對於很多威士忌迷來說，愛爾蘭威士忌既浪漫，又神秘。作為威士忌的發源地，曾經雄霸天下長達3個世紀，到19世紀晚期更是包攬全球威士忌產量的一半。當時國際烈酒商每賣掉一箱蘇格蘭威士忌時能賣掉三箱的愛爾蘭威士忌。然而由於歷史和政治的原因，到20世紀 末，愛爾蘭威士忌幾近滅絕，最慘時的1987年，全愛爾蘭只散落著沉寂許久釀酒廠的破敗磚牆、煙囪以及僅有的2家酒廠。令人慶幸的是，這一切都正在改變。2019年有著威士忌奧斯卡之稱的WWA世界威士忌大賽，帝霖24年獲得全球最佳單一麥芽威士忌，知更鳥12年獲得國際烈酒競賽（IWSC）世界最佳威士忌……截止目前全愛爾蘭蒸餾廠已經回升至20多家。
那個有底蘊故事有料的老炮兒回來了！
一、有底蘊——發明威士忌，做過江湖老大
愛爾蘭是世界公認的威士忌發源地。早在中世紀，愛爾蘭的修道士就從阿拉伯地區帶回了蒸餾技術，並且開始用大麥、玉米等本地穀物取代葡萄進行蒸餾。愛爾蘭人把這種酒取名為“Uisce Beatha”，意為“生命之水”。1405年，愛爾蘭氏族部落擺慶功宴，豪飲“生命之水”，結果氏族首領因為喝下過量的生命之水，一命呼嗚。這是關於威士忌歷史最早的書面記載，比蘇格蘭早89年。
愛爾蘭歷史上曾有一個古老家族MacDonald，他們佔據了今天屬於蘇格蘭的艾雷島。這個家族迎娶了愛爾蘭另一個古老家族中的姑娘。這位姑娘與其陪嫁人員，將蒸餾威士忌的技術帶到了艾雷島。之後蘇格蘭威士忌以艾雷島為起點，蓬勃發展起來。不過，蘇格蘭早期威士忌由於釀造工藝不統一，質量參差不齊，普遍較為粗劣。而愛爾蘭則早早樹立了威士忌釀造標準。尤其是在都柏林地區開始統一採用工藝複雜的純壺式蒸餾法，所產威士忌，酒體輕盈，香味馥郁，遠勝口感粗糙的蘇格蘭威士忌。這讓當時的英國女王維多利亞十分愛喝，一桶桶的愛爾蘭威士忌接連運到宮廷。最巔峰時，愛爾蘭成為世界上最大的威士忌產區，有超過大大小小2000家威士忌蒸餾廠。
1831年愛爾蘭稅務官埃涅阿斯・科菲（Aeneas Coffey）發明了塔式蒸餾器，這種蒸餾器的效率要高於壺式蒸餾器，能夠連續蒸餾出更多的原酒，極大提升威士忌生產效率。但愛爾蘭人認為這種新型蒸餾器生產出來的威士忌過於平庸粗劣，因此他們堅持使用傳統的壺式蒸餾器。但蘇格蘭卻如獲至寶，利用塔式蒸餾器進行規模化生產並創造了調和威士忌，開啟了自己的威士忌時代。
二、有故事——跟人幹仗，拒絕私賣
1845年，由於馬鈴薯欠收問題造成愛爾蘭大饑荒，但即使在這樣的嚴重災難下（人口減少四分之一），愛爾蘭所剩不多的食物在英國武裝押運下，源源不斷運往英格蘭，這激起了愛爾蘭人的民族意識，於是愛爾蘭掀起了獨立運動。1921年愛爾蘭人贏得獨立戰爭，但自己的威士忌產業卻從此失去了大英帝國及其殖民地的市場。
禍不單行。與此同時，在大洋彼岸的另一端，美國禁酒法案通過。而愛爾蘭當時的蘭總理埃蒙·德·瓦萊拉限定製出口並提高了稅收，導致很多美國走私商以劣質貨色冒充高端的愛爾蘭威士忌，愛爾蘭威士忌的形象從此跌入了谷底。30年代羅斯福總統撤銷禁酒令，美國隨即成為威士忌最大買家，得益自然是蘇格蘭酒商。1930年的時候，蘇格蘭威士忌有限公司的總經理威廉・羅斯在日記中寫道：“愛爾蘭從此與威士忌毫不相干”。愛爾蘭威士忌內憂外患之際，蘇格蘭威士忌乘機攻城略地。精明的蘇格蘭酒廠聯合起來，成立了蘇格蘭威士忌有限公司，在愛爾蘭收購了眾多酒廠，並且將它們一一關閉，以保護蘇格蘭威士忌產業。這些綜合因素導致愛爾蘭威士忌產業直接倒退了幾百年。
三、有料——愛爾蘭威士忌就像一個美麗的女人，需要欣賞。細細凝視之後，就該喝酒了（日本老村）
與蘇格蘭威士忌相比，愛爾蘭威士忌更加香甜精緻，柔軟順滑，更易入口。入口時所品味出的那種厚重的奶油般的濃稠感，讓人懷疑酒液簡直不像是由水，而是由濃湯製成的。正如愛爾蘭釀酒者最傳統的說法那樣，酒油膩得簡直能滴出粘液來。獨特的單壺式蒸餾香氣，既像香料，又像姜，又有些像香草，還有點嫩草的味道，還有一種與聖誕布丁十分相似的香氣。另外，愛爾蘭使用煤炭而不是泥煤作為烘烤麥芽時的燃料，因此不會具有蘇格蘭威士忌中常有的煙燻味，口感更顯清冽、順滑。由於在麥芽中添加了一定比例的未發芽帶殼大麥或小麥與黑麥，甚至還會使用燕麥，提升了馥郁的辛香，並在味蕾上產生一種稍縱即逝的油滑感覺。另外，最常用的三次蒸餾，讓酒質更乾淨，風味更純粹。正如18世紀英國文豪塞繆爾 · 約翰遜，對愛爾蘭威士忌也是喜愛有加，“愛爾蘭威士忌因其令人愉悅和柔和的風味而特別美妙”。
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