查理·喬治·戈登，說起這個英國人，確實是和中國頗有淵源，他是英法聯軍的成員，參加了第二次鴉片戰爭，他也曾是上海洋槍隊的隊長，帶領人們消滅了太平天國。戈登在歷史書被稱為是“惡貫滿盈的戈登”，但他卻說自己是中國的老朋友。
戈登這個人說不上是一個不折不扣的惡人，但他絕對是一個真真正正的英國軍人。戈登出生在一個英國的軍官家庭，他的父親就是一名中將。深受父親的軍武影響，戈登也是從小就表現出了很強的上進心，對自己要求嚴格。
在戈登長大後，他也去了英國的皇家軍事學院學習。在學校裡，戈登積極努力的學習現代軍事知識，鍛鍊自己的專業素養。在他畢業後，他成為了一名工兵少尉，從此開始他的傳奇一生。
1860年，對於中國，這是不太平的一年，第二次鴉片戰爭爆發了，戈登作為工兵跟隨之後的軍隊投身參加到了中國的戰場上。他來的不早不晚，趕上了驚世駭俗的火燒圓明園。
他說“他們洗劫之後縱火，以最野蠻的方式毀壞這些寶貴的財產,每個人都發瘋一般地搶劫。”其實從這段話裡可以看出來，當時作為一個小小的工兵，他尚且也知道這些都是瑰寶，是不該被毀壞的，他至少比那些“發了瘋一般的士兵”有良知。
當然，他沒有阻止的權力，也不知道他是否參與，可是他願意直視這段侵略的歷史。在後來，他又參與到了另一件羞辱中國的事情當中，也就是天津的英租界。
上面的傲慢者下起了命令，那些人叼著大煙鬥，無禮又蠻橫，而工兵上尉開始了自己對於軍令的執行。戈登開始丈量土地，親自在天津劃分出了英國和法國的租界，也許是因為這樣，至今在天津的萬國建築博覽苑仍然有一座叫做戈登堂的建築。
是因為參與了英法聯軍侵華和劃分天津租界，戈登才被稱為是惡人麼？不，還有他擔任洋槍隊的隊長之時，殺過太平天國的叛軍。這是在他劃分天津租界一年之後的事情。
他隨軍隊來到了上海，這個工兵上尉，他的輝煌才剛剛開始。那個時候的太平天國已經威脅到了清朝統治，接連佔領了南京之後，直逼上海。當時上海的達官貴人非常擔心自己的“美好生活”會被太平天國給摧毀，於是向留駐上海的侵略者們求助。
但是侵略者並不願意幫助這些人，於是官紳們籌集款項聯繫到了一個美國商船的副船長華爾。這也就是創立了之後的華爾洋槍隊的人，他找了幾百個外國人組成了一個隊伍，可惜因為他不懂軍事學，根本無法帶兵作戰。
之後，洋槍隊幾次改革，被改名為常勝軍，華爾也加入了中國國籍。之後配備了先進軍火的洋槍隊和淮軍一起打了幾場勝仗，可惜，很快到了慈溪之戰，華爾喪命戰場，洋槍隊幾次易主，最後在1863年戈登才接手了常勝軍。
戈登和之前幾個洋槍隊隊長不同，他是一個接受過正規軍事教育的軍官。所以他上任之後，雷厲風行整頓軍風，嚴格約束手下的士兵。在戰場上，戈登卓有成效，很明顯，只有真正的軍官才能帶出好的士兵，他的兇狠在戰場上讓對方几乎潰不成軍。
之後清軍和常勝軍在蘇州城外接受到了來自城內太平天國的求降，太平天國的八王和主將之間產生了嫌隙，有很多意見不合的地方，於是王郜等人便請降。李鴻章知道後，就心生一計，一招離間讓王郜等人殺了主將及其部下，又假裝答應求和還請了戈登作為見證，以表示接受投降並且保證他們的生命。
可是李鴻章此人狡猾奸詐，在宴請王郜等人的時候，派人殺了他們所有人。但是戈登知道之後，非常憤怒，他覺得李鴻章是個背信棄義的人，而這樣先降後殺的事情不符合戈登的契約精神。
況且他作為見證，結果反而是一場騙局，此事有辱他的名聲。他一度生氣到提著刀滿城找李鴻章，最後還是清政府出面協調，發了聲明給了銀子給了提督的官職，戈登才終究作罷。但是戈登比起李鴻章，還是要坦蕩很多，他覺得戰場就是士兵之間的廝殺，不該傷害到普通的平民百姓。
戈登在中國待了很久，對中國頗有感情。所以之後他說“華人皆他舊友”並且給了李鴻章二十條十分中肯的建議，其中很多條在如今看來都是非常真誠的。他告訴李鴻章，絕對不可以在北京作為首都的時候開戰，因為北京離海太近，一旦開戰，就有可能直接被遏制咽喉。
除此之外，戈登還有一句非常適時的建議，“中國必為自強之計，否則洋人不能相助整頓一切，務須逐漸興辦”。很難想象，這是一個曾經參與到過英法聯軍的“侵略者”。在戈登自己看來，他從來不願意成為什麼侵略者，他一直都是一個軍人。
戈登甚至受邀親自前往中國來參加議事，來拒絕中國和俄國簽下不平等條約。在英國，戈登是受人敬仰的中校，甚至享受女王的冊封禮儀，被封為勳爵，被英國人民稱為是“英雄中的英雄”。可以看出來，戈登雖然是“惡貫滿盈的”，卻也是一名忠於原則的軍人。
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