趙匡胤生於927年3月21日，死於976年11月14日。公元960年正月，他在部下的鼓動下，黃袍加身，並發動了陳橋驛兵變，順利地控制了開封城，當上了皇帝。由於趙匡胤在後周任歸德軍節度使的藩鎮所在地是宋州，因此以宋為國號，定都開封，改元“建隆”，建立了北宋王朝。之後他通過杯酒釋兵權，辭退與自己一直打下江山的將軍，改用文官帶兵，鞏固了自己至高無上的皇位。
趙匡胤
到十六年後的976年十月十九日夜，趙匡胤召其弟趙光義進宮飲酒，兩兄弟共宿宮中，第二天清晨，趙匡胤卻意外暴死，死時才五十歲。關於趙匡胤的死，《湘山野錄》有“燭影斧聲”的說法，認為趙匡胤是被意圖篡位的趙光義謀殺。
由於宋太祖死得突然，死的時候只有其弟趙光義在現場，燭影斧聲事件的謎團讓很多人自然地懷疑趙光義繼承皇位充滿懷疑，再加上趙光義繼承皇位後的所作所為理念加讓人們相信，趙匡胤就是被他弟弟謀害的。
趙光義
趙光義繼承皇位後，不按歷代繼承皇位次年改元的慣例，還有兩個月就到新年，但他都等不及了，直接改為太平天國元年，想讓人們儘快承認他這個皇帝。接著趙匡胤的兒子武功郡王趙德昭於公元979年被迫自殺，次子趙德芳又於公元981年無故而死。大家都認為這是趙光義為了掩蓋他弒兄奪位的真相，並且斬草除根，永絕後患。
趙光義除了迫害趙匡胤一家外，對其弟也不放過，因為他繼承了哥哥趙匡胤的皇位，那麼按照兄終弟及的規矩，他弟弟趙廷美有權繼承趙光義的皇位。因此，他想辦法迫害其弟，讓其弟失去了繼承皇位的機會，之後他弟弟趙廷美也鬱鬱而終。
這些都是大家的推測而已，仔細一想又有不合理的地方。關於急於改年號，只能說明趙光義急切的想當皇帝，如果他真的殺自己的兄長的話，他這樣急於改年號，就不怕引起別人的懷疑嗎？他又不傻，提前改年號別人會懷疑自己，可他還是這樣做，這是為什麼呢？
說他害死趙匡胤的兩個兒子，好像理由也不充分，趙光義當皇帝三年後，趙匡胤第一個兒子才自殺，五年後第二個兒子才死去。按理說，趙光義登上皇位初期，為了消除隱患，應該把比自己兒子年長的趙匡胤兒子們處理掉才行。可是趙匡胤的兒子是在趙光義皇位已經穩定後才死去的，這時候說趙光義為了皇位而迫害，這理由好像站不住腳。
總之，回看中國上下五千年的歷史，皇帝這一職業是非常的危險，不弄得家破人亡，這皇位是很難登上。同時，帝王之家，都是充滿著血腥，其家庭成員都為了政治犧牲了自己的幸福。至於宋太祖趙匡胤是正常死亡，還是死於非命，也許永遠就是一個謎了。
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