契丹貴族金國的官兒
蒙古滅金後進入中原地區，並不知道怎麼管理漢地，還是以燒殺搶掠為主，當時的北地，千里無人煙，大量的土地荒蕪，中原地區的經濟衰退嚴重。
落後的民族征服了先進的文明，又不願意去適應征服地區的先進文明，只能開歷史倒車咯！但是，歷史的進程是勇往直前的，不會因為某個低級文明開倒車就停滯不進了，總要有推動歷史車輪的人物出現的。
耶律楚材，就是這樣一位順應潮流而生的全能智者。
耶律楚材畫像
耶律楚材（1190年7月24日－1244年6月20日），字晉卿，號湛然居士，又號玉泉老人。金末元初人，契丹族，仕蒙古三十年，窩闊臺汗在位時官至中書令（相當於宰相），是推行漢法的積極倡導者。
公諱楚材，字晉卿，姓耶律氏，遼東丹王突欲之八世孫。王生燕京留守政事令婁國，留守生將軍國隱，將軍生太師合魯，合魯生太師胡篤，胡篤生定遠將軍內剌，定遠生榮祿大夫興平軍節度使德元，始歸金朝。其弟聿魯生履，興平鞠以為子，遂為之後。（《中書令耶律公神道碑》）
從小接觸儒家思想的耶律楚材精通漢文、天文、地理、律歷、術數，還通曉佛學，又能醫病占卜，就是一位全能天才啊！
博極群書，旁通天文、地理、律歷、術數及釋老、醫卜之說，下筆為文，若宿構者。——《元史·卷146·列傳33·耶律楚材》
耶律楚材的父親耶律履最高做到宰相，身為宰相子的耶律楚材本來可以直接做官，但是耶律楚材拒絕，參加科舉後考中甲科，授同知開州事。
這樣一位出身好、學習好的優等生，還“身長八尺，美髯宏聲”（《元史·耶律楚材列傳》）。
這句話的意思就是耶律楚材身高二米三，留著漂亮的鬍子，聲音還洪亮帶有磁性。明明可以靠顏值吃飯，他還偏偏要靠才華。
他的父親耶律履也是精通術數的牛人，六十歲才生了這個兒子，耶律履對親戚們說：這是我家的千里駒，他日必成偉器，還是被異國所用，因此為兒子取名耶律楚材，字晉卿。
文獻公通術數，尤邃太玄，私謂所親曰：“吾年六十而得此子，吾家千里駒也，他日必成偉器，且當為異國用。”因取左氏之“楚雖有材，晉實用之”，以為名字。（《中書令耶律公神道碑》）
金貞祐二年（1214），金宣宗南逃，丞相完顏承暉留守燕京，任命耶律楚材為左右司員外郎，次年，燕京被蒙古軍包圍，金軍無力抵抗，遂陷落。
耶律楚材眼看著國破山河在，自己卻無力扭轉，只能隱入空門，潛心學習，兼修儒學。
大鬍子對成吉思汗的作用
1218年，成吉思汗鐵木真聽說有位長得又高大又帥氣的契丹貴族，精通占卜之術，就把隱居三年的耶律楚材徵召到他身邊。 成吉思汗徵召耶律楚材可不是因為他滿腹經綸、精通漢文儒學。
蒙古人對儒學毫無興趣，他們需要的是工匠和技術，因為耶律楚材善於占卜、觀察星象、精通律歷，對了還有醫術，這些方技之術才是蒙古人需要的。
做為一名儒生，對這些方技之術恰恰是最輕視的，現在耶律楚材需要用這些往日看不上的技能去做為立身的根本，心情之鬱卒也可想而知，耶律楚材跟隨蒙古軍在西域的十來年，可以說是潦倒壓抑的。
成吉思汗畫像
落後的、迷信的蒙古軍隊卻需要星象占卜，鐵木真每次將兵出征，就命耶律楚材預卜吉凶，來增強鼓舞將士的鬥志。
耶律楚材還需要給鐵木真解釋各種自然現象，憑藉著自己高明的星象占卜，成為一名掌管文書的必闍赤。
必闍赤，亦譯必徹徹、必赤赤，漢語令史也。（《黑韃事略·彭大雅》）
為天子主文史者曰必闍赤。（《元史·兵志二》）
蒙古沒有文字，最初發號施令都是派遣使者口傳，隨著國土越來越大，這種舊法子已經不合時宜。
