苏州府内有一县衙，有人一姓曾名虎，此人是个无胆色游手好闲的光棍，平日里胡作非为让人恼极了他，只是这曾虎未犯大错，众人见了他除了不理也别无他法，再说这曾虎有一邻居叫吴友郎，这吴友郎和曾虎不同，算得上是个本分老实的人，有一妻子姓徐，因年岁不大有几分姿色，曾虎本是个光棍，见徐氏生的好看，便动了歪心思，奈何徐氏是个本分妇人，平日也不出门，曾虎只得在吴家的家门口路过时远远的瞧上一眼。
一日，四处溜达的曾虎又来到吴家门前，远远的瞧去只见吴友郎不在家，独留徐氏一人，这曾虎心下暗喜机会来了，遂溜进吴家的家门便要调戏徐氏，谁知这徐氏是个贞洁本分的妇人，见曾虎对自己如此无礼，便大声叫嚷起来，恰好丈夫和小叔子回家，曾虎这下可慌了神。
吴友郎一进门就见妻子受辱，当下揪住曾虎就要打，嘴里骂道：“你这好色小人，如何这般不知廉耻，入我家调戏我妻，是何道理，看我今日不打死你。”
见哥哥要动手，吴友郎的弟弟怕惹出祸患，忙上前拦住哥哥劝他莫要动手，其妻徐氏也上来拉住丈夫，曾虎见有人拦住吴友郎，趁此机会挣脱吴友郎的禁锢，当下脚底抹油溜之大吉，虽心中惊惧恼怒不已，却恨极了回家坏他好事的吴友郎，便将此事暗暗记下，来日定要报此仇不可。
这一日，曾虎几日未偷盗手痒痒，忽瞧见隔壁王长者放牛回家，遂起了贪念，趁夜色无人之时，翻进王家欲牵牛就走，哪只这牛被王家养熟，见一陌生人夜晚要牵走自己，忽叫了起来，王长者闻得此声，知是来了贼人，当下拿了棍棒出门擒住了这曾虎。
曾虎这人见自己被擒住，王长者还将自己送官，挨了几板子后还要给王长者赔偿，曾虎越发恼怒，将这仇一并算在了吴友郎身上，可怜这吴友郎也是个倒霉人，曾虎摸着被打肿的屁股去了吴家，青天白日里便扯着吴友郎闹开了，他叫嚷自己与徐氏有私情，因徐氏是个贪财妇人，平日里自己偷盗的钱全交给徐氏，谁知这徐氏一并给了丈夫吴友郎，今日自己因盗牛要赔偿，若是吴友郎不将自己平日所偷银两拿出，就将徐氏的嫁妆给自己。
这吴友郎冤屈，听曾虎冤枉自己，还平白诬陷与妻子徐氏有私情，当下气的差点抽过去，曾虎口中所盗的银两本就不存在，自己去哪寻这一笔花费？气恼之下吴友郎扯着这曾虎就要去官府辨个真假。
听闻此事，这知县也是半信半疑，他命曾虎和吴友郎以及徐氏一同跪在堂下，细细审问：“你三人说可有证据？”曾虎回道：“徐氏与我有私情，平日所偷的钱全交于徐氏藏着，我今日因偷牛被判赔偿王长者钱，前去问徐氏讨要时她却与丈夫私吞，望知县大老爷做主，判徐氏还钱给小人一个公道。”
知县听完又审问这徐氏，问道：“徐氏，你于曾虎有私情，他所盗的钱财全给你保管，问你要贼赃你却不给，这是何道理？”徐氏闻听曾虎此言气恼不已，又听知县如此说话，当下喊冤叫屈泪眼汪汪，曾虎见徐氏如此，唯恐她说出实话，当下怒骂道：“你这贱妇，我因你贪财才会切偷盗，将所偷之物全放于你家中，今日我落难问你要些财物，你去落井下石害我，好生不要脸。”
知县见曾虎如此言语，又见这徐氏泪水涟涟，当下也不知改信谁了，若是判错了，岂不是败坏了自己的名声，若是草草结案也冤屈了当事人，当下只得将徐氏收押，容自己思量思量在审问。
妻子被关押，吴友郎急得不知如何是好，自己本想给曾虎一些钱财，让他莫要冤屈妻子，回家一番搜寻却寻不到几两银子，着急上火每日哭泣，旁人见了也不免替他冤屈，再说这曾虎，见徐氏被收押，还以为自己的计谋得逞，行事比以前更张扬，人人见了他都不悦，打心里瞧不起这个泼皮无赖。
唯有一邻家老者，活至70岁，看事比旁人更长远些，他见曾虎得意，吴友郎悲戚不已，料定这知县是个草包，怕判错名声不好才不敢审案，当下一人前去找了这吴友郎，悄悄告诉他法子，好让他早日救妻子出来。
老者同吴友郎说道：“我今见你和曾虎如此，便知事情大概，咱们的县令多半是个草包，你要想救你妻子，不如去那苏州府处，寻那有名的海爷，只有这等清廉聪明的大人，才能救你夫妻二人于水火，让冤案平反啊。”
吴友郎听老者如此说，当下心中恍然大悟，对老者再三感谢后独自去了苏州府衙，一纸诉状将妻子的冤屈以及那日曾虎调戏妻子全写在纸上，呈给了海公大人求他做主，大致看了一遍诉状，海公心中便有了分断，他命人去提了徐氏审问，再去让人拿了曾虎前来，待二人跪至堂下，海公大人问道：“曾虎，你做贼犯罪，怎还诬陷别人，害人下了大狱，将实情好好招来，以免受刑罚。”
曾虎答道：“小人与徐氏有情，因她贪财才去做贼，我因偷牛被知县罚赔偿给王长者，我问徐氏拿钱，她却不给，怎成了我诬陷她？”海公听闻这曾虎人品，当下怒喝道：“你这贼，分明是诬陷好人，还敢花言巧语诬陷这妇人，你那日对这妇人图谋不轨，被其丈夫抓个正着，所以才记恨在心报复。”
说完此言命衙役重刑拷打这曾虎，这曾虎见海公不是一般的知县，受不住刑罚全招了，全因调戏不成才来报复吴友郎一家，听曾虎说出实情，海公命人又打了曾虎四十板子，随后下了大狱监禁，徐氏被释放同丈夫欢欢喜喜回了家。
本文出自《海公案》中【判赖人代赔贼赃】一篇
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