《天擇雜談》由原國防大學教員、軍史專家天擇創辦～
1927年冬黃麻起義後，黃麻特委根據省委的指示，將黃、麻兩縣農民自衛軍改編為中國工農革命軍鄂東軍，總指揮為潘忠汝。全軍分兩路，黃安縣農民自衛軍改編為第1路，麻城縣農民自衛軍改編為第2路，全軍300餘人。這支軍隊是中國工農紅軍第四方面軍建軍的起點。
鄂東軍一成立便遭到國民黨軍的圍攻，鄂東軍總指揮潘忠汝犧牲，黃麻黨組織和工農革命軍的一部分領導人吳光浩、戴克敏、曹學楷等人，在黃安北之木城舉行會議，決定將部隊轉移到木蘭山打游擊。
殘酷的革命鬥爭使有的人犧牲，意志不堅定的人脫離了隊伍，最後鄂東軍在黃安北部的閔家祠堂集合，300人的隊伍只剩下72人，長槍42支，短槍11支。不久這支部隊改編為中國工農革命軍第7軍，吳光浩任軍長、戴克敏任黨代表，汪奠川任參謀長，吳光浩、戴克敏、曹學楷、汪奠川、戴季英組成了黨的委員會，是這支部隊的領導核心，部隊編為3個隊，每隊20餘人。
這支部隊人數雖然少，但是黨員比例高，而且非常團結，相比之前，戰鬥力反而增強了。這72人是紅四方面軍的火種，但是由於殘酷的革命鬥爭，這72人活動建國後的很少，就幾名領導人而言，吳光浩、汪奠川因作戰犧牲，戴克敏、曹學楷被張國燾殺害，僅戴季英活到了建國後。
新中國成立後，戴季英任中共河南省委常委兼開封市委書記，當時開封是河南省會，不過他認為自己在挺進河南敵後時立下了豐功偉績，應該成為中共河南省委第一把手，並且倚老賣老、自我標榜。另一方面他在紅軍時期執行了左傾路線，而且在地下黨員張漢民等人的犧牲上負主要責任。
1952年2月22日，《人民日報》全文刊登了《中國共產黨河南省委員會關於開除戴季英黨籍的決定》，他被開除了黨籍，1984年4月經中共中央書記處批准予以平反，恢復黨籍並享受省級幹部待遇，應該說戴季英有一定的文化水平，但有點高傲，文革以後，陳先瑞等紅25軍的老人還去拜訪過戴季英，主要是為了撰寫紅25軍軍史的事。據說戴看了初稿後，哈哈大笑：“就你們的水平，能寫成這樣，已經算不容易了！”
戴季英於1997年11月29日在河南省鄭州病逝，享年91歲。1992年11月1日，陳再道上將在《人民日報》發表《大別山的紅旗永遠飄揚——紀念黃麻起義六十五週年》紀念文章，公開稱呼戴季英為“同志”。這一聲遲來的“同志”，也說明對他過去為革命所做貢獻的認可。
在這木蘭山72勇士中，有5人成為開國將軍，分別是開國大將王樹聲、上將陳再道、中將詹才芳，少將吳世安和肖永正。
王樹聲，當時是第1隊的黨代表，於1905年5月26日出生於湖北省麻城市乘馬崗鎮項家衝，1923年春，考入麻城高等小學，在校長、堂兄王幼安（又名宏文）的教育啟發下，閱讀進步書刊，加入該校馬列主義研究會，積極參加反帝愛國運動。1925年春，受聘在本鄉教私塾，不久任乘馬崗初等小學校長，所以說王樹聲有相當高的文化水平。
1926年秋，他加入中國共產黨，1927年參與領導麻城暴動和黃麻起義。他英勇善戰，提升很快，1930年5月任中國工農紅軍第1軍第1師第1團團長。1931年11月任紅四方面軍第11師師長，1933年7月任紅四方面軍副總指揮兼第31軍軍長。後來他參加了西路軍作戰，任西路軍副總指揮（後兼第9軍軍長）。
