梁啟超有云“時勢造英雄”，這在許多古代英雄豪傑身上都有所印證，不過許多人忽略的是，時勢同樣可以創造叛徒，在時勢面前，善惡對錯都沒有意義，人作為滄海一粟只能被時勢的波濤推著走，秦末漢初的英布，就是這樣的典型，他在項羽麾下發跡，又轉投了劉邦，而後在漢初憑藉其赫赫戰功受封淮南王，風頭一時無兩，但就在他迎來人生巔峰之時，也步入了萬丈深淵，他的一生，可謂身不由己的最佳詮釋。
英布劇照
草莽出身的英雄
英布出生於現今的六安，據稱是皋陶的五十九世孫，當然，這也只是據說，畢竟古人都好面子，誰都希望自家祖上有牛人好給自己臉上貼貼金，比如三國時那個賣草鞋的劉備，不還成天跟別人說自己是漢朝皇室之後嗎？因此考慮英布當時的境遇，我們基本可以無視他的家族背景，而這樣的出身，也為他後來的安於現狀，最終悲慘收場埋下了伏筆。
劉備賣草鞋
不過，英布也並不僅僅只是一介農夫，他能做到異姓諸侯王，自然有著異於常人的品質和運道，這樣的特點在司馬遷的筆下，往往體現成預言和非自然徵兆，於是，在《史記·黥布列傳》中就記載了這樣一則預言：“英布小時候有人為他看過相，告訴他會在受刑之後稱王”，當然，神棍的話不足為信，但英布此人脾氣暴烈，性格衝動，還真的就在年輕時觸犯了律法，犯了事就要面臨懲罰，於是英布被髮配驪山服役，並處以黥刑，這樣的刑罰對於嚴苛的秦律來說，並不算多嚴重，雖說在臉上刺字併發配會給他帶來一輩子的汙點，但好歹命保住了，正所謂留得青山在不怕沒柴燒，並且這臉上的“囚”字，還能算個狠人證明，讓別人不敢輕易冒犯你，再一聯想到算命先生的預言，英布就更是開心了。他身邊的囚徒們看在眼裡，甚是奇怪，覺得這個人的樂觀程度簡直異於常人，加上臉上被刺了字，於是就半開玩笑的給他起了個黥布的外號。英布也沒有計較這些，反而和這些罪犯打起了交道，一來二去，他們的頭頭和英布的關係便近了起來，於是，和秦末許多起義者一樣，一群人一合計，乾脆逃了奴役，佔山為王去了，就這樣，在命運的推動之下，英布走上了抗秦的道路，不過，英布並不打算就此當個土匪而已，他等待著機會可以實現自己兒時聽到的預言。
古代判處黥刑
很快機會便來臨了，陳勝、吳廣的起義點燃了整個中華大地，霎時間群雄並起，反抗暴秦之聲不絕於耳，在這樣風雲驟變的時局下，英布終於有了一展宏圖的機會，不過他苦於手頭沒有足夠的兵支持他的事業，只能先跑去策反縣令吳芮。雖說英布的到來無異於自投羅網，但吳芮並沒有立刻將他拿下，畢竟，在當前的時局，他一個小小的縣令首先要思考的是如何能立足，秦國固然強大，但遠水救不了近火，當下以他的實力反抗起義軍就是螳臂當車，於是他一咬牙一跺腳，接受了英布的提議，使其依靠這個小小的縣城徵集了一支千人左右的小部隊投入陳勝旗下，此後，英布率軍在清波一帶左突右闖，打了不少漂亮的戰役，當陳勝死後，他又在繼任者陳嬰的帶領下，投靠了項梁，而後他憑藉驍勇善戰而名聲漸顯，再到後來項梁身死，英布同項羽共同解鉅鹿圍，埋秦降卒，破函谷關，終滅秦朝，這一樁樁一件件的功勞讓項羽對他頗為欣賞，封他做了九江王，至此，英布迎來了人生第一春。
帳前受封
九江王叛楚
此時的英布儼然從山間的盜匪莽夫蛻變成了王侯，雖然身份發生了改變，但英布的野心卻僅止於此，可能是對實現預言的滿足，又或者是對於現在衣食無憂的生活十分滿意，英布選擇以置身事外的態度來處理諸侯間的各項事務，而這也讓他做出了影響下半生的重要決定——面對項羽的請求協助，他沒有選擇再次披甲上陣，而是草草派出千餘人支援敷衍了事，這便使他和項羽之間產生了嫌隙，而不幸的是，這個小小嫌隙在時勢的影響下，將會讓他不得不放棄本心，做出艱難的選擇成為一名叛徒。
使者出使
