秦翊茶館/泰國網

經過幾天奮戰，我終於讀完了面前這本厚厚的英文自傳體小說——《龍之珠》（The Dragon’s Pearl）。

掩卷沉思，感慨良多。

感謝本書作者常媛（สิรินทร์พัธโนทัย），為我們披露了冷戰時期中泰關係鮮為人知的一段秘史。

泰國鑾披汶政府表面上極為親美，不僅派兵參加朝鮮戰爭，而且將美國拼湊的“亞洲版北約”——“東南亞條約組織”（SEATO）總部設在曼谷，秘書長也由泰國人出任。

（冷戰時期泰國的宣傳畫 ）

但是，事實上，鑾披汶一直沒有放棄與中國建交的努力。

他的密友——常媛的父親桑先生在對古代中國朝貢制度進行深入研究之後，決定仿照古代小國對“天朝上國”示好和效忠的做法，將一對兒女秘密送往中國，作為“人質”，以表心跡。

（泰國友人對中國的外交風格肯定是有什麼誤會……）

這對小兄妹被通過秘密渠道，送至中國首都北京，成為中泰之間聯繫的重要紐帶。尤其是妹妹，也就是此書的作者西林，中文名為常媛，一直待到文革中後期，才在周恩來總理的親自關照下，離開北京前往英國。之後，又促成中泰“乒乓外交”，並一直在中國與泰國以及西方世界之間扮演著橋樑和紐帶。

常媛根據自己的親身經歷，用英文出版了這本揭秘之作，為後人研究中泰關係以及當時中國的政治、社會現實提供了全新的線索與視角。她本人育有二子，分別取名為念周（周恩來）、念廖（廖承志），以紀念在中國的崢嶸歲月。

世界真的很小。我曾受邀參加一箇中泰關係學術研討會，參會的正式代表中，除了我是外國人外，還有一位長著西方面孔的男士，面龐英俊，氣宇軒昂。我揣摩著他的身份，以為他是西方某國駐泰使館官員或者是訪問學者。萬萬沒有料到的是，他竟然就是常媛長子常念周。與傳奇人物面對面交流，頓時自己也有了亂入歷史的感覺。

今天，茶館就和大家一起聊聊這段歷史。

遠離故土赴中國，左看右看總不如

1956年8月的某天，彎威和西林這對小兄妹在保鏢的護衛下，由泰國抵達緬甸仰光。在中國駐緬大使姚仲明的安排下，轉道昆明，去往北京。

小兄妹對北京的第一印象非常一般，甚至有一些排斥。常媛在書裡寫道：“用泥土和磚頭砌成的房子非常醜陋，甚至沒有粉刷，不像泰國民宅的五顏六色，也沒有高樓大廈、寬闊的街道和熙攘的車流。只有極少數的破舊不堪的公共汽車和偶爾經過的卡車和轎車，它們被淹沒在馬車和驢車堆裡，在那樣汙濁的環境中還夾雜著幾頭駱駝。”

（20世紀50年代的北京城郊）

“中國物資極為匱乏。沒有可口可樂，沒有糖果，沒有好吃的甜食，沒有精緻的巧克力，沒有英國的內衣、手提包和髮卡。外觀醜陋的中國鞋子，毫無款式可言，是用廉價的布做成的。”

這對小兄妹失望透頂，想立即打道回府。但沒有想到，等待他們的竟是漫長的在華歲月。

總理視之若己出，香凝親贈中文名

儘管鑾披汶和桑本意是將他倆作為“人質”送到中國，以向中國領導人表明，他們將不遺餘力地推動中泰友好。不過，周恩來總理不僅未將他們看作“人質”，而且，還以中國人特有的好客之道，待若上賓。

這對小兄妹在北京受到了國賓般的禮遇。周總理為他們安排了一棟清朝高官的老宅子，並且配備當時最為先進的供暖設備。此外，還安排了曾在泰國生活過的司機、廚師、警衛，負責照料這對小兄妹的生活。

（1963年，何香凝生日，廖家合影。坐在何香凝身前的是常媛。何香凝右側是廖承志。）

周總理還邀請他們到中南海家中做客，對他們的生活關懷備至，並鼓勵他倆好好學習中文，將來為中泰關係作出貢獻。周總理說：“你們就把我家當做自己的家，這裡的門永遠向你們敞開。”

1956年國慶節，他們作為周總理的貴賓，受邀到天安門廣場觀禮。在那裡，他們有幸見到了毛主席和其他中國領導人。當晚，他們又登上天安門城樓，觀看焰火表演。

之後，他們的母親、桑先生的夫人受鑾披汶委派，秘密來京與周總理商談中泰關係。

周總理在中南海接見了她，並說：“我把您的先生視為好朋友，我和他英雄所見略同。我向您保證，一定會盡最大努力親自照料您們的孩子。請轉告您先生，務必小心，他這樣的人是中情局和蔣介石國民黨特務在泰暗殺的首要目標。”