抗日戰爭期間，他曾任河南軍區司令員、中原軍區副司令員兼第一縱隊司令員和政治委員，指揮了中原突圍，解放戰爭後期任湖北軍區副司令員，新中國成立後曾任湖北軍區司令員、總軍械部部長等職，1955年被授予大將軍銜，1974年1月7日，王樹聲在北京逝世，享年69歲，1974年1月10日在北京八寶山革命公墓禮堂舉行了隆重的追悼會。1987年，家鄉人民根據王樹聲的遺願，將他的部分骨灰安葬在他曾經戰鬥過的麻城烈士陵園。
上將陳再道，於1909年1月24日生於湖北省麻城市乘馬崗鎮新村程家衝，青少年時在家務農，在其3歲那年，父親程源瀛因癆病去世，不久，姐姐和母親也離開人世，陳再道因此從小體驗到了窮苦人家的苦難。在17歲的時候，他獨身一人參加了共產黨領導的農民自衛軍，配合北伐軍作戰。由於報名時“程”誤寫為“陳”，就改叫陳再道。
1927年9月他參加大別山南麓秋收暴動，同年11月參加黃麻起義。隨農民自衛軍編入工農革命軍鄂東軍。黃安縣城失守後，他與起義武裝轉到黃陂縣木蘭山堅持鬥爭，是木蘭山72名遊擊英雄戰士之一。而這72人之後成為強大的紅四方面軍的種子力量。由於陳再道在部隊吃苦耐勞，且作戰勇敢富於謀略，在艱苦的革命鬥爭很快脫穎而出，到1935年時，已任紅四方面軍紅4軍軍長。
抗日戰爭爆發後，他被任命為八路軍第129師386旅副旅長，參與指揮七亙村、黃崖底和長生口等戰鬥，1938年1月，任八路軍東進縱隊司令員，1940年5月任冀南軍區司令員，當年8月率冀南部隊10個團參加百團大戰，抗日戰爭後期在延安中共中央黨校學習。
解放戰爭初期，他被任命為晉冀魯豫野戰軍冀南縱隊司令員，第2縱隊司令員兼冀南軍區司令員，至1949年2月已任河南軍區司令員。由於戰功顯赫，在1955年被授予上將軍銜，解放後曾任福州軍區副司令員和鐵道兵司令員，1993年4月6日在北京逝世，按照遺願安葬於麻城烈士陵園，享年84歲。
中將詹才芳，當時任排長，於1907年9月12日出生於湖北省黃安縣（今紅安 ）高橋區（今高橋鎮）黑石咀村。7歲喪母，12歲喪父，他與弟弟給人放牛為生，黃麻起義後擔任排長，他作戰勇敢，足智多謀，提升很快，土地革命戰爭時期的最高職務是紅31軍政治委員。
在解放戰爭後期，他曾任冀熱遼軍區副司令員，解放戰爭初期，詹才芳任冀東軍區司令員，1947年他奉命率部赴東北，任東北民主聯軍第9縱隊司令員，1949年任中國人民解放軍第46軍軍長。1955年被授予中將軍銜，1992年12月2日，詹才芳在北京逝世，享年85歲。
少將吳世安於1911年11月出生於，湖北省黃安（今河南省新縣）箭廠河鄉箭廠河村一戶貧苦農民家庭，1955年被授予少將軍銜，1984年8月4日在武漢病逝，骨灰安葬於鄂豫皖蘇區首府烈士陵園，享年73歲。
少將肖永正，於1904年出生於湖北省麻城市乘馬崗鎮大河鋪村，1955年被授予少將軍銜，1994年4月18日，在天津逝世，享年90歲。
這5位將軍為什麼能活到建國後並授銜，因為他們有一個共同的特點：低調，所以躲過了張國燾的一劫。王樹聲雖然是知識分子出身，但是非常低調，這一點同徐向前非常像，所以沒有受到張國燾排斥。而其餘4人都是農民家庭出身，沒受過什麼教育。而知識分子出身的戴克敏、曹學楷則沒有躲過張國燾這一劫。
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