鐵木真以畏兀兒人塔塔統阿創制文字，但是，蒙古貴族們都是文盲，並不識字，掌管文書的必闍赤就是不可缺少的人員了。
成吉思汗召見耶律楚材
出任必闍赤的只有那些文明等級高於蒙古人的亡國奴們，例如克烈人鎮海，契丹人耶律楚材。針對回回人的詔令就是鎮海寫，針對漢人的詔令就是耶律楚材所寫。
鐵木真會見丘處機，身後坐著耶律楚才
1220年，鐵木真徵召全真教的丘處機，這個詔書就是耶律楚材所執筆。
憑藉著方技之術，耶律楚材在成吉思汗身邊站穩腳跟被鐵木真稱呼為“吾圖撒合裡”（蒙語大鬍子），雖然對軍國重事沒有什麼影響，但是遇到事情可以“行其私意”，還是具備一定權力的。
只是見之文書者，則楚材、鎮海得以行其私意，蓋韃主不識字也。若行師用軍等大事，只韃主自斷，又卻與骨肉謀之，漢兒及他人不與也。（《黑韃事略·彭大雅》）
耶律楚材從來到鐵木真身邊，跟隨他征戰西域，在西北浪跡十年，工作就是占卜星象和漢文文書，並沒有得到施展其他才能的機會。
孛兒只斤·拖雷
1227年，鐵木真死，第四子拖雷監國，耶律楚材才被調回燕京重回中原。
太宗時期的“中書令”
元太宗窩闊臺
1229年，元太宗窩闊臺繼位，耶律楚材根據漢式傳統，制定了即位禮儀，說服窩闊臺的二哥察合臺對弟弟行大拜之禮，以示尊卑。
察合臺採納了耶律楚材的意見，在太宗的繼位典禮上率領宗親骨肉向窩闊臺行叩拜大禮，從此，參見蒙古大汗時，叩拜成為制度，嚴格明確了君臣之分，提高了大汗至高無上的權威。
遂定策，立儀制，乃告親王察合臺曰：
“王雖兄，位則臣也，禮當拜。王拜，則莫敢不拜。”王深然之。及即位，王率皇族及臣僚拜帳下。既退，王撫楚材曰：“真社稷臣也。”國朝尊屬有拜禮自此始。
——（《元史·卷146·列傳33·耶律楚材》）
從這以後，耶律楚材開始施展自己的影響，以微薄之力影響元太宗接觸漢制、不排斥漢文明。
元太宗準備按舊俗把中原地區分封給諸王功臣，楚材勸諫太宗打消“裂土分民”的老辦法，改用金銀財帛賞賜功臣，避免更多割據勢力出現不利中央集權。
蒙古對外擴張的目的就是為了搶劫，征服一個地方就搶劫一空，再把擄來的民眾做奴隸分給貴族們，根本不知道賦稅是什麼東西。
現在中原人也成了他們的子民，不能直接動手搶劫了，蒙古人就不知道該怎麼撈錢，近臣別迭等人就勸諫說漢人多而無用，不如趕盡殺絕，把農耕之地變成畜牧場。
耶律楚材抓住了這個機會，利用元太宗想增加財政收入的心理，阻止別迭的建議，把中原所佔區域分為十路，每路設正副課稅使，其實就是把金國各路轉運司機構重新恢復，正副課稅使都由儒士擔任。
一年後，1231年，耶律楚材把徵收到的銀錢糧食簿籍呈現給元太宗，窩闊臺簡直是驚呆了，對他來說，管他什麼方法只要能弄到錢讓他繼續打仗就行，因此元太宗非常高興，就把中書省印交給耶律楚材，讓他負責中原地區的政事。
而中使別迭等僉言：“雖得漢人亦無所用，不若盡去之，使草木暢茂，以為牧地。”
公即前曰：“夫以天下之廣，四海之富，何求而不得，但不為耳，何名無用哉！”
——（《中書令耶律公神道碑》）
因奏地稅、商稅、酒、醋、鹽、鐵、山澤之利，週歲可得銀五十萬兩、絹八萬匹、粟四十萬石。
上曰：“誠如卿言，則國用有餘矣。卿試為之。”乃奏立十路課稅所，設使副二員，皆以儒者為之。
——（《中書令耶律公神道碑》）
元史說耶律楚材被元太宗任命為中書令，其實是誤解，蒙古人當時對中原官職毫無認知，根本不知道官名是什麼意思、應該有什麼權力。
耶律楚材的中書令也不能和唐朝以及元朝時期的中書令的權力劃等號。
