據外媒《大西洋月刊》(The Atlantic)報道，在美國，只有1895人接受了新型冠狀病毒的檢測。 這是一個驚人的低數字：英國已經檢測了超過18000人，而韓國每天檢測大約10000人。目前美國新冠病毒確診病例已達200多例，但外媒指出，全美實際感染這種疾病的人數可能要多得多。研究人員預測，在過去的幾週中，僅華盛頓州就有數百人被感染-病例數少，更多地反映了所進行的檢測很少，而不是實際的疾病負擔。
在加利福尼亞州，醫生和護士正在努力讓出現疑似症狀的患者接受檢測。《大西洋月刊》發現，加利福尼亞州每天可以執行最多的檢測次數-超過7000次。華盛頓州每天只能測試1000個樣本。俄勒岡州每天只能檢測40人。儘管美國食品和藥物管理局(FDA)局長斯蒂芬·哈恩承諾，到本週末將能進行近100萬次檢測。即使這個數字是準確的，一百萬次測試也不一定意味著一百萬人進行了測試。ProPublica記者Caroline Chen指出，實驗室對每個患者進行兩次測試。
疾病爆發初期，美國疾病預防與控制中心（CDC）為新型冠狀病毒創建了自己的檢測試劑。該機構很快就能夠在亞特蘭大的中心實驗室開始檢測樣本。但是，當他們試圖將檢測試劑提供給本地實驗室時，檢測被迫停滯了：檢測試劑的一部分被汙染了，實驗室無法驗證其是否有效。直到2月29日，FDA才授予州實驗室創建自己的檢測的權限，而不是依賴CDC 。
此外，直到上週，CDC僅建議對曾前往該病毒正在傳播的國家或與確診COVID-19的患者接觸的人進行檢測。例如，這就是華盛頓州的兩名患者在死亡一週後才被診斷出確診COVID-19的原因。預計更多檢測將很快進行，但專家表示，這仍然不夠。由於美國尚未對更多人進行檢測，因此該國的疫情看起來比實際情況更容易控制。
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