众所周知，美军的随军牧师是武装力量之中的“指导员”，担负着思想工作的重任，他们布道时不需要专门的教堂和讲坛，战场上泥泞的小山或是军营宿舍都是传播上帝旨意的“讲坛”，但是对官兵的影响却“比其他任何因素都大”，成为名副其实的官兵“精神支柱”。
2018年4月1日，一名陆军牧师在德国威斯巴登军事基地进行复活节日出讲道服务
在冠状病毒大流行期间，美国海军和空军并没有严格命令结束当面礼拜，受到了美国当地一些组织的批评。当然，取消礼拜的决定权在高级指挥官，部队的牧师长无权做出决定。相比之下，美国陆军的措施就非常果断，美国陆军在上周末就先行关闭了美国和欧洲的所有教堂。
军事宗教自由基金会创始人兼主席米基·韦恩斯坦（Mikey Weinstein）对美国陆军的战“疫”行动表示赞赏，他也建议美国空军和海军领导人应该采取类似的措施。韦恩斯坦表示，他担心即使是小型的宗教集会也是传播冠状病毒的渠道。尽管美国陆军立即关闭了所有当面服务，一些美国空军牧师还在继续探访飞行员，特别是那些在基地担负训练任务的飞行员。
美国海军牧师长其实已经命令手下的牧师团队暂停处理食物和点心，有关圣事、条例、宗教仪式或其他习俗的任何活动都应该有预防措施，但是他要表示牧师们要“听从指挥”，毕竟海军作战部还没有下达停止礼拜的命令，礼拜也不可能10人一组，人与人之间相距超过6英尺。
美国海军牧师长通过一份备忘录对手下提出要求，如果礼拜服务或宗教活动暂停，可以通过Zoom和Skype等互联网聊天工具从事宗教服务。毫无疑问，网上礼拜也将成为美军在战“疫”时刻的新生事物，毕竟当年的亚当、摩西都没有听说过互联网这件事。
其实，美军的随军牧师制度有着悠久的历史，早在1783～1861年独立战争之后，就已完成了早期形成与最初发展。19世纪初美国的第二次大觉醒（second awakening）是爆发南北战争的重要原因之一，北方军队的牧师在战争中宣传废除农奴制度和禁酒等先进思想，为林肯赢得南北战争做出了重要贡献。1865～1917年间，在美国的新殖民时代，美军开始了大规模的海外军事行动，随军牧师既抚慰官兵心灵，又向殖民地民众传播基督教思想文化，为美军的侵略扩张做足了文章。第一次世界大战至今，美军随军牧师几经演化，逐渐发展成美军在战场上不可或缺的军事岗位。
美国陆军伊斯兰教牧师
经过几百年的发展，美军的随军牧师制度已经非常成熟，美军随军牧师有相应的法规保障，编配体制比较完善，五角大楼对军人生活的宗教层面也越来越重视。在财力保障方面，美军随军牧师机构的经费完全由国防预算支出，保障大约2500名牧师在美军中开销。当美军官兵陷入巨大的失望当中，无法得到爱人的理解和支持的时候，他需要有人倾听有人交谈，随军牧师不会泄露官兵的隐私，也不必在乎所谓消极影响，他们只负责为美军官兵解开心结，化解矛盾。
美国陆军士兵牧师助理帽徽
随军牧师的主要职责是为美国官兵进行各种宗教仪式。为常见的做弥撒为例，其场所既可以是美军军事基地的教堂，也可以是伊拉克的一处美军营地。虽然是在枪林弹雨的战场上，美军随军牧师做弥撒也非常注重宗教礼仪。他们通常会在迷彩作战服外面套上专用的牧师服。美军牧师还负责为负伤的士兵做心理治疗。
美军女牧师研讨会
成为美军牧师的条件非常苛刻，所有牧师都要通过严格的资格认证。以美国海军为例，参评者必须获得神学硕士学位，得到教众的一致支持，获得海军官方的委任，而且必须具有2年以上的神职工作经验，程序和标准比我们选拔一名指挥员还要严格。
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