果然，就在桑夫人在京期間，桑先生在曼谷鑾披汶府邸附近經歷了一次蓄意謀殺，幸好安然無恙，只是略受輕傷。

（晚年的常媛）

在桑先生的推動下，鑾披汶政府致函周總理，邀請他在訪問柬埔寨時，順道在曼谷機場停留，進行短暫非正式訪問。但為了不給鑾披汶和桑增添麻煩，周總理放棄了這次難得的機會。

因出訪時間較長，周總理將這對兄妹託付給廖承志代為照料。從此，常媛兄妹與廖家上下結下不解之緣。

廖承志的幽默風趣吸引著常媛兄妹，很快他們便融入了廖家。廖承志的母親何香凝女士根據桑先生和小兄妹們泰語名字發音，以粵語譯法，給他們分別取名為常懷和常媛，並命廖承志呈送周總理審批。何香凝非常疼愛常媛，稱她為“大眼孫女”，常媛則稱何為“阿媽”（外祖母的意思）。

初入校園苦楚多，總理關懷入佳境

在總理的關懷下，常媛兄妹到北京市第一中學就讀。最初，他倆非常不適應。比如，為了表示尊重，上學第一天，常懷身著西裝，常媛穿著絲綢棉襖，結果當走在學校裡時，卻被眾人譏笑，如同小丑一般。

就餐環境和食物也令他們感到失望，即使他們被特別安排與教師們共進午餐。“粗糙不堪的木頭桌子和硬板凳。就餐者有的坐著，有的蹲著。他們把骨頭和剩飯扔在桌上。饅頭幾乎是黑色的，沒有一點味道，非常油膩。人們吃飯狼吞虎嚥，根本不注意吃相，大聲打嗝則是家常便飯。”

還有廁所問題。學校裡的蹲坑式廁所臭味撲鼻，環衛工人一星期打掃一兩次，上一次廁所，人身上和衣服上全天都有臭味。常媛無法忍受，只能找藉口逃學。

出於安全考慮，組織給他倆配了一輛高級轎車，接送上下學。可是沒想到，放學時，當學生們看到他倆乘坐著高級轎車離開時，指指點點，甚至充滿敵意地謾罵。甚至有學生衝著常懷喊“打到美帝國主義”，並在牆上張貼反美標語。

在周總理的關心下，問題得到了解決。儘管他們的真實身份是保密的，但學校上下都知道了，他們是“周總理的孩子”。隨著時間的推移，兩兄妹與同學們相處越來越融洽。常媛的同桌是陸定一的女兒，她因此得以受邀去陸府做客。她也去過窮苦同學家，看到了真實的中國社會。

暑假時，周總理決定讓常懷和常媛遊覽中國，以瞭解中國情況。他們在總理辦公室工作人員的陪同下，遊覽了杭州、上海、無錫和蘇州。常懷特別喜歡繁華絢麗的大都市上海，他認為“這裡像曼谷”。

回到北京，周總理邀請他倆去中南海游泳池。在那裡，兩兄妹見到了眾多的中國領袖，毛澤東、劉少奇、陳毅、賀龍、李先念等等。他們的名字早已被寫入中國革命史，這是常媛最感興趣的一門課，她甚至取得了全班唯一一個滿分的好成績，這讓其他中國同學感到汗顏。

中泰關係漸升溫，孰料平地起波瀾

此時的中泰關係正沿著周總理和鑾披汶的計劃，有條不紊地推進，雙方都在等待一個合適的時機，促成兩國關係的實質性進展。

各種泰國代表團接踵而至，周總理都親自接見，常媛兄妹則小心翼翼地待在後臺。然而，紙包不住火，美國人對此極為不滿。周總理對來訪的代表團說：“只有兩國正式建交後，鑾披汶總理才能親自來訪華。他會受到我國人民和政府的熱烈歡迎，如同我們對待印尼總統蘇加諾一般。”他對常媛說：“在我死以前，我要訪問泰國，對於它的美麗我早有耳聞，我要親口嘗一嘗它甜蜜的椰汁。”

但是，美國人的耐心是有限的。1957年9月的某天，廖承志突然來常媛住所，神色凝重地告訴他們，披汶政府被沙立元帥發動的政變給推翻了，披汶已經逃離泰國去往柬埔寨。

這個消息如同晴天霹靂，中泰關係立刻陷入困境，而這對小兄妹所身負的使命也因披汶政府的倒臺也失去了意義。

但是，在最為關鍵的時刻，周總理給他們吃了“定心丸”，要求他們繼續留在中國，因為他們的父親“在改善中泰關係中所做出的巨大的貢獻”。而且，周總理還寫信給桑先生，表達了對他受到新政府迫害的擔憂，邀請他來華居住。但桑先生希望繼續留在泰國，為信仰而奮鬥。

但是，始料未及的是，在泰國政治發生地震後不久，中國國內掀起了“史無前例”的文化大革命運動。在政治狂飆之中，常懷和常媛又經歷了怎樣的痛苦呢？這兩顆“龍之珠”最終又是為促成中泰建交發揮著怎樣的作用呢？

欲知後事如何，且聽下回分解！