我們從小就學過范進中舉這一篇課文，講得就是一個從20歲一直考到了54歲的人，終於中了舉，然後興奮之餘發了瘋的故事，然後從中還穿插著范進中舉前後一些不同人的嘴臉，如老丈人胡屠夫，一開始還是一口一個現世寶地罵著，一轉臉就成了賢婿，不得不說是對社會莫大的諷刺。
其實我們熟悉歷史的人都知道，舉人不過也是科舉道路上的一個門檻，在封建王朝科舉制度中，一個白衣要先讀書然後參加縣、府的考試，考中以後就是童生，也就是我們所俗稱的秀才，其實值得說明的就是，只要是秀才以下，都可以叫做童生，但童聲未必是秀才，只有秀才才有資格參加院試。鄉試考中的就是舉人，而第一名叫做解元，這是古代連中三元的第一元，這是省級考試，此後再到全國考試，舉辦的是在禮部，考中的是貢士，而第一名師會元，接下來殿試就是皇帝親自出題考，這就是進士，第一名就是我們都知道的狀元。
層層等級，而范進中舉以後，當時考中的不過是第七名，卻被鄉里人一下子全都巴結，之所以會形成這樣的情況，是因為只要中了舉人以後，就立刻不一樣了，因為舉人也是有資格做官的，儒林外史裡面有一個張鄉紳，曾經做過一任知縣，據說也是舉人出身，但是能夠做官了自然也是很了不起的，但這也並不是范進受到巴結的原因。
因為在其中還有不少做過官的人，他們也都紛紛前來巴結范進，並不是因為范進中舉了，而是因為范進背後的一個人，而這個人和范進還有異曲同工的地方，而此人就是周進，周進是這次鄉試的考官，也是他在一堆卷子裡面，發現了范進這樣一個人才，才將他選為舉人的。
周進也是一個科舉制度的犧牲品，60多歲還是童生，後來是幾個商人出錢給他捐了監生，憑藉這個門檻，周進後來也中了舉，沒幾年的功夫，就坐到了國子監司業這個官位，這相當於什麼呢？在明清時期，相當於國立大學的副校長，周進一下子鯉魚躍龍門，成為朝廷的高官。
明清時期一貫有約定門生的習慣，說白了就是誰監考，這一科考出來的生員，就都是他的學生，范進自然是周進的門生，朝廷有人好做官，將更何況范進是受到周進賞識的，將來關係必然更加親近，前途無可限量，也正是因為如此，大家才趨之若鶩的巴結，那不是在巴結范進，而是巴結范進這一門，果不其然後來范進順利的中了進士，一下子成為了山東學道，這是一個僅次於地方官的職務，范進一家終於是一人得道雞犬升天了。
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