作為移動通信行業的風向標,每一年的 MWC(世界移動通信大會)都吸引著全球的目光,尤其是在 5G 不再僅僅是暢想的行業趨勢下,整個行業都在思考 5G 的切入點到底在哪裡以及如何切入 5G 這個賽道。
在 5G 領域,華為無疑都是業界關注的焦點。公開資料顯示,截止目前,華為已獲得5G 商用合同數 30+,5G 發貨數量40000+站點的成績。
與此同時,華為在 MWC 期間還不斷擴大了自己的 5G 朋友圈,與瑞士運營商 Sunrise 一起榮獲 GSMA 的「最佳移動消費者業務獎」、與南非移動數據網絡運營商 Rain 共同發佈南非首個 5G 網絡、與沙特電信簽署 5G Aspiration項目合同、等等,進一步凸顯了華為在 5G 領域的話語權。
也是在這樣的背景下,華為面向運營商的「極簡 5G」建設策略,吸引行業眾多目光。根據多家媒體的報道,2019世界移動大會上,華為發佈了 5G 極簡解決方案,秉承將複雜留給自己,把簡單交給客戶的核心設計理念。5G 極簡解決方案將從網絡極簡、網絡自動化、商業極簡三個方面,向運營商提供了一整套的面向 5G 的技術、商業解決方案。
那麼,站在 2019 年 2 月的時間節點去看,5G 面臨怎樣的機遇和挑戰以及華為的「極簡 5G」對於運營商而言又意味著什麼呢?
1. 運營商的三大複雜難題
正如華為輪值董事長徐直軍此前接受英國媒體採訪時所言:「5G不是一個技術,而是一個概念」。也就是說,然3GPP R15定義了5G技術,而5G更關乎生態。這也意味著,5G 的發展需要整個移動通信行業——電信運營商、設備提供商以及移動終端廠商——的共同努力。
這其中,對於建設 5G 網絡的電信運營商而言,要考慮很多因素。
一方面,與 4G 網絡相似,5G 網絡的發展,必須大規模建設 5G 基站。這是和時間賽跑的行業競爭,如何在成本可控的情況下實現快速、大規模的 5G 基站建設?
另一方面,短期內 5G 網絡還將與 4G 網絡並存,而面向未來的網絡,還將擁有更大的帶寬,這也是電信運營商建設新一代承載網時必須面對的難題,即能否在面向未來(至少 10 年)的承載網絡中,實現 4G 和 5G 的綜合承載以及自動化的運維?
最後一點,5G 商業化的前期思考,到目前來看還在繼續探索中。即便 5G 網絡已經推廣,也需要更多產業與之互動,如果無法帶來盈利,勢必會打擊運營商的建設動力。因此,在探索 5G 商業化的過程中,運營商也迫切需要來自整個 5G 生態體系裡的響應。
上述三個方面簡單勾勒了當下運營商建設 5G 所面臨的難題,而華為則為這些難題提供了一個「極簡」方案。
2. 華為如何「把簡單留給客戶」
華為內部有一個理念:「把複雜留給自己,把簡單留給客戶」。而在華為無線網絡首席營銷官周躍峰看來,「通過系統性創新把5G部署變成一件高效便捷的事情,助力 5G 發展進入快車道」,恰恰也反應了這一理念。
華為的「複雜」表現在三個方面。
其一,在 5G 基站部署中,華為將複雜的基站建設模式整合、簡化,利用 Super Blade Site 的解決方案,突破了傳統基站佔地面積大、租金高、能耗高、運維複雜的難題,充分利用現有站點資源並提高站點的部署效率。
具體來看,華為的所有基站單元實現了模塊化、刀片化、室外化,從而也使得運營商部署5G基站像搭積木一樣簡單和便捷。包括 5G 刀片 AAU 和室外型刀片 BBU。
AAU 遵循了多合一的設計理念,實現全制式合一,低中高多頻段合一,有源無源合一,極大簡化了天面,能夠大幅減少基站對於空間的需求。
配合刀片式AAU,華為同期還推出了室外型刀片BBU,與刀片電源、刀片傳輸通過組件化拼裝,構成5G超級刀片基站。所有這些可充分利用現有站點資源,減少 5G部署對於基礎資源的依賴,在快速建設 5G 基站的同時還能大幅降低基站的 TCO(Total cost of ownership,總體擁有成本)。
