1898年3月5日（清光緒二十四年二月十三日）清晨，江蘇淮安府山陽縣（淮安縣前身）城內的駙馬巷中段的一所宅院裡，一個面目清秀的男嬰呱呱墜地。誰也沒有想到，他就是日後影響了中國乃至世界的偉人周恩來。
孔子曰：“名正言順。”的確，一個符合自身的佳名雅號，能給人積極向上的暗示引導，給人自信，助人成功。其實，姓名只是符號，是人們彼此相區別相聯繫的一個記號。也許父母在為長子取名時的期望，預示了這個男嬰的未來。周恩來的父親周貽能（後改名劭綱，字懋臣）上過私塾，獲得過清代教育制度的最高學位“國學生”，官階曾是“主事銜”（正六品），當過文書即師父，算是個有學問的人。他給兒子取了個小名“大鸞”。
在周貽能看來，鸞是一種與鳳凰齊名的神鳥。《說文》雲：“鸞，亦神靈之精也，赤色五彩，雞形，鳴中五音。”《山海經》雲：“女床山有鳥，狀如翟而五彩文，名鸞，見則天下安寧。”引經據典，周貽能認定取這種神鳥為名十分好，象徵著吉祥、幸福、天下太平安寧。
是呀，當年的炎黃子孫太渴望太平安寧了。1895年，清政府代表李鴻章與日本外相伊藤博文簽訂喪權辱國的《馬關條約》，把中國的遼東半島、臺灣、澎湖列島割讓給日本；1897年，德國緊隨其他帝國主義之後，佔領了中國的膠州灣；就在上個月，即1898年2月，英國迫使清政府聲明，不同意長江流域各省割讓或租借給他國，變“利益均沾”為“利益獨享”……中國社會的半殖民地化一步步加深，周貽能與所有中國民眾一樣盼望民族復興，天下太平。而大鸞降生時，正值中國被宰割得四分五裂，家境也日漸沒落。
大鸞是周起魁的長孫、周貽能的長子。長子、長孫出世，周家充滿了喜氣。大鸞的出世，多少給周家這個沒落的封建家庭帶來了一線生機。
過了1903年新年，陳氏考慮送大鸞進私塾讀書。那時進私塾，一要拜孔夫子，二要拜師。開學那天，正是大鸞5歲生日。先生端詳了半天，問道：“學名起了沒有？”陳氏連忙說：“起了，叫恩來，恩德的恩，來去的來。孩子是‘恩’字輩的。”
“好名字！恩者，愛也；來者，未來也。《詩》雲：‘恩斯勤斯。’《論語》雲：‘往者不可諫，來者猶可追。’”這位私塾先生搖頭晃腦地說。“學名不錯，既然這樣，我就給起個字吧。”先生略為沉吟，說：“我看就叫翔宇吧！這孩子長大一定成大器，像只大鵬神鳥一樣，飛翔在天地之間。”
曾有人言：天下英才數浙江，浙江英才數紹興。“客居”淮安的周家，發軔於浙江紹興。在出席中華全國文藝界抗敵協會等團體召集的紀念魯迅（周樹人）逝世兩週年的大會上，周恩來在發表演講的開場白中曾說過：“我自己不是文學作家，然而卻參加了文藝協會，同時在血統上我也或許是魯迅先生的本家，因為都是出身浙江紹興城的周家。”
據周氏宗譜考證，周恩來與魯迅確是同宗同族。饒有趣味的是，周恩來的寶祐橋周氏與周樹人的覆盆橋周氏同宗出於紹興“魚化橋周氏”，宗祠相同，皆系明代正德年間周逸齋的後人，也就是說距今400多年前為同宗。於是，“百歲堂”後生與“百草園”周樹人的周家都尊奉一個始祖周逸齋。當年，周恩來曾對親友說：“魯迅先生的骨頭是最硬的，我們周家人人學他不畏強暴的精神。”
1952年的一天，魯迅的夫人許廣平到中南海西花廳周恩來家做客時，周恩來笑著對許廣平說：“廣平同志，排起輩分來，我應該叫你嬸母哩！”1969年4月上旬，在黨的九大期間，周恩來在北京飯店看望魯迅的小弟弟周建人時風趣地說：“建老，我已查過家譜，您是紹興周氏20世孫，我是紹興周氏21世孫，您是我的長輩，我要叫您叔叔哩！”
本文節選自《魅力周恩來》，有刪減，標題為編者所加。
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