開平城是唐山歷史悠久的千年古鎮，留下了極為豐富的史料，然而，開平二字卻非土生原配，是從外地移駐過來，“開平”一詞源於何時？是什麼時間移駐過來的？今天，我們一起揭秘“開平”得名之謎。
開平最早名標史冊是在漢朝
開平最早名標史冊是在漢朝，即《漢書》載：“高祖十二年，燕王盧綰反，使周勃，樊噲擊綰，破綰軍平定反叛，郝吏民與反者，立皇子建為燕王，設石城縣。”又有《中國曆代行政區劃》載：“右北平郡領九縣，石城、無終、俊靡、徐無、夕陽、昌城、土垠、平剛、廣城。”漢朝之後淹沒於史冊之中，均以右北平代稱。邑人留有《冒雨抵開平》一詩：“瘦馬隨飢僕，迢迢古北平，歧路回積水，寒雨入秋城，地僻炊煙少，年荒酒味更，客懷正無賴，愁見雁南征。”顯然唐之前這裡已有土城、酒家，是去北平途中的食宿之地。至大唐武德之年升為石城縣治，說明至唐朝時，今開平已是這一帶較大的聚落，最“繁華”的地方。《灤縣誌》載：“唐高祖武德元年戊寅，改平州郡為北平郡，臨榆縣東部入蘆龍，西部設石城縣。”
開平曾多次更名
此後至明朝的幾百年風風雨雨，朝代更替中石城縣也經歷多次變更，大唐貞觀十五年復改為臨榆縣，至武則天萬歲通天元年改臨榆縣為石城；至北宋宣和年間改石城為臨關縣，又稱臨閭縣；遼時劃入灤州，仍為石城；至金朝時仍為石城；元朝後期，又將石城入義豐，為義豐縣治。這時的開平一帶已更加富饒，有石橋酒店、金色糧倉、綠色瓜架、遍地棉花，邑人留有《秋日》一詩：“秫籬低護老農家，十里西風酒旗斜。秋水夕陽山數點，石橋疏柳路三叉。黃澄歲晚千倉粟，牽裙提衣採棉花。”
明朝時開平為重要的京東三衛之一
明朝時期，開平為重要的京東三衛之一，京東三衛是天津衛、開平衛、三屯衛。《灤縣誌》載：“開平中屯衛，洪武二十九年置於沙峪，永樂元年二月徙至石城，遂廢縣。”又載：“開平城，明之中屯衛也，原設口北寧沙岺，永樂元年，移置石城，元之義豐舊地。”沙峪即寧沙岺，在今內蒙古閃電河南岸一帶。由此可知，開平中屯衛是從內蒙古的北地移來，開平從此得名。
開平中屯衛寓意“開國平安”
朱元璋極為重視對元朝殘部的防衛，在北邊寧沙岺設開平中屯衛，寓意“開國平安”。明成祖為何將這樣重要的軍事駐地轉移到開平呢？原因有二：一是明成祖曾多次親率大軍追擊北元殘部，至明成祖登基時，北邊已經安定，北元已無力南侵；二是明成祖遷都北平，開平城地理位置十分重要。建文帝登基之後，銳意削藩，在削平五王之後，直指時為燕王的朱棣。建文帝令其心腹謝貴任北平都指揮使，掌握軍權，命張昺為北平布政使，掌握行政權，並將燕王府的精銳護衛部隊調往開平，命宋忠率兵三萬駐守開平。
開平多地地名由來
這樣既控制了燕王的精兵，又對北平形成包圍之勢，此時燕王的處境危在旦夕。然而派往北平監視燕王的張信投向燕王，向燕王告密。正在途中的燕王和部下張玉、朱能率領僅能從開平駐地調動的八百士兵，星夜趕回北京起事，用計殺掉謝貴和張昺，所以在開平留下了燕王馬越唐溪的傳說，留下了如今越河的地名。之後，宋忠詐稱禁衛軍士兵的家屬已被燕王殺害，燕王聞訊後，讓禁衛士兵的家屬打前鋒。結果士兵們陣前倒戈，宋忠大敗，開平落入燕王手中。所以，燕王登基，遷都北平之後，極為重視開平，建立中屯衛，派重兵駐守，並在開平外圍設兩處駐軍點，作為開平的崗哨。因明朝時軍隊每甲為十人，兩處各駐兵六十人，因此在開平區又留下了大六甲和小六甲的地名。
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