时间3月已经过半，今天都3月15号了，很多野菜开始长老了，越是在这野菜长老的时候，野菜就越稀罕，价格也就越昂贵了。连下了好几天的雨，今天放晴之后，人们除了忙碌春耕之外，最要紧的是收获最后一波野菜。
民间流传三月最鲜嫩的野菜包括香椿芽、荠荠菜、蕨菜还有已经采摘过好多次的刺嫩芽。刺嫩芽经过前面一两个月的生长，已被采摘至少2次，接下去就只剩最后一次采摘了。
刺嫩芽不同于其他野菜，它是生长于树上的野菜，一棵树可采摘2~3次的刺嫩芽，采摘时机更需要有非常好的把控，采早了不够吃，味道不足，采晚了也就成了长老的树枝，口感极差。老一辈人告诉我们，采摘刺嫩芽最主要是看它生长，在刺嫩芽长成了抱拳状，用手指甲能轻易掐入的时候是最佳的采摘时间。每年采摘刺嫩芽的时间可分为三个阶段，开春前的第一波刺嫩芽生长、春天期间的刺嫩芽生长、最后就是现在3月中旬到4月之间的最后一波采摘，此时最需要注意，因为刺嫩芽一旦长老，不仅营养流失，口感也极差。
刺嫩芽是东北地区春季常见的野菜，是楤木树上生长出来的嫩芽。但因楤木长有刺，所以叫刺嫩芽、刺老芽。但刺嫩芽这野菜正是需要在它的刺长出来之前采摘。在千年之前的《本草拾遗》云：“楤木生江南山谷，高丈余，直上无枝，茎上有刺，山人折取头茹食之，一名吻头”，这句指出当年山里人已经开始食用刺嫩芽。如今刺嫩芽更是发展成为东北地区非常稀罕的野菜，有农民已经开始规模栽培，刺嫩芽作为野菜已形成经济市场价值。
刺嫩芽的营养价值丰富，每100克的新鲜嫩芽中，含有蛋白质0.56克，脂肪0.34克，糖类1.44克，有机酸0.68克。在民间，刺嫩芽素有“树上人参”之美称，随着近年来出口经济的发展，刺嫩芽已成为出口创汇产品，远销日韩地区。
随着时间进入3月中旬，刺嫩芽进入最后一波采摘，日益稀少的刺嫩芽在市场上越来越抢手，价格已经开始上涨。据笔者了解，2月期间刺嫩芽在东北地区行情是20元左右，如今多地已经涨到了40元，相比当地的猪肉30元一斤来说，价格都比肉还贵了。在沈阳、大连等大城市里，刺嫩芽的价钱还要高一些。有网友表示，现在进入刺嫩芽采摘尾期，就这价格很多人还是能够接受的，至少大家觉得现在嫌贵不吃的话，那可能就只能等到明年才有了。
笔者还了解到，同样是树上蔬菜的香椿，如今也进入了采摘尾期，整体市场价格也有所上涨。看来不是个别现象，而是整体市场需求依旧很大，供应却开始萎缩了。不知你们当地的刺嫩芽有没有开始涨价呢？如果喜欢吃，这最后一次的采摘，可不要错过哦。以上是笔者个人看法，仅供参考！
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