公元前205年，楚漢戰爭打的激烈異常，對於此時的劉邦、項羽來說，搖擺不定的九江王英布，是急需爭取過來的籌碼，於是，他們二人分別派出使者前往九江，試圖說服英布助力己方。在這場外交爭奪戰中，項羽佔得先機，雖說英布與項羽生有嫌隙，但英布畢竟曾是項羽麾下，又是他所分封的諸侯王，親楚的立場不容易改變，所以，劉邦派來的使者隨何在一開始甚至連英布的面都見不到。不過隨何並非庸碌之輩，此刻的他為了完成任務甚至不惜以身家性命做擔保，只為見九江王一面，他的執著讓英布給了他一個面見的機會，終於打破局面的隨何一見到英布，便也顧不得繞來繞去，開門見山的指出英布未全力輔佐項羽平齊，是想壯大自己，暗示英布想要造反，接著他警告英布，說項羽絕對不會坐視不管，任由他發展下去，項羽的攻擊只是早晚的事而已。這番危言聳聽嚇壞了英布，在成功讓對方自亂陣腳以後，隨何繼續發動“攻勢”，他不等英布回過神來，便又滔滔不絕的分析了當今的局勢，表示現在只有漢軍能和楚軍抗衡並取得勝利，要是求自保就只能加入劉邦的陣營，最後，隨何描繪漢軍勝利之後的藍圖並許之以重利，這一套組合拳下來，讓英布的心理防線千穿百孔，對項羽的恐懼，和對當時局勢的漸漸認清，讓他明白再不站隊是不行了。當然，僅僅這樣還是不夠的，英布仍在猶豫，於是，隨何為了不讓英布有後悔的餘地，選擇闖入楚使帳中，直言不諱的告訴楚國使者九江王已反，這樣，英布在隨何的推波助瀾之下，只能違背自己的想法，殺掉楚國使者，歸附劉邦，成為一名叛徒。
隨何勸降
漢初諸侯王
英布最終還是捲入了楚漢爭霸的漩渦之中，曾經不願繼續上陣的他也只能拾起舊業，披甲作戰，雖然他的加入讓漢軍實力擴大，但英布還是輸給了楚軍大將龍且，只能倉惶逃離九江，拋下妻兒面對項伯的屠戮。多年打拼的身家，血與淚換來的榮華富貴，一朝散盡，不知那時的英布是否會後悔曾經的猶豫，若是全力協助項王，會不會又是另外一幅光景呢？但人生總是峰迴路轉的，劉邦並沒有放棄他，當然也不可能放棄，於是劉邦抽調兵力讓他東山再起，英布憑藉這支隊伍，在亂戰裡獨自開闢出了一個側翼戰場，與彭越、韓信一起，硬生生拖垮了楚國，成為開國功臣，封淮南王，迎來了人生的第二巔峰。
英布與龍且開戰
天下大定，英布也再次回到了事業的頂峰，此刻的他很可能幻想著自己可以繼續過與世無爭的小日子，但事實證明，他再次算錯了，劉邦雖然分封了諸侯，卻並不放心那些不是自家人的異姓王，因此，劉邦在登基後不久就開始不斷清洗異姓諸侯，到公元前196年時，擊敗楚國的三名大將中就剩下了自己還活著了，韓信被呂后誅殺，彭越甚至被剁成了肉醬分賜下來，多年的拼搏換來的就是這麼個結局嗎？英布既害怕又不甘，他不願再當一次叛徒，又不願坐以待斃，於是他集結兵力，加派人手，以防不測。這時的英布並沒有下定決心反叛，但這一次，他再一次體會了什麼叫身不由己，時值英布寵妾生病就醫，醫師的家與士大夫賁赫家對門，賁赫為了討好英布而親近其寵妾，可英布生性多疑，認為兩人有染，想要殺了他，逃出生天的賁赫急急忙忙跑到長安告狀說英布要造反，劉邦得知後，立刻派人去調查，這一去，直接讓英布落了劉邦口實，面對這樣的命運，英布恐怕也只能感嘆時也命也，於是，殺了賁赫全家洩憤，再次做了叛徒。恍惚間他彷彿記得，當年那個叫隨何的男人逼迫他叛離項羽，當初的那一幕，現在又要重演了嗎？而這一次，英布不再有機會東山再起。
英布率兵造反
兵敗而亡
對於英布的造反，劉邦曾與眾人討論過，得出了英布可能採取的上中下三策，不過在我看來所謂的三策都是空話，英布權勢再大，也只是分封一地之王，以他的兵力不談採用上策，就是沿用中策東攻吳國，西佔楚國，吞韓並魏，佔敖庾，封成皋都很難做到，他所能做到的只有下策，雖然他安於現狀，但在這場戰爭中，他絕不僅僅是因為自身性格原因而失敗，也絕不是劉邦集團所說的因貪圖享樂而選擇下策。他之所以這麼做，是寄希望於劉邦不親自領兵，這樣，他還能憑藉自身的能力和威望打出幾場勝仗暫時站穩腳跟，之後聯合其他諸侯國徐徐圖之。可呂后連這最後的希望也沒有留給英布，她死諫劉邦親征，於是劉邦帶兵出征，英布兵敗逃亡。
漢初諸侯割據分佈圖
最終，英布還是倒在了番陽，倒在了吳芮之孫吳回的誘騙下。歸楚叛楚，歸漢叛漢，起於番陽，倒於番陽，這就是英布的一生。觀其一生，其實和那時的大多數有志青年一樣，渴望幹出一份偉大的事業，可他並沒有詳細的規劃，也沒有定鼎天下的野心，他只有一個最終極的目標——過好自己的生活，而在實現這個目標的路上，他一直都在被推搡著前行，從未做出過一次屬於他自己內心中最真切的選擇，漢初三將也好，異姓王也罷，或許他也只是個歷史洪流裡的可憐人罷。
軍隊戰敗
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