此前，市場調查機構考恩研究公司有報告顯示，蘋果在目前全球已進入白熱化階段的5G手機競爭中處於落後狀態。
蘋果至少要到2020年才能生產5G手機，因其在購買5G設備所需的相關組件中遇到了一些問題——因為蘋果被一顆小小的芯片卡住了脖子，它就是5G基帶芯片。
大家都知道，高通是全球3G，4G，5G通訊基帶芯片的領先企業，幾乎壟斷了這方面的芯片市場。蘋果在美國(FTC)起訴高通壟斷案中指出：蘋果公司每部iPhone需向高通付7.5美元專利費，迫使蘋果接受高額的專利許可費。雖然高通與蘋果也曾經有過蜜月期，但是最近兩年雙方因專利費問題關係惡化，蘋果想要將高通的5G基帶芯片裝載到新款iPhone當中，今年也是非常困難了。
其實除了向高通購買芯片，蘋果目前還有其他三種選擇。
第一、等待英特爾的調制解調器;不過作為iPhone目前唯一的基帶芯片供應商英特爾，估計要到今年下半年才能發佈5G基帶芯片，恐怕也趕不上今年9月的iPhone新品發佈了。
第二、訂購三星5G手機的調制解調器;不過，4月2日據經濟觀察網報道，蘋果有意向三星電子採購5G基帶芯片，但兩邊皆遭遇碰壁，三星方面的理由是產能不足。
眾所周知，三星手機有著強大的市場份額，並自行研發5G基帶芯片，英特爾受益於蘋果和高通之間的激烈法律糾紛，正為iPhone提供基帶芯片。作為當前全球第一大手機廠商，三星掌控了核心處理器研發，其推出的獵戶座處理器除用於自家高端設備上，還進行外售，而一旦擁有自主GPU技術，在未來AR/VR競爭中，三星也將有足夠的優勢。
第三，為擺脫對外部供應商的依賴，傳蘋果也在秘密研發5G基帶技術。2月7日路透社稱蘋果基帶工程團隊正式編入芯片研發部門。 但有關蘋果自主研發芯片的具體進程，目前還不得而知。不過，行業觀察家 Jeremy Horowitz 不無戲謔地調侃說“如果自研5G芯片，蘋果的5G手機哪年能出來？是2020年？還是2021年”。
此前，在手機芯片領域，一直是蘋果、三星、高通、幾家競爭，不過，現在的5G芯片領域已呈現高通、華為、英特爾、三星“四足鼎立”之勢。要知道，手機紅海廝殺中的“剩者”們，都對處理器芯片上煞費苦心。
稍早前，蘋果供應鏈高管表示，可能會和三星電子商、中國聯發科等商討有關於2019年5G芯片問題。也就是說蘋果可能會選擇兩者為iPhone提供5G芯片，不過，目前三星已經明確拒絕了蘋果的要求，這樣一來蘋果5G還有沒有可能登上2019年的“末班車”？即使登上了，5G時代的蘋果都將黯然神傷。
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