古人要求婦女三從四德，她敢和男人高談闊論；身陷囹圄，她奮不顧身追求幸福；國難當頭，她敢以死明志；受人欺辱，誓死也要保全尊嚴。
氣節如寒梅傲然。
她，就是柳如是 。
柳如是本名楊愛，字如是，又稱“河東君”，因讀宋朝辛棄疾《賀新郎》：“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”，故自號如是。
柳如是生於浙江嘉興，自幼家貧，5歲被賣給江南名妓徐弗收養。
因聰慧靈秀，徐弗教其詩書歌舞畫，幾年過去，柳如是翰墨丹青，彈唱度曲，詩詞歌賦，樣樣精通，名列秦淮八豔之首。
柳如是雖為女子，容貌俏麗，性情卻豪爽豁達，常著儒服男裝，遍交吳越名士，吟詩作畫，縱論時勢，眼界胸懷都很開闊。
顧苓在《河東君小傳》中記載她：“幅巾弓鞋，著男子服，神情灑落，有林下風”。
如此貌美又別具一格的柳如是，自然引得青年才俊們競相追逐。其中，有個叫陳子龍的男人對她一見傾心。
陳子龍，明末清初有名的才子，16歲即中了童子試，風姿卓卓，才華橫溢，一向喜歡有識之士的柳如是自是芳心暗許。
她愛他的書生意氣，更愛他的豪爽激情，情到深處，柳如是甚至模仿曹植的《洛神賦》，給陳子龍寫了一首《男洛神賦》：
“啟奮迅之逸姿，信婉嘉之特立。
群嫵媚而悉舉，無幽麗而勿臻。”
如此大膽熱烈地表達自己感情的女子，在當時，也就只有柳如是了。
然而，縱使兩人愛得再熱烈，陳子龍已是使君有婦，更無勇氣逾越禮教，而柳如是漂泊多年，內心早就渴望找個依靠，但如果要讓她做一個小妾，以她的剛烈清高，也是斷然不願意的。
她柳如是要嫁的郎君，不僅要愛她，更要護她、懂她、敬她。於是痛下決心，斬斷情絲，縱然勞燕分飛，也要保全人格尊嚴。
雖身世悽慘，淪落風塵，但實則情非得已。自尊自愛，自在人心。
此後，也有不少名士仰慕柳如是才貌，請求一睹芳容。
但曾經滄海難為水。柳如是一概不見，也不願意降低擇偶標準，甚至揚言：非才學如錢牧齋（彼時詩壇盟主錢謙益）者不嫁。
崇禎十一年（公元1638年）初冬，錢謙益來西湖散心，居於半野堂，召集各方文人雅士來家中吟詩作賦。
聽聞此消息，柳如是女扮男裝，以柳儒士之名請求面見錢謙益。錢謙益估計是個沒名氣的年輕人，拒絕相見。
第二次拜訪，柳如是聰明瞭一點，遞上帖子，並賦詩一首：
草衣家住斷橋東，好句清如湖上風。
近日西冷誇柳隱，桃花得氣美人中。
見到如此清理不俗的詩句，錢謙益驚豔不已，便有心見一見作者，於是一段忘年交便開始了。
當時柳如是23歲，而錢謙益已是59歲的老者。但柳如是豈是世俗女子？
她傾慕的，是一個人的學識和才華，只要有真才實學，青年也好，老翁也罷，她都欣賞。年齡於她而言，不過是一串數字。
相愛8個月後，錢謙益冒著天下之大不韙，在原配夫人仍健在的情況下，以正妻之禮迎娶柳如是，並昭告全城。
一個是朝廷重臣，一個是秦淮名妓，兩人的身份地位和年齡有著雲泥之別。
這段姻緣遭到了幾乎所有人的白眼和譏笑，不少人在路上朝他們扔雞蛋、爛菜葉子，只有唾罵，沒有祝福。
但柳如是眼裡心裡都是掩蓋不住的幸福和開心，她拒絕像傳統的新娘子那樣以紅布蒙面，而是仰面朝天，讓錢謙益牽著自己的手大膽地接受行人的注目禮，堅定地完成了這場曠世婚禮。
錢謙益還作詩自娛：“買回世上千金笑，送盡平生百歲憂”。
廖一梅曾說，在我們的一生中，遇到愛、遇到性，都不稀罕，稀罕的是遇到了解。
別人眼裡百般不堪的青樓女子，卻是他心頭的白月光；無數才俊名流為她傾倒，她卻獨愛垂暮之年的錢謙益。
