在那個鳶飛唳天，人人渴望做人上人的時代，24歲入仕的袁枚卻在33歲果斷選擇了激流勇退——辭官，到底為何？
袁枚年少早慧，24歲進士高中，年少有為，他的前途倒也算是一片坦蕩了。只是，入仕九載後，處於“事業上升期”的他很快以贍養老母的理由辭官。孝順自然是一方面，可真的只是如此嗎？
他在《答陶觀察問氣病書》等文章中，提到了自己辭官的真正原因：
其一：“不過臺參耳、迎送耳，為大官做奴耳。”——為官時所做的大部分事情似乎都毫無意義，不過是需要奴顏媚骨，參拜迎送罷了。他不願被世俗喧囂的諂媚捕獵，他要為自己而活！
其二：“每過書肆，如渴驥見泉，身未往而心已赴。”、“一日不讀書，如作負心事。”——案牘勞形，能留給自己讀書的時間越來越少，內心負罪感十足。每過書肆，就像乾渴的馬兒見到泉水一樣，心之所向也！
其三：“食作前日味，事作前日調”、“一日復一日，一朝復一朝。”——為官期間就一直重複做著幾件相似的事情，日復一日，月復一月，年復一年……怎能不顯得單調乏味？如果還繼續做官的話，人生簡直可以一眼望得到盡頭啊！不可，不可也！
袁枚不願將就，不願苟且，嗜書如命，拒絕平庸。
再者，在《俗吏篇》中，他也曾這樣描述自己的為官生活：
“雛孀崽子攔滿道，牽裾各各陳衷腸。但恨長官歸來晚，未知長官未餐飯。……倦極酣眠門又響，失火民呼公速往。”是了，亂政之下,袁枚的為官生涯，雖晉升有望，但事務繁雜，勞心費神，讓他苦不堪言。
也許袁枚骨子裡還是和寶玉一樣的，不那麼喜歡仕途經濟那勞什子物件，卻對詩酒書畫等心嚮往之。
其實聰慧如他，也早早地看透官場汙濁混亂。於是，他將自己逼仄到一方澄澈的心天地裡，不斷地反問自己，到底想要的是什麼。
是喧囂嘈亂，稗草肆生的“錦繡”仕途嗎？還是吟風弄月，植竹採菊的詩酒生活？
幾經思慮，他選擇辭去官職，理性退隱，離開那個對其豔羨者大有人在的“國家鐵飯碗”，開始了真正屬於自己的，亦是其人生中極為重要的隨園生活。
是了，當“仕途”和“生活”兩位小女子都朝袁枚嘟起嘴，用各自嬌俏地聲音吵著，撒嬌似的質問袁枚：“你到底更愛誰？”的時候，袁枚果斷拉起了“生活”的手，含情脈脈：“我自然是更愛你了，生活！”
回顧：上一回，我們將提到“袁枚：令人豔羨的早慧青春”
預告：下一回，我們將把目光聚焦到袁枚一生中，最為重要的隨園生活！
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