典故
杜甫是我国唐代最伟大的现实主义诗人之一。
杜甫有一位朋友，名叫王季友，也是一位诗人。王季友一生爱好读书，但不善于投机钻营，因此家中生活过得十分清贫。
王季友的妻子是个爱虚荣的人，她见丈夫是个书呆子，便经常抱怨丈夫没出息，既当不了官，又不会挣钱。王季友无辜挨骂，自然不服气：
“我怎么了？我虽然没有钱，但我人穷志不穷，不会去向那些权贵低三下四的。”
“你受得了穷，我可受不了穷！”妻子更加恼火了。王季友终于受不了妻子无休止的责备，于是与妻子离了婚。
有些人听到这个消息，不仅不同情王季友，反而讲了他一通坏话，说他抛弃了妻子。
杜甫也听到了这些丑化王季友的议论，为自己的老朋友大鸣不平。于是就专门写了一首诗，标题叫《可叹》。这是一首七言古诗，诗的开头两句，杜甫就不胜感慨：
天上浮云似白衣，斯须变幻如苍狗；
古往今来共一时，人生万事无不有！
诗的意思是说：天上的行云分明像洁白的衣服，可一会儿就变成了灰毛狗的样子；从古到今，人世间多少事情不也是如此吗？他为王季友这样一个作风正派的人忽然间被说成是一个品质低劣的人而发出了深深的感叹。
释义
白衣苍狗也作“白云苍狗”，比喻世事变化无常。
辨析
[近义] 变幻无常
[反义] 一成不变
用例
真是世事白云苍狗，不禁感慨系之矣！（鲁迅《华盖集·后记》）
源流变化
[白衣苍狗] 唐·杜甫《可叹》（《杜诗详注》二一）：天上浮云似（一作“如” ）白衣，斯须改变如苍狗。
后来用[白衣苍狗]，比喻世事变化无常。宋·秦观《淮海集·八·寄孙莘老少监》：白衣苍狗无常态，璞玉浑金有定姿。|宋·释惠洪《石门文字禅·一三·寄黄嗣深使君二首（其二）》：身世浮云偶尚存，白衣苍狗与谁论！
又作[白云苍狗]。宋·连文风《百正集·上·鸬鸠》：白云变苍狗，人事何错迕！|清·姚鼐《惜抱轩全集·诗集—〇·慧居寺》：霄汉奎章藏鹫岭，人天法会忆龙华。白云苍狗尘寰感，也到空林释子家。
又作[苍狗白衣]。宋·杨万里《诚斋集·一四·送乡人余文明劝之以归》：苍狗白衣俱昨梦，长庚孤月自青天。|清·爱新觉罗敦诚《四松堂集·四·重游陶然亭记》：追忆故欢，恍如昨梦，出处聚散，苍狗白衣，能无今昔之感乎！
又作[苍狗白云]。宋·林景熙《霁山集·二·答唐玉潜》：黄埃赤日谩多事，苍狗白云能几时？
又作[苍狗浮云]。吴儆《西江月》（《全宋词》1578下）：尘世白驹过隙，人情苍狗浮云。不须计较谩劳神，且恁隨缘任运。
又作[苍狗云衣]。廖行之《满庭芳》（《全宋词》1837下）：世间，欢乐事，争名蜗角，伐性蛾眉。谩须臾变化，苍狗云衣。那似千秋寿母，功名事、分付吾儿。
又作[浮云苍狗]。明·袁中道《珂雪斋集·一八·榷荆关工部主事赵公去思碑记》：予昔令吴时，追思夫猬集尘沓之状，牛毛茧丝之窦，浮云苍狗之态，左方右圆之苦，使予至今病悸也。
也省作[白衣]，指白云。赵善括《醉落魄》（《全宋词》1983上）：细雨斜风，不见秦楼月。白衣望断无消息，举觞一笑真难得。|吴绮《艺香词·醉太平·题抱膝看云图》（《清名家词》一10）：匆匆两丸，苍苍九烟，白衣变幻堪怜，向南阳且眠。
又省作[苍狗]。元·袁桷《清容居士集·一〇·送牟景阳信州监征二首（其一）》：世事不知苍狗变，机心端与白鸥眠。|尤侗《百末词·满江红·生日自题小影二首（其二）》（《清名家词》一53）：百钱恰买三升酒，对此君、烂醉仰天眠，看苍狗。
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