從此，她以青春韶華陪伴他的花甲餘生，相互扶持，彼此敬重。
婚後，錢謙益專門為柳如是建了一座精美的藏書樓，取名“絳雲樓”。兩人經常在絳雲樓裡面看書、吟詩、討論，日子過得十分的愜意。
好景不長，1645年，清兵攻破南京，弘光帝棄城而逃，明朝滅亡，柳如是親眼目睹無辜百姓被殺害，內心悲憤不已，勸錢謙益一起投水殉國。
“國之不存，無以為家！你殉國，我殉夫，若是前生未有緣，待重結、來生願。” 她斬釘截鐵。
錢謙益沉思良久，卻以“水冷，不能下”的可笑理由拒絕投水。
沒想到自己嫁的一代文豪、仁人志士卻如此軟弱，柳如是氣得差點暈過去，“奮身欲沉池水中”，最終被錢謙益攔了下來。
後來，錢謙益降清去北京做官，攜柳如是同去，但她拒絕北上，臨走時，柳如是竟穿著象徵朱明王朝的大紅衣衫站在道邊為丈夫送行。
“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”
杜牧的這句詩原本是諷刺國家滅亡，秦淮歌女卻只知縱情鶯歌燕舞，但他卻不知，在明末亂世，又有多少秦淮歌伎，英氣逼人，比男兒更有骨氣。
原本，柳如是可以繼續和丈夫安居祥雲樓吟詩唱和，過著詩情畫意的日子，但她卻寧可赴死，也不願偷生。
一個弱女子，身不得男兒列，心卻比男兒烈，足以令多少男兒汗顏？
胸懷廣闊，誓死救夫
錢謙益北上後，做了清朝的禮部侍郎兼翰林學士，但並不被重視，心裡又惦念著柳如是，不到半年，錢謙益稱病請辭，告老還鄉。
此前雖對丈夫貪生怕死、又侍兩朝君主的行徑較為不恥，但柳如是畢竟是個曠達女子，見丈夫有所悔改，於是決定不計前嫌，坦然迎接丈夫歸來。
1647年，柳如是誕下了兩人唯一的女兒。然而亂世沒有歲月靜好，沒多久，錢謙益因黃毓祺反清案被捕入獄。
柳如是當時正產後靜養，聽聞此消息自是心急如焚，不顧女子不得拋頭露面的婦德，拖著恢復的身體，多方奔走，鼎力相救，誓願代死或從死。
在柳如是苦心營救下，錢謙益終於死裡逃生。
出獄後，錢謙益感慨萬千：“慟哭臨江無孝子，從行赴難有賢妻。”
柳如是的有情有義，不僅贏得了丈夫的寵愛，更贏得了丈夫的敬重。
此後，夫妻二人更加情深意篤，錢謙益的抗清復明之志也更堅定。在柳如是的影響下，夫妻二人開始暗中支持各方誌士的抗清事業。
當時，一心矢志反清復明的黃宗羲與錢謙益來往頻繁，多次住在錢家。
明朝滅亡後，黃宗羲回憶說，有一天晚上，錢謙益提著一盞燈，來到他的房間，拿出七塊金子給黃宗羲說，“此內人（指柳如是）意也。蓋恐餘之不來耳。”
柳如是知道黃宗羲為反清復明到處奔走，經濟窘迫，特意要錢謙益援助。錢謙益也從來慷慨應允。
不僅如此，柳如是還大力捐助家資捐給鄭成功、陳子龍等英勇志士，以支持他們反清復明。
雖為女流之輩，柳如是卻有著深厚的家國情懷和政治抱負，堪稱女中豪傑，千百年遺世獨立的奇女子！
徐天嘯評價她：“其志操之高潔，其舉動之慷慨，其言辭委婉而激烈，非真愛國者不能。”
拒絕受辱，自盡而亡
1664年，錢謙益去世，族人謀奪錢家財產，柳如是被逼無奈，憤而自盡，並留下遺書讓女兒和女婿到衙門告狀。
看透世態炎涼的柳如是在遺書上寫道：“夫君新喪，族人群哄，爭分家產，迫死主母。” 46歲的柳如是就這樣結束了自己的生命。
憑藉這份遺書，最終那些爭奪財產的族人一一伏法。
柳如是本為風塵之女，卻鐵骨錚錚，寧為玉碎，不為瓦全，誓死也要捍衛自己的尊嚴，絕不受辱。
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