每年谷雨前后，野长在山间地头房前屋后的第一茬香椿上餐桌了，它是一种树上的蔬菜，味道独特，有人喜欢有人不喜，但是大多数人对香椿是偏爱有加的。只是不知为何古往今来，文人骚客写尽了天下风景与美味，却很少有写香椿的诗词，我只看到宋代苏武《春菜》中写到：“岂如吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更”，里面的露芽说的就是香椿芽叶。而香椿为“百木之王”的故事却流传了许多个不同的版本。
现代人写香椿，一下笔就是吃吃吃，入馔烹调方法甚多，用鸡蛋煎炒蒸炸花样繁多，用盐揉出来当咸菜生吃更是原汁原味，“老吃货”汪曾祺说香椿拌豆腐是拌豆腐里的上上品。嫩香椿头，芽叶未舒，颜色紫赤，嗅之香气扑鼻，入开水稍烫，梗叶转为碧绿，捞出，揉以细盐，候冷，切为碎末，与豆腐同拌，下香油数滴。“一箸入口，三春不忘。”
但是我从小却叫香椿管了一个够。我家南园里栽着五六棵碗口粗的香椿大树，香椿树繁衍力太强，如果不刨伐它的后代，几年光景就是满园的香椿苗，并且长着长着就穿墙而过到别人地里去繁殖一堆儿女。所以那时家家的香椿树都很多，只要在房前屋后山坡地头栽棵苗子，不几年就是一片香椿苗。
香椿芽长得有筷子长了，有时母亲用钩子掰下些来，有时我爬树上去掐香椿芽，一次就掐一篓子，回家一般只有一种吃法，母亲用盐花全部揉了装在坛子里，盖上盖，捂几个小时就可以吃，怕坏了长白酺，因此就多加盐，吃在嘴里太咸，若不是爱吃香椿素那独特的味道，我才不吃咸咸的东西。为啥不趁着鲜亮劲用鸡蛋炸着吃呢？这还用解释吗？舍不得花生油啊，那是什么年代，你懂得。只有来客人了，赶上香椿发嫩芽的好时节，母亲赶忙去掐了来凑一盘菜，这盘菜可是我们平时吃不到的，把一碗鸡蛋撒点干面调和一下，稀稠都无所谓，用洗净的香椿一小捏一小捏地蘸鸡蛋糊放在油里炸，一反一正就熟了，捞出来像炸了一盘在河里抓的小鱼，咬在嘴里酥软，鸡蛋的香和香椿素的香合在一起散发在七十年代贫瘠的空气里，还不把小孩馋疯了，可是我们是捞不着吃的，只能围着锅台转，掉在锅台上的鸡蛋渣渣和铲子上沾的渣我们抹下来丢到嘴里咂摸酥酥的香，等客人吃剩下了，我们用手一抓而空，而平时吃揉的香椿咸菜，把我齁得恹恹的想吃不敢吃。现在可是想怎么吃就怎么吃的年代，头两茬香椿除了揉一些做咸菜，大都是用鸡蛋炸了吃，不用和面，只用鸡蛋液炸，香椿的叶子在鸡蛋液里一沾，轻轻一炸，就酥脆。有时切碎打入鸡蛋搅拌加作料油就这样在锅里熥鸡蛋菜吃，这样熥出来香椿味道特浓。吃法五花八门，百度里图文并茂应有尽有，我最爱吃的当然还是炸像小鱼模样的香椿饼了。
香椿掐得应时也就吃两三茬，以后茎硬叶老，乡下人就不再吃了。吃过了美味后，才会怔怔地打量，椿，一棵树木和一个季节结合在一起，树上长出春天来，从树上摘下一把春天，倒进锅里，哧溜一声，翻几下，紫红的嫩芽就变成了翠绿的春天，就像川剧里的变脸，一转身，红脸成绿脸。
香椿引起我的兴趣的不是吃吃吃，而是小时候我本家大妈讲的一个故事。她说花有花王，树有树王，皇上是人王，凤凰为鸟王，老虎是兽王，牡丹为花王，咱家的香椿是树王。有个皇帝叫朱元璋，和人家打仗，被人家追赶得啊累得在一片桑树林里好饿死了，一抬头看见树上有很多墨紫的桑樱(桑葚)，就摘着吃，吃饱了有劲了，继续跑。后来朱元璋做了皇帝，打发人去封救他命的桑树为树王，可是他是夏天吃的桑樱，冬天打发人去找桑树，他自己不认得那是桑树，只说有果穗的树，当差的找不到有果穗的树，好歹找到臭椿树上有果穗，就对臭椿读了圣旨，桑树听见了，一下气破了肚子。可是臭椿树一不能吃，二不中看，没人稀罕它，所以人们就不理臭椿，把香椿当成树王，从此香椿就成了“中国桃花心木百木之王”，有镇宅辟邪、祈福转运之说，谁家盖房子，都要砍一根香椿木做任条，如果没有就刻香椿木榫钉在梁上。那么这家才能顶起门头过日子，没有香椿盖房子，这家日子顶不起门头来。香椿因此而高大上起来，《庄子·逍遥游》称，上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。因其长寿，又常以椿树比喻高龄，用椿年、椿龄、椿寿，祝福老人健康长寿。
哇，原来还有这么多典故，我一下子对香椿肃然起敬，也对桑树深深同情，后来随着知识的增长，我才知道，椿树封王的故事有许多不同的版本，有的说是刘秀被王莽追杀，饥饿中桑葚救了刘秀的命，后错封椿树为王。有的说是唐王李世民东征，行至马闹坡村天仓岭时粮草无续，桑葚救命。还有一版本把这个皇帝安排在春秋五霸之一晋文公重耳的身上。因王室内斗，外逃避祸，一路辗转颠簸，躲避追兵。困饿交加时，不但介子推割股奉君救他一命，桑葚也曾救过他，他后来不但错封椿树为树王，还把恩公介子推给烧死了。具体是哪一个皇帝错封树王，至今也没有史料详细记载，都是口口相传下来的故事，我们无需去考证故事的真实性，住家过日子，只需一代代记住香椿是树王，盖房子要用香椿木是老祖宗留下来的规矩就行了。
至于吃香椿芽的那些好处啊，都是百度里的资料了，香椿素能够开胃健脾，增加食欲。香椿富含维生素C、维生素E，具有抗衰老和美容的功效，可以缓解春季皮肤干燥的症状。有关营养丰富且有较高的食疗、药用价值，治外感风寒、风湿痹痛、胃痛、痢疾等等就不用我啰嗦了。
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