公元前 6 世紀，吳王建園囿，蘇州園林初現。
此後，歷代造園不絕，五代成形，趙宋成熟，明代興旺，清代鼎盛。
至清末時，蘇州已經建有170多座園林，贏得了“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的美稱。
如今，眾多蘇州園林保存完好，如滄浪亭、獅子林、拙政園、藝圃等，均對外開放，允許遊客入園遊覽。
而在保留下來的眾多園林中，誕生於蘇州私家園林發展的鼎盛時期的拙政園、留園、網師園、環秀山莊，更因其精緻的構築、深遠的意境和典雅的藝術氛圍，成為了江南古典園林中的翹楚。
細看蘇州園林，建築外觀一般為灰瓦白牆、灰褐色的木構架，就連臺基和鋪地，也多由以格子紋、冰裂紋或簡潔的植物花葉式樣為主的青磚灰石、卵石和碎磚碎瓦等砌鋪而成。
園林裡面的陳設，多以古雅的藝術品做裝飾，再用木板或用剖開大竹陰刻而成的匾額和楹聯營造出自然古樸的氛圍，將園林打造成典雅清靜、自然清新的場所。
在整體佈局設計方面，蘇州園林在咫尺之內再造乾坤，在有限的內部空間裡，完美地再現外部世界的空間和結構，內外空間相映得彰。
通過巧妙地運用借景、對景等空間組織手法，將亭臺樓閣、池塘小橋、花草樹木等元素組合在一起，使園林變化無窮，達到以景取勝、景因園異、小中見大、虛實相間的景觀藝術效果。
而且，不僅疊山理水、栽花植木來配置園林建築，還通過大量使用匾額、楹聯、書畫、雕刻、碑石、古典傢俱陳設等物件，融入了古代哲理觀念、文化意識和審美情趣，形成一個充滿詩情畫意的文人寫意山水園林，使人“不出城廓而獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣”，達到“雖由人作，宛若天開”的藝術境地。
所以說，蘇州園林說是一個濃縮的“自然界”，千姿百態，移步換景，且景色隨著四季更替而變化，春山淡墨，夏山蒼翠，秋山明淨，冬山沉寂……走進蘇州園林，恍若入神仙畫卷中，讓人擁有一場視覺上的盛宴~
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