那耶律楚材這個名不副實的中書令是怎麼回事呢？其實就是他自娛自樂的，反正蒙古人又不知什麼意思，自封自己一箇中書相公名號玩玩罷！
移剌（指楚材）及鎮海自號為“中書相公”，總理國事，鎮海不止理回回也，韃人無相之稱，只稱之曰“必澈澈”者，漢語令史也，使之主行文書爾。（《黑韃事略·彭大雅》）
若宰相即是“楚材”輩，自稱為中書相公。······初非韃主除授也。韃人初未嘗有除授及諸俸，韃主亦不曉官稱之義為何也。（《黑韃事略·彭大雅》）
耶律楚材通過徵收賦稅取得成功，在政治上才真正有發揮自身影響的機會，開始向元太宗灌輸“天下雖得之於馬上，但不可治之於馬上”的儒家理論，他的“以儒治國”理念才逐漸得到施展。
功莫大焉的兀圖撒合裡
大鬍子耶律楚材通過自己潛移默化的影響，使元太宗發現漢文明的優越，在改善儒生處境、文化、禮制、行政、經濟、律法等各方面進行改革，推動改變落後的蒙古帝國，為以後的漢法實施起到承上啟下的作用。
1、改善儒生處境和文化方面
文明落後的蒙古人並不理解中原漢地的儒家文化，在他們眼中，儒生和老百姓沒啥區別，都是他們的奴隸。
中都陷落後，很多儒生士大夫都從雲端落到泥坑，遭遇到頭腦簡單四肢發達、有理說不清的蒙古人，儒生們變成了和老百姓一樣的弱勢群體，要麼悽慘的死於亂兵，要麼淪為驅口（奴婢）。
外有亡金之大夫，混於雜役，墮於屠沽，去為黃冠，皆尚稱舊官。（《黑韃事略·彭大雅》）
很多有識之士為儒士的悲慘遭遇痛心不已，耶律楚材就是其中之一，他藉著徵收賦稅啟用儒士們，並藉助蒙古人崇佛敬道的心理，建議確定儒釋道考試，在1238年舉行新儒生考試，史稱“戊戌選試”。
元朝儒生
選拔了四千多人，使大量被奴役的儒生擺脫困境，以儒戶的身份重見天日，為儒學的重新傳播、發展儲備了大量的人才，奠定了基礎。
也因此，重獲話語權的儒士們對耶律楚材是感恩戴德，對他的描繪就無形中誇大不少，這些都需要辨別的。
耶律楚材還奏請尊孔，封孔子五十一代孫孔元措為衍聖公；請名儒大師給窩闊臺的兒孫們講授儒家經典；設置國子學，大量蒐集刊印儒家典籍，保護文獻書籍，為文化傳播做出貢獻。
2、禮制、行政方面
耶律楚材趁著元太宗繼位之時制定了叩拜禮，為蒙元確立禮制制度，提高了汗權皇權。崇尚儒學，禮法兼治，為蒙古提供了治國指導原則，為元朝治國立法提供範本。
在行政方面，耶律楚材奏請元太宗把軍、民、財之權分開，廢除以往三權合一隻有萬戶、千戶而沒有治理政事長官的舊制，讓長吏專門處理民事，萬戶府總理軍政，課稅使掌管錢穀，各不相統，權貴們不得干涉。
3、經濟方面
定稅制，以戶為戶，按丁定賦，制定賦稅收取細則，給貴族們設定限制，收回一部分財權，使久經戰火的老百姓們有喘口氣的機會，也為以後元朝的經濟制度打下基礎。
4、律法方面
蒙古沒有法制觀念，以前都是靠鐵木真的大扎撒做為依法標準，隨著地盤擴大，成吉思汗法典已經不適應更復雜的事件。
耶律楚材根據現實情況，提出《便宜一十八事》為臨時法律，裡面對地方官吏擅自濫殺、商人侵吞官物、蒙古色目貴族不納稅以及死刑判決等各方面都做出具體規定，有助於社會安定。
雖然在元太宗去世後，乃馬真後臨朝，耶律楚材被打入冷宮，他的一些政策被廢止破壞，但他所種下的以儒治國之萌芽最終得到破土重生，在後來的元朝統治者手中得到繼續推行。
耶律楚材以個人的微薄之力，為祖國的統一和歷史的進步做出貢獻，實在是無愧全能智者的賢名。
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