除夕，舊的一年就要過去，新的一年即將到來，顧名思義，除夕就是辭舊迎新的意思。
古人在新年的前一天，用擊鼓的方法，來驅逐“疫癧之鬼”，這就是“除夕”節令的由來。
當然隨著時代的發展和社會的變遷，除夕夜擊鼓迎新年的現象，已不多見。
但在除夕夜，人們為了平安送走過去一年，祝願來年取得好運氣，在民間都會有一些獨特的做法。
在作者兒時的記憶中，依然記得，自己的母親在除夕夜會做三件事情，祈求平安，祝願來年更幸福。
第一件事情，鍋裡放個饅頭。
每到除夕夜，忙碌了一天的母親，打掃乾淨所有的灶具，刷乾淨所有的鍋碗瓢盆兒，在蓋上鍋蓋之前，會在鍋裡放一個饅頭。
在很多年前，由於生活條件有限，一般一大家口人，只有一口鍋，這口鍋既炒菜又做其他飯，所以只需要一個饅頭。
母親沒有念過書，也不認識字，她並不知道鍋中放饅頭的道理是什麼，她只是在每年除夕晚上這樣做。
後來，我問母親這樣做的道理，母親只說了一句話，鍋中放個饅頭，來年有飯吃。
每年除夕，我都會想起這句話。
現在生活水平提高了，再回老家，也不見鍋中放饅頭這種現象。
母親對美好生活的嚮往，在新時代已經完全實現了，再也見不到鍋中放饅頭的現象，是因為生活水平提高了，人人每年每天都可以吃上饅頭。
第二件事，院子的大門口，放一根長棍。
每年除夕晚上，睡覺之前，在關上家門時，母親會在院子的門口放一根長棍。
當時，問母親放長棍的意義。
母親並沒有解釋很清楚，只是告訴我，大家都這樣做，咱也這樣做吧。
後來，經打聽其他周圍的人才知道，在除夕夜門口放一個棍，它的含義是擋住一些邪惡，祈求人們平安。
在30多年前，中國的農村，家家戶戶沒有大門，戶與戶之間都是相連的。
現在的農村已今非昔比，家家都蓋起了小院和高樓，在門口放個棍子的現象也已不多見。
第三件事情，在兒女的床頭放上新衣服。
在很多年前，由於生活條件有限，在除夕夜，小孩一般很早就入睡了，
在我們入睡之後，由於母親忙碌需要到很晚，不管多晚，母親都會把親手縫製的新衣服，放在我們的床頭，以便春節一大早我們能穿上新衣服。
在30多年前，由於生活條件有限，春節所穿的衣服大多都是由手工製作的。
母親往往忙碌一冬天，都要為我們縫製棉衣棉褲，這些衣服有些是在春節時穿的。
由於那個年代人們生活條件都不好，只有在過春節時才能穿上新的衣服。
在大家看來，在春節穿上新衣服走親訪友很有面子，如果穿著破衣服走親訪友會讓人看不起。
這些事情儘管已經過去了三、四十年，母親的這些做法彷彿仍在眼前。
閱讀更多 曼哈頓的夏天 的文章
