吉時宇是西北人，喜歡吃羊肉。自從來到這座海濱城市後，吃羊肉的人少，賣羊肉的人更是少得不能再少。
這天，他好不容易在菜場買了一塊羊肉，正準備打道回府時，突然發現前方吵罵。他想：現在的人不知是有了錢還是吃了炸藥怎麼的，遇到一點不順心的事，輕則吹鬍子瞪眼，重則鬧到不可收拾的地步，於是，湊過去想看個究竟。
原來是賣魚的與買魚的發生口角。
賣魚的是個二十三四歲的女子，瓜子臉，高個子。她指著漢子的鼻樑，連珠炮似地說：“你也不睜大眼睛看一看，現在賣什麼不帶售後服務？賣肉的幫助人家切肉，賣雞的幫助人家殺雞子……你這倒好，幫你把魚剖腹了，沒謝謝我也就罷了，相反，倒打一耙，做了好事還捱罵，天底下有這個理不？”
買魚的漢子告訴旁邊看熱鬧的人說：“我買了兩條鰱魚，稱好了，錢給了，叫她不要剖魚腹，她的耳朵像聾了，抓住我買的魚，三下五除二，將魚開膛剖肚。所以，我要求退錢，要麼，重新稱兩條活魚給我，她不幹。大家說說，像話不像話？”
“我不像活，我吃飽撐的呀？”賣魚的女子將刀一拍，不甘示弱地說。
漢子將袖子一挽，說：“你想打架？！”
賣魚的女子將刀一拿，怒氣衝衝地說：“你來打呀！你敢碰我一指頭，我的這把刀，就對你不客氣！”
漢子攥緊拳頭，真想往前衝。說時遲，那時快，只見吉時宇以迅雷不及掩耳之勢，攔住漢子。轉身對賣魚的女子大聲嚷道：“你到底是賣魚，還是打架？要打架，先給我稱兩條魚再打！”
漢子喘著粗氣，不服地說：“看在這位老弟的面子上，讓你把魚賣好了再收拾你。”賣魚的女子說：“好呀，我等著。”她嚥了一口氣，不太情願地問吉時宇說：“你買什麼魚？快點！”吉時宇說：“買兩條像他那樣的鰱魚。”
賣魚的女子麻利地為吉時宇稱了兩條鰱魚，說30塊。吉時宇慢慢吞吞掏出一張一百的票子，讓他找零，關照她不要破魚腹。女子找了吉時宇70元錢，吉時宇將50的票子捻了一下，問：“這張票子假不假？”賣魚的女子沒好氣地說：“假的，我吃掉。”
吉時宇說：“不是假的，那就好。”然後對賣魚的女子使了個眼神，小聲說：“我是有意冤枉你的，不冤枉你，你要殺人！”
圍觀的人越來越多，有人出於好心，故意在漢子與女子之間來回走動，有意無意地將他倆隔開，防止“擦槍走火”。
吉時宇買好魚，回頭勸漢子說：“好男不和女鬥。冤家宜結不宜解。忍一時，風平浪靜，退一步，海闊天空。沒多大的事，就別再爭個你高我低了。”
漢子說：“明明讓她不要剖魚腹，他不聽，你說氣不氣人？”
吉時宇說：“老大哥，我把兩條活魚給你，你把你的魚給我，咋樣？說實話，我買魚是有意緩解緊張局勢的。說了你可能不信，我對魚就像你們南方人對羊肉一樣，不感興趣。”
漢子驚喜地說：“太好啦，那咱倆對調一下。”漢子語重心長地說：“說來不怕你笑話，我怕老婆。今天，我如果買了剖腹的魚拿回家，我家那口子就會指責我貪便宜，買的是死魚。”
吉時宇驚訝地說：“原來是這回事，怪不得你較真。但不能打，真打起來，雙方沒好果子吃。”漢子說：“是啊，多虧你那，要不然把事件弄大了，吃不了兜著走。”
這天，吉時宇又到菜場買菜，途經賣魚的女子那兒。賣魚的女子因吉時宇幫助她化干戈為玉帛，心裡有一種感激之情。她捉了兩條活蹦亂跳的大鯉魚給吉時宇，說：“‘多管局’的人不多了，那天，不是你多管閒事，就麻煩了。”
吉時宇說：“都是小事，別放心上。人，不是不能多事，而是看你多什麼事，怎樣多事。”
賣魚的女子點點頭，說：“真人面前不說假話，那天漢子確實對我說了魚腹不用剖了，但我假裝沒聽見，因為我短了秤，我怕他去復秤，所以把魚腹剖了。”
吉時宇一聽，說：“這就是你的不對了。但你能告訴我，說明你知道錯了。告訴你，人家不要你剖魚腹，不是為了復秤，而是怕將剖了腹的魚拿回家，老婆說他貪便宜，買死魚。”
賣魚的女子一愣，許久才問：“聽口音，你不是本地人？”
吉時宇說：“西北的。”賣魚的女子又問：“夫人呢？”吉時宇說：“天南海北的。”賣魚的女子不解地問：“是天津人，還是南京人？”吉時宇慢吞吞地說：“沒。”
賣魚的女子先是一怔，繼而抿嘴一笑，說：“我給你介紹個女朋友，咋樣？”吉時宇說：“人長得啥樣？”賣魚的女子說：“像我。”
吉時宇說：“像你？太厲害了。”賣魚的女子說：“近朱者赤，近墨者黑，跟好人會學好人的……”
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