值得一提的是,今年 MWC 上,華為的 「5G上下行解耦」(5G Uplink and Downlink Decoupling)方案榮獲最佳無線技術突破獎(Best Mobile Technology Breakthrough)。該獎項是GSMA 設立的為表彰技術革新帶來用戶體驗明顯提升的技術的重要獎項,是通信界公認的最高榮譽之一。
這項技術能夠有效實現 4G/5G共站同覆蓋的建網目標,降低綜合建網成本,從而可以進一步縮短部署週期,讓更多的用戶更早享受5G 業務。
其二,正如上文所言,5G 時代面臨 4G、5G 甚至 3G 等多個制式的網絡,複雜的網絡導致運維成本高。華為將複雜的網絡運維問題納入到 2018 年 11 月發佈「自動駕駛網絡」解決方案架構裡。
此次 MWC 期間,華為也進一步展示了無線網絡自動化運維的可能性。據瞭解,華為發佈了無線網絡自動化系列產品解決方案,該方案包括 MBB 自動化引擎 MAE (MBB Automation Engine)以及計算能力超強的基站。
MAE 的主要作用是將過去以網元為中心的運維轉變為以場景為中心的運維,以及單純的網絡管理到管理控制融合,從而真正實現「無線網絡大腦」。而計算能力超強的基站,則利用計算能力與精細化的網絡管理,在提升網絡性能的同時,推動網絡移動網絡實現真正的「自動駕駛」。
其三,關於 5G 的商業化探索,華為也做了一番「複雜」的研究工作。從應用場景看,初始階段的 5G 還是以 eMBB (增強移動寬帶)為主,由於 eMBB 本身就是 4G 時代成熟商業模式的延續和發展,因此這個階段的商業化沒有多大問題。
更進一步,華為還對 eMBB 的商業形式做了分解,具體包括 Unlimited、無線家寬以及 Cloud X。無論是哪一個商業形式,都已經驗證其商業模式的可行性,比如 Unlimited 業務,當前全球 70% 運營商已經發布 Unlimited 業務,其中 40% 運營商的移動 ARPU (每用戶平均收入) 的提升。
而以長遠眼光去看,5G 也將進一步釋放雲端應用的潛力,這也讓 eMBB 有了更多創新的可能性,比如基於雲端的 AR/VR、基於雲端的個人電腦、個人遊戲主機等等,這些 Cloud X 的創新業務會帶來更多圍繞 5G 的商業模式。
與此同時,5G 還將在使能全行業數字化上扮演重要角色,這也有望為運營商提供更多的收入。目前,華為也正在通過 X Labs 與全球範圍內280 多家合作伙伴一起在車聯網、聯網無人機、智能製造等領域展開積極的探索,這些研究與探索無疑也大大豐富了 5G 的商業化思考。
3. 「5G 極簡」是一個禮物
過去的一年,5G 的競賽已經在全球上演。根據一份統計,3G 時代突破 5 億用戶花費了 10 年時間,4G 時代則用了 5 年,而 5G 時代只需要 3 年。
從歷史上看,這是移動通信產業有史以來第一次系統、網絡和終端設備同時成熟的產業週期,而站在行業發展現狀的角度,這又是一場速度更快的技術競賽。對於電信運營商而言,誰能快速完成 5G 網絡的部署並實現規模化的商用,從而也能最快享用 5G 時代的商業紅利。
在這場技術競賽裡,華為所扮演的角色也日漸清晰,作為 ICT 行業的使能者,華為從客戶的角度出發,將運營商所面臨的基站建設、網絡運維與商業化的「複雜需求留給自己」,通過技術研發與創新,最終將「簡單」送給客戶。
從這個角度上說,「極簡 5G」更像是華為送給世界的一份禮物,而 MWC 期間所展示的,還有華為不斷擴大的 5G 生態圈,通過不斷擴展的 5G 生態、創新的技術以及對於商業落地的探索,加速全球 5G 時代的到來。(完)
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