金屬的通性是熱脹冷縮，可是有一種金屬卻與眾不同，它不僅不熱脹冷縮，反而冷脹熱縮，這又是什麼金屬呢？它們是銻和鉍。銻很脆，很容易粉碎，是一種銀色的金屬，它在常溫下性質穩定，不與氧發生反應，在高溫下，銻能與多種物質作用形成化合物。銻的化合物有著許多用途，比如銻化鋁、銻化銦是很好的半導體材料，三硫化銻、五硫化銻是製造火柴盒摩擦面的材料，三硫化二銻能給玻璃著色和做黃色信號燈。銻最重要的用途是製造合金，生活中常用的鉛，就是銻與鉛的合金。印刷書報用的鉛字，如果用鈍鉛澆鑄，由於純鉛會熱脹冷縮，因此鑄出的字很不清晰。而如果在鉛液中加入一些銻，當熔化了的合金灌進鋼模中冷卻凝固時，由於金屬銻具有熱縮冷脹的特性，因此就能使字的筆畫十分清晰，經久耐用。
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