在美國建國的第二年，也就是1777年，一群華人在海外也建立了一個國家，此國面積14.68萬平方公里，比遼寧省稍小，曾多次請求併入中國，只可惜被堅決拒絕，如不然，今天中國在東南亞就厲害了。這個國家就是在歷史上存在了110年之久的蘭芳共和國。
蘭芳共和國，是亞洲歷史上的第一個共和國，位於東南亞的加里曼丹島，相當於今天印尼的西加里曼丹省，以坤甸(東萬津)為首都。中國人一向安土重遷，為什麼會遠涉重洋，跑到那麼一個島上建國呢?
這還得從明末清初的移民潮說起，在這些人中，有的是明軍餘部，有的是不滿清朝統治的遺民，也有的是下南洋討生活的窮苦人。懷才不遇的窮書生羅芳伯就屬於最後一種，當時興起出洋開金山的熱潮，1772年，羅芳伯與眾多老鄉，從廣州虎門出發，來到了西婆羅洲的金礦，開啟了新的人生。
到達了南洋之後，才發現遠方的生活並不一定美好，除了適應當地的環境外，還要忍受艱苦的生存條件，尤其是此地幫會林立，遠在他鄉，若想不被人欺負，只有抱團取暖。就這樣羅芳伯憑藉著膽識和智慧，建立了保護華人的社團蘭芳會。
蘭芳會征服了當地的眾多幫會，並幫助當地蘇丹平定了土著人的叛亂，為了表示嘉獎，蘇丹將東萬律劃歸給羅芳伯，之後蘭芳會不斷髮展壯大，成立了蘭芳公司。1777年，蘭芳公司統一了所有的幫會、村寨、團體，正式將蘭芳公司更名為“蘭芳共和國”。羅芳伯擔任“大唐總長”，被當地人尊稱為“坤甸王”。一群華人在短短5年的時間裡，在別國的領地上建立一個“小中國”，這就厲害了!
剛剛建國，羅芳伯就派人回到中原覲見乾隆皇帝，請求納入大清的版圖，封他一個王就可以了，或者將之變為中國的藩屬國也行，畢竟背靠大樹好乘涼嘛，這樣一來就可以唬唬蠢蠢欲動的荷蘭殖民者了。但乾隆根本不正眼瞧這個小國，堅決地拒絕了這個請求。暢想一下，如果乾隆帝當時答應了，中國或許就會多一個省了，今天也就不會有什麼南海問題了。
雖然大清拒絕了蘭芳的請求，但答應與他們開展貿易，羅芳伯藉此製造了一個假象，佯稱是清朝的藩屬國，憑藉著康乾盛世，卻也唬住了荷蘭。但隨著清朝的沒落，尤其是兩次鴉片戰爭的爆發，清朝的軟弱無能徹底暴露，1884年中法戰爭爆發，荷蘭趁機入侵蘭芳共和國，1886年存世110年的蘭芳共和國徹底滅亡。
很多華人不甘心做荷屬臣民，紛紛逃到馬來半島、蘇門答臘島等地，其中一個叫李雲龍的華人逃至吉隆坡，雖然身為商人，但內心一直銘記一個誓言：蘭芳不復，誓不歸華。這個誓言一直在家族內傳承，他的孫子就是李光耀。
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