小兰今年已是五岁的孩子了，但仍保留着吸吮手指的习惯。其父母每每看到她的这种行为就严加斥责，甚至打骂。然而，孩子仍然难以改变这种习惯，往往下意识地将手指塞进嘴中。如今，小兰的右手食指已经有一些畸形，焦虑的父母也发现一个现象，每当孩子紧张不安时就会选择这种方式慰藉自己。
在日常生活中，只要稍加留意，就会发现身边有孩子在吃手。如果你的孩子在3岁以前，那么这种孩子的这种情况不必特别在意。因为有统计表明，90％的正常婴儿都有吃手的行为，特别是儿童长牙的时候，这是儿童发展过程中的正常现象。
心理学专家认为宝宝到了2~3个月时，随着大脑皮质的发育，婴儿学会了两个动作，一个是用小手在眼前摇动，眼睛会盯着自己的小手看，这是看手游戏；另一个就是吃手，因为宝宝最开始是以口来感知外界的，他们就是用这种特殊的方式来认识自己身体的各个部分的。66个月左右的孩子看见什么东西都喜欢把它放进嘴里，吃手也是同样的道理。吃手可以说是智力发展的信号。随着时间的推移，大部分孩子不用妈妈操心就可以改掉这个坏习惯，因为对他来说，这个世界更大了，他会发现更多的有趣的事情。所以，6个月之内的孩子喜欢吃手并不是什么大问题。
孩子6个月到3岁之间的吃手通常是为了排解无聊。此时，吃手就是孩子的心理安慰剂。他们往往在自己的某种需求得不到满足的时候用吃手来稳定自己的情绪，这一时期的吃手现象也不需要纠正。但是需要父母反思自己是不是平时没有花足够的时间陪孩子玩耍，孩子身边的环境是不是过于单调等等。如果父母没有发现这样的问题，那么孩子吃手并不是什么大问题，自然而然就会变好。
不过心理学家进一步指出孩子在两三岁时吃手是很正常的事情，但如果到了四五岁甚至更大时还吃的话，就有些不正常了，这需要引起家长的注意。
那么，应该如何矫治孩子吃手指这一习惯呢?
第一，要发现并消除环境中的紧张因素。如果父母关系紧张，经常吵架，或者对孩子要求过于严厉，经常打骂孩子等都会加剧孩子吃手的毛病。只有温馨轻松的家庭氛围，才能稳定孩子的情绪，更有利于克服孩子吃手的毛病。
第二，家长不要暗示或强化这种吃手的行为。在孩子出现吃手、咬指甲等行为时，家长就叫嚷：“看，他又在吃了！”这样做，不仅不能帮助他克服这种毛病，有时候反而会让情况恶化。当他听到叫嚷时会感到紧张，越紧张，就越会不由自主地咬起来。因此，家长不要老师神经质地监视着他。
第三，父母要在孩子吃手的时候分散、转移他的注意力。可以培养他的兴趣，总是让孩子有事可干，如画画、搭积木，也可以让他帮助父母干点家务，这样孩子吃手的时间就会逐渐减少，而这种不良的行为习惯也可能最终消失。
第四，如果在以上的方法都不奏效的时候，可以试试“厌恶疗法”。在孩子的手指上抹上一些黄连素或者胡椒粉，让他吃手的时候产生难受的感觉，最终他会对吃手产生一种厌恶感，这样可以减少或消除这种不良行为习惯。不过需要注意的是，这是下下策，父母最好耐心地帮助孩子克服吃手这种行为。
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