行止有度，不得違禮越制，乃至結交外臣，干預政事。
同時女官們以比較高的學識和品行，贊囊后妃，表率宮女，能夠在潛移默化之中，改善帝后嬪妃們的性情，提高後宮整體的文化素養和道德素養。
另外明代的女官和秀女，都不看重在外是否有顯赫的家世，反而比較看重是否是民間的儒門單族。所以明代的后妃從來沒有出現過女主幹政、外戚擅權的現象。因為女官和前朝相比，品秩較低，權勢有限，而後妃既沒有干政的能力也沒有這種想法。
女官筆洗
（3）抑制宦官勢力
在明朝初期，女官制度對抑制宦官 勢力有一定的作用，主要表現在分割宦官的事權。洪武二十二年，設立彤史女官，專門負責記錄帝燕寢嬪妃進御之序及日月錄記例，取代了宦官的職位。
另外在《明宮史》記載：“凡寶皆內尚寶女官掌之，遇用寶，則尚寶司以謁貼赴尚寶監，尚寶監請旨，然後赴內司領取。”
說明當時的女官機構尚寶司負責管理皇帝的寶璽、敕符和將軍印信。
但是這種情況沒有持續很久，隨著宣德朝內臣不得識字的禁令被打破後，宦官的勢力迅速增長，女官的職權逐漸被宦官奪取。明朝中葉以後，出現了長期的宦官弄權的局面。到了明朝後期，宦官得寵，女官多被宦官取代，六局也因此被取消，只剩下尚宮四司。
總結
明代女官制度是在歷朝女供製度的基礎上發展而來，為了適應明朝初期皇權專制，將其列為君主專制的一部分。分為六尚一司，分別掌管後宮帝妃的生活起居、禮儀傳承、活動引導等事務。並且設立宮正司，糾察違反宮闈之事。
唐朝女官像雕刻
女官的選拔多為三十歲到四十歲之間，有一定學識的無夫婦人，並且偏重民間的儒門單族，權勢品秩較低，不會女主幹政、外戚擅權的現象發生。同時也能夠借有學識的高素養女官，通過耳濡目染的方式，提高整個後宮的素養。
而女官的來源主要有兩個途徑，分別是民間採選，另外就是籍沒。說明明太祖考慮到前朝的女禍時間，在選秀和選女官的制度上，都找沒有機會干政或者無權勢干政的女子。讓她們秉承著賢臣的思想，為明朝後宮的長治久安做貢獻，不僅自己不會逾越宮規，還會幫助皇帝管理後宮中別有用心的人。
其實女官入宮後，多半都在宮中耗盡青春，最後在深宮裡孤獨終老，有些人在年事高後被譴回故里，至於電視劇中描述的女官攀附皇恩榮登富貴的例子，少之又少。
這點在唐代詩人元稹的《行宮》：“寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閒坐說玄宗”一詩中，展現得淋漓盡致。她們為維護明朝內廷的穩定奉獻了一生，幫助皇帝管理後宮秩序，禁止女禍和外戚、官宦生事，但最終由於制度催弱功用有限，還是被宦官制度所取代。
參考文獻：《萬曆野獲編》、《禮記》。
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