力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。
這是西楚霸王項羽被劉邦包圍在垓下時，面對美人虞姬發出的一聲感嘆。虞姬，具體姓甚名誰已經不可考究了，後人大多是認為“虞”為她的姓。但對於她究竟姓甚名誰，也有人提出了不同的看法，認為“虞”只是她的名，而她的姓則不清楚。不過這並不是我們今天的主要內容，在這裡就不再詳談了。
秦朝末年，因為始皇的大肆搜刮，興建土木，使得大秦子民民不聊生、怨聲載道。這在始皇尚且在世的時候還好一些，畢竟名聲在外嘛。可是始皇剛剛駕崩，各地彷彿商量好一般，紛紛揭竿而起。而早已遠近聞名的項羽，也是很快的聚集了一班人馬，殺了當地的縣長後起兵。一路上攻擊十分順利，沒有遇到強有力的抵抗，就這樣很快就進攻到了吳縣。
吳縣，自古以來就有著物華天寶、人傑地靈的美譽，歷史上如彗星般迅速隕落的虞姬的出生之地。面對虞姬俊美的外貌，歷朝歷代的文人騷客們都毫不吝嗇文墨，對虞姬的欣賞也是絲毫不加掩飾，有說她貌美如仙，猶如畫中走出的仙女兒，看的人是如痴如醉。話又說回來了，項羽打到了吳縣，剛剛好遇到了這位貌美如仙的仙女兒，當即就被她的美貌與才華折服。
俗話說得好，英雄配美女，才子配佳人。虞姬看到氣勢凜凜、威蓋四方的項羽後也表現出了相見恨晚的態勢。很快二人就私定終身，項羽也答應，等到戰事平定，一定會許給虞姬一場風風光光的婚禮。之後虞姬便一直隨著項羽南征北戰，陪伴著項羽從一無所有到應有盡有，經歷過失敗，也品嚐過榮耀。而作為一名女子，她最聰明的一個就是從不參與項羽的決斷，對西楚王朝政治方面的事情從來不過問，也毫不關心，只是做好自己分內的事情。
因此，有關於她和項羽在垓下“四面楚歌”之前的事情，幾乎所有史書都語焉不詳，好像是將她遺忘了一般。202年春天，劉邦率領他的幾十萬大軍把正駐紮在垓下的項羽殘部死死圍困。當晚，駐地的四面八方都傳來了楚歌，驚得項羽一晚上沒有入睡，心事重重，這就是成語“四面楚歌”的歷史來源。
這天晚上，聽到周圍源源不斷傳來的楚歌，項羽知道大勢已去，自己已經沒有翻盤的希望了。於是便對在身旁陪伴的虞姬，慷慨悲昂的吟唱了一首歌，就是我們文前的那首。項羽一邊吟唱，虞姬一旁附和，翩翩起舞。項羽唱罷，虞姬也隨興做了一首，以作回應：
漢兵已略地，四面楚歌聲。
大王意趣盡，賤妾何聊生？
這是一幅何等淒涼、悲慘的畫面，以前的兵強馬壯，那時多麼的意氣風發。如今就只剩下了區區八百戰騎，一匹戰馬和自己最心愛的女人，這又是多麼的落魄失意。
一旁的虞姬從未見過如此失魂落魄的霸王，在一旁不忍的勸說：“大王，天亮了，就率領部下突圍去吧！天下之大，哪能沒有容身之地呢？”
項羽聽罷，就喪氣的回應道：“也許真的沒有容身之地了”。為了激起項羽的戰意，也是為了斷絕項羽的後顧之憂，趁著項羽不防備，虞姬奪劍自刎。等到項羽回過神來，只見地上匍匐著這麼一具屍體。俗話說，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，無力迴天的項羽抱著虞姬失聲痛哭。而為了不辜負虞姬的一番苦心，在將虞姬原地埋葬之後，便率領部下突圍而去。
可以說，歷史上的這一天註定是屬於這位如流星般的女子，完成自己的“使命”。除了給我們留下這麼一段可歌可泣的愛情故事，剩餘的一切均化為烏有，而她也算是“功成名就”了。而從這個角度來看的話，受得李白盛讚的楊貴妃就有些落得下乘。從美貌上來看，“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”的楊貴妃也許可以佔據上風，但面對同樣的情景，虞姬甘願用自己的性命來換取西楚項羽的一線生機。而楊貴妃呢，根本就沒有這種捨身就義的大無畏精神，甚至還有些要將唐玄宗拖下水的意思。可以說，在為人處事這方面，如彗星般隕落的虞姬是“徒有其表”的楊貴妃可望不可及的。
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