劉瑾（1451年-1510年），陝西興平人，從正德元年到五年，劉瑾操縱朝政、貪婪專權，是明代擅權亂政最嚴重的權宦之一。
孝宗時，曾侍奉太子。太子繼位後，他數次升遷，最終成為司禮監掌印太監。
明武宗（1491年-1521年）是位極具個性的皇帝。兩歲被立為皇太子，少時聰慧，卻玩物喪志，稱帝后，更是無心政事。
劉瑾每天向皇上進獻鷹犬、歌舞、摔跤等遊戲，引導皇上微服出行。皇上玩得開心就開始重用他，他卻利用權勢，肆意貪汙。他勸武宗下令各省庫藏都送往京師，然後他從中貪汙大量銀兩。
他公然受賄索賄，大搞錢權交易。各地官員朝覲至京，都要向他行賄，謂之“見面禮”，動輒白銀千兩，有的高達五千兩。凡官員升遷赴任，回京述職，都得給他送禮。他還派親信到地方供職，為其斂財。
如果他向你伸手要錢，你就必須給他，否則就會迎來兇狠的報復。有一個人剛升遷，劉瑾便向他要“賀印錢”，那個人不肯給，劉瑾馬上就下令讓他下崗回老家。
劉瑾受起賄來是多多益善。劉宇剛上任巡撫時，用萬金向劉瑾行賄。後來劉宇又先後給了劉瑾幾萬兩銀子，結果一直升遷到兵部尚書的位子上。
官員們向他行賄後，必然要加重剝削百姓，逼得百姓走投無路，只好反抗。
安化王朱寘鐇於正德五年四月發佈了一篇檄文。他宣稱，他集結了一支軍隊，要為朝廷清除太監 劉瑾，然後他列舉了劉瑾的罪行。
叛亂平定之後，太監張永利用獻俘之機，向武宗揭發了劉瑾的十七條大罪。武宗將信將疑，命令將劉瑾抓捕審問。
第二天，武宗親自去抄劉瑾的家。查出黃金250萬兩，白銀5000萬餘兩，其它珍寶細軟無法統計。並有偽璽、玉帶等違禁物。武宗大怒，把親信劉瑾果斷凌遲處死。
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