中國古代歷史文化，講究的是“士農工商”，也就是說當今社會推崇的商業，在過去是比農民還低級的存在。這也導致了古代文化和當今文化的差異較多。那麼，古代人口中的“下九流”行業如今還算“下流”嗎?
“三教九流”這個詞大家都認識，這也是古代文學中經常出現的詞語，在古代這句話不免對人有貶義意味在其中，但是其中的“九流”並不只有我們知道的“下九流”，還有“上九流”和“中九流”，但是我們往往更加熟悉“下九流”這個名詞，因為很多曾經被稱為“下九流”的職業，放在當今社會都是富得流油……
“九流”的說法最早源於《漢書·藝文志》，指的是先秦時期著名的九家學術流派，但是隨著時間的推移，“九流”這個詞也被賦予了其他意義，從九大學術流派變為社會角色的代名詞。也就是說，按照人的身份地位來劃分等級，久而久之，“下九流”變成了一個貶義詞。
曾經的“九流”指的是帝王、文士、官吏、醫卜、僧道、士兵、農民、工匠、商賈這九大社會階層，可以看出商人排在末端，足以可見過去對於商人的排斥程度。後來隨著社會角色的不斷增多，“九流”就開始衍生出“上九流”、“中九流”、“下九流”這個三大說法。
古代講究的是民以食為天，所以，在“下九流”的行當中是沒有農民的，因為農民在後來被劃分在“上九流”中。而後期產生的“中九流”說法，劃分的大多都是文藝工作者以及科學技術工程之類的人才，在現代來說，就是醫生、狀元這一類的人才。
而我們最關注的“下九流”行業，在古代社會將其劃分為：“師爺，衙差，升秤(秤手)，媒婆，走卒，時妖(拐騙，巫婆)，盜，竊，娼 ”。而師爺之所以能夠位列“下九流”的首位，也是因為師爺是和官府掛鉤的，不管怎麼說也算得上是“一官半職”。
而“下九流”中其他行業，不難看出都是社會比較底層的行業，也是當時社會比較排斥的具有商人屬性的職業，古代人比較注重文人雅士，覺得商人“銅臭味”非常重，因此非常不喜商人的做派。但是“下九流”中為何“盜”排在“娼”前面?
俗話說“男盜女娼”，就這一個詞就能夠看出，古代人對於男女平等是沒有任何概念的，甚至在劃分“下九流”職業時，都將“男盜”放在“女娼”前面，足以可見男女之間的地位差距之大。
隨著歷史文化的不斷演化，曾經被稱為“下九流”的行業，如今卻混得風生水起，只能說，時代不同，人們的思想文化也大大的不同了。
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