学过高中生物的一定对“转基因”这个词不陌生，转基因技术是指利用DNA重组、转化等技术将特定的外源目的基因转移到受体生物中，并使之产生可预期的、定向的遗传改变。转基因技术是现代农业生物技术的核心组成部分 。
一连串基因研究工作开启了人类改造生物的新纪元，这种按照工程设计原理，利用现代生物技术手段达到预期目标的技术体系被称为“基因工程”或“遗传工程”。通常将植物基因工程称为“转基因技术”，所获得的产品被称为转基因植物或转基因作物，有时也使用“遗传修饰生物”或“工程作物”等名称。
转基因食品
所谓转基因食品， 就是通过基因工程技术将一种或几种外源性基因转移到某种特定的生物体中，并使其有效地表达出相应的产物（多肽或蛋白质），此过程叫转基因。以转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。根据转基因食品来源的不同可分为植物性转基因食品，动物性转基因食品和微生物性转基因食品。从世界上最早的转基因作物（烟草）于1983年诞生，到美国孟山都公司转基因食品研制的延熟保鲜转基因西红柿1994年在美国批准上市，转基因食品的研发迅猛发展，产品品种及产量也成倍增长，转基因作为一种新兴的生物技术手段，它的不成熟和不确定性，使得转基因食品的安全性成为人们关注的焦点。国际社会上，截至2010年，美国的小麦主粮的商业化尚未推开，日本禁止进口美国转基因大米，印度停止转基因茄子商业化。
发展过程
1953年，沃森（Watson JD）和克里克（Crick FHC）首次提出了DNA的双螺旋结构模型和半保留复制假说 。
1966年，美国科学家尼伦伯格（Nirenberg MW）等破译了全部遗传密码，宣告了分子生物学的诞生。随着DNA限制性内切酶和DNA连接酶等工具酶的相继发现，为体外遗传操作提供了便利的工具 。
1972年，美国科学家波义尔（Boyer HW）和博格（Berg P）等成功实现了将不同来源的两段DNA拼接在一起的工作，标志着DNA重组技术的诞生。
1974年，莫洛（Morrow JF）等率先在大肠杆菌中表达真核生物基因。
1978年又实现了人脑激素和人胰岛素基因在大肠杆菌中的表达 。
1983年，科学家首次完成了对植物（烟草）的遗传改造 。
技术分类
植物转基因技术
植物转基因技术是采用克隆等方式，在受体细胞中置入外源DNA，代表性的使用方式如载体介导法、DNA直接摄取法。当前，应用最广泛，效果最理想的就是农杆菌介导法，该种方式是利用发根农杆菌等作为载体，在植物细胞中植入农杆菌，以实现细胞转化的目的 。
动物转基因技术
显微注射法就是利用玻璃针将DNA注入到动物胚胎细胞核，再将DNA移植到动物体，使其正常发育，是早期常用的动物转基因技术。体细胞核移植法就是先在体外来培养细胞，筛选优质基因，再将其移植到卵细胞，再移植至母体之中 。
利弊
这也是转基因技术发展到现在争论最大的一点，客观来说，我们不能单纯的说有害或者无害。
优点
1.食品质量得到改善：转基因产品具有一定的抗逆性，部分生物属性得到加强，提高了食品的口感质量和营养价值，且某些具有抗虫性的植物不仅减少了农药的使用量，还可以保证食品表面无毒无公害，不会在人体内造成农药积累。世界上还没有出现因为食用转基因产品而引起疾病的案例，我国获批的转基因水稻在历时十余年的安全性评价中均完全符合食品安全标准，且某些转基因农作物的食品安全评价指标甚至高于国际标准 。
2.在环境保护方面有显著成效：我国种植的转基因具有抗虫性、抗旱性、抗盐碱性，使得农药的使用量降低，并且种植转基因水稻所存在的负面影响可能远远小于种植非转基因作物。未来，“生物农业”的优势将远远超出“化学农业”，这趋势是必然的也是不可逆转的 。
3.具有不可估量的社会效益：在社会经济方面转基因技术可以提高物质生产率，成为拉动经济增长和质量提升的新动力。同时转基因技术在医药领域也具有一定的优势，以转基因技术为主导的健康产业将逐渐成为世界经济支柱性产业。在社会文化方面，转基因文化也是社会先进文化的重要组成部分，它在某种程度上也反映了一个国家的经济实力，反映了一个国家的国际地位 。
缺点
1.食品安全问题：转基因产品给人们带来巨大的经济效益和社会效益的同时，对人类健康的威胁也不能忽视。首先，作物基因的改变可能会引起非期望效应，新引入的蛋白可能具有毒性或者过敏性问题；转基因作物里面的抗生素标记基因可能会导致抗生素治疗失效。综合来看，转基因产品尚具有未知性和不确定性。
2.转基因产品对生态环境的影响：转基因生物的基因会向自然生物群落流动，例如转抗除草剂的基因可能逃逸到杂草上，使杂草产生超级抗杂草剂性，这不但会增加清除这种杂草的难度，而且这种生物间基因的相互转移，有可能影响到物种间的公平竞争关系，破坏原有的生态平衡，从而使原有的某些优势物种转为劣势甚至灭绝。
3.对生物多样性的影响：转基因生物在为人类带来便利的同时也破坏了自然遗传进化规律，其在抑制有害生物正常生长的同时可能也会对有益生物造成影响或者使其绝；其次转基因生物的基因也可能促进虫子、病毒、细菌的进化速度，研究表明，棉铃虫已对转基因抗虫棉产生抗性。
公众论战的焦点
其实在科学界，转基因食品对人类的影响并没有分歧，结论是统一的，即：没有任何可以证实的不良作用。但是，转基因作物对地球生态的影响则是一个正在被严肃讨论与研究的问题。转基因植物大量种植会不会污染本地的原始物种基因库?抗虫转基因，抗除草剂转基因作物是否会间接导致更加强势的害虫合杂草出现?生态问题才是转基因目前真正的争议所在 。
对于普通大众来说，转基因的核心问题在于公众的知情权。2012年，美国加州曾对是否要对市场中的转基因食品进行强制标注开展了全民公投。结果显示，53%的加州人认为，不需要进行强制特殊标记。在美国，转基因食品按照FDA的标准进行自愿标注，也就是生产商愿意标注就标注，反之则没有强制要求。
但是还是那句话，没有人能够超越这个时代看问题。就像当年DDT发明，这种强效杀虫剂甚至获得了诺贝尔奖。但是因为生物残留问题后来被废弃。但是这样就能够说，DDT的发明是无意义的?显然并非这样。从长远角度出发，在人类能够合成粮食之前，转基因是目前唯一的，精确的培养所需生物性状的方法。
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