肩袖結構的改變是目前引起肩痛的第一原因， 而實際工作中其治療手段的有限，也很困擾我們，尤其是其內部結構的改變的恢復是一個難題。 其治療涉及理療和康復的輔助，這兩方面恰恰是我們缺乏的。
肩袖是由四條肌腱組成的一個片狀的、質韌的起到抬舉上臂作用的纖維組織，厚度可能從2-3mm到5-6mm，寬度3-4cm， 像我們吃的“板筋”，從肱骨大結節的止點開始分為三個區，第一個區就是腱骨交界區，血運較差，僅有來自骨的血供；第二個區是裸區，無血供，損傷後不易癒合，是治療的難點；第三個區是腱肌交界區，有血供，癒合沒有問題。當我們的胳膊上舉時，啟動的前60°是三角肌的作用，60°後肱骨頭固定在肩盂內，作為槓桿，肩袖開始帶動上臂上舉，大約在60*- 120*之間起作用，超過120以後三角肌又開始起作用至完全上舉。而60*- 120範圍內，肩袖的作用空間是肩峰和肱骨頭之間的間隙。
當人逐漸變老後，肩峰和肱骨頭之間的間隙開始變窄，一般來講肩峰的形態天生就分為3型、其中Ⅱ型、Ⅲ型肩峰會形成鉤狀，對肩袖產生卡壓，造成肩袖的磨損和微撕裂，這是產生疼痛的第一個原因；第二個原因則是肩袖自身發生的退變，其長期使用後膠原纖維的退變，使內部發生微撕裂(microtear)，像上面所說的結構，如果這種退變發生在“裸區”，癒合會很麻煩，產生長期慢性肩痛；第三個原因是醫源性原因，小針刀、封閉治療，由於操作醫師不熟悉解剖，垂直刺入肩袖後造成的損傷，也會造成長時間疼痛。
第一種由於肩峰形態改變引起的肩袖損傷比較好處理,手術將肩峰形態改變，清理肩峰下間隙，解除外力對肩袖的卡壓多數可以治癒。
第二種肩袖自身退變則比較麻煩，即便是成形了肩峰，肩袖內部的損傷還是要靠自身修復，或者藉助物理治療，例如超短波、激光、體外震波等，或由治療師輔助的肌肉訓練，尤其是靜力性訓練和深感覺訓練，或者是關節內注射藥物，如激素類藥物這幾種方法來逐漸修復和緩解疼痛，但某些病例仍然長期疼痛。
第三種醫源性損傷去年治療了3例，手術中解決了肩峰的卡壓，術後患者主動活動肩關節疼痛消失，肩關節各個方向獲得的卡壓完全解除，但夜間疼痛明顯，疼痛和活動無關，只在靜息時疼痛，不知道這和肩袖的結構和神經支配有無關係，但隨訪大約3個月後，夜間疼痛消失，我總結這大概是肩袖受穿刺損傷後癒合的時間。
針對第二種情況，肩關節自身保養， 尤其是肩袖的保養顯得尤力重要,我現在總結出兩個原則: 1、避免過度上舉鍛鍊，比如長期大運動量的游泳、懸吊: 2、肩關節的外展90°的靜力性訓練，可以保持肩袖的彈性和活動。太極拳動作似乎對肩關節保健更有用。
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