库尔斯克会战是东线德军在斯大林格勒惨败之后企图重新夺回主动权而发动的一次重要战役，同时也是苏德双方在准备充分的情况下各自以堂堂之阵同对手进行的一次正面较量。对德军而言，堡垒行动的失败意味着他们引以为豪的闪击战遭到了前所未有的遏制，标志着东线主动权的彻底丧失，同时也将一个可怕的念头隐隐地昭示在德军官兵的心中：德国可能赢不了这场战争了。对苏军而言，卫国战争打到这个时候，为了学习战胜对手，以牺牲数百万红军官兵为代价所上缴的高昂学费，终于快要交到头了。结构改善，攻防能力大幅提高的新型红军开始出现，彻底战胜法西斯侵略者的目标开始变得清晰起来。
这次战役教会我们的道理只有一个——大力出奇迹。为了完成这次进攻，德军中央集团军群和南方集团军群在库尔斯克突出部的北线（奥廖尔方向）和南线（别尔哥罗德方向）集结了共计780900人、2928辆坦克和突击炮，并首次成规模建制地投入后来名震天下的虎式、豹式坦克及象式坦克歼击车，为了等待这些“动物们”更多地投入战场，从而使德军的装甲矛头更加锋利，进攻的时间在一次次的推迟中过去了长达三个月之久。而在这段时间内，对面的苏军中央方面军、沃罗涅日方面军和草原方面军集结了1910361人、28304门火炮（我也不知道为毛德军没统计火炮）、518门火箭炮、5128辆坦克和自行火炮，这些庞大的兵力一刻不停地准备防御德军的进攻，构筑了200公里的防御纵深。之所以如此，是因为有一个庞大的阴影始终在苏军官兵的心中挥之不去：德军的突破行动此前从未失败过。同时这也是德军的一大心理优势：我们必将打垮伊万。
战役于1943年7月4日打响，在北线，莫德尔大将的进攻在持续了将近一周后，在苏军空前强大的防御面前以有限的进展和高昂的代价宣告了失败。所有的德军指挥官异口同声地报告：“没有任何一处敌人措手不及，没有任何一处敌人表现软弱，他们显然一直在等着我们的进攻。”至此，德军在库尔斯克取胜的希望完全落在了南线。南线德军的精锐——左翼的大德意志装甲掷弹兵师被一茬又一茬的苏军拖住而分身乏术，始终无法加入进攻部队完成突击，导致担负进攻的11装甲师势单力薄。同大德意志师差不多，肯普夫集团军级支队第三装甲军也被数量庞大的对手陷在了激战中动弹不得，漫长的右翼几乎陷入僵局。这就使得在中路取得一系列令人震惊的突破，狂热又战力卓绝的党卫队第二装甲军不得不腾出更多兵力保护自己越来越暴露的侧翼，凶猛的突击不得不减弱。同时，苏军几乎无处不在的坚固防线成功将德军的突击方向从作为关键节点的奥博扬导向了重兵集结的普罗霍罗夫卡，这个难念的地名将作为人类历史上最大规模的坦克决战地而载入史册。
罗特米斯特洛夫的近卫坦克第五集团军同不可一世的党卫队第二装甲军（指挥官保罗·豪塞尔）在普罗霍罗夫卡迎头相撞。事实证明，在整个卫国战争中，德军层出不穷的所有新式武器从来都未能给顽强的苏军带来理想中的震慑。“不管对面是啥，正面硬刚就完事了”这一斯拉夫人的民族性格在战场上让红军官兵发挥得淋漓尽致。德军的新式坦克尽管给苏军造成了极大损失，但却无法扭转乾坤。双方的军人们在连天的炮火中精疲力尽，谁也不能把对方如何。右翼的第三装甲军终于打开了突破口扑向普罗霍罗夫卡，但被紧急投入战场的苏军预备队再次挡住，等到他们杀开通路的时候，已经无法扭转战局。左翼的第四十八装甲军企图加入党卫军进攻的行动被坦克第一集团军（指挥员卡图科夫，《伟大的卫国战争》系列纪录片第一集中着墨最多的苏军将领，此人用三年的时间从旅长晋升为集团军司令）和近卫步兵第22军的反击拖住，同样错过了普罗霍罗夫卡的决战。等到第三装甲军甩开了一切阻拦打算恢复进攻的时候，形势发生了变化——在遥远的西面，盟军登陆西西里，意大利这个坑货要跪了。在第三装甲军和党卫军“帝国”师完成了一次略微挽回颜面的进攻之后，“堡垒”行动中止，党卫队装甲军奉命西调。但最终只有“阿道夫·希特勒警卫旗队”师回到了西线，“帝国”师和“骷髅”师于半路折返，与“维京”师一起去挽救德军在不远处的哈尔科夫遭到的灭顶之灾。
灾难来自苏军于8月初发起的“鲁缅采夫”行动，这次打算消灭德军虚弱的第四装甲集团军和肯普夫集团军级支队的进攻未能达成目标，但却加深了德军因“堡垒”行动失败带来的耻辱，并给德军造成了无法承受的损失。接下来，几乎与“鲁缅采夫”同时开始的“苏沃洛夫”行动（8月7日），以及8月13日苏军打过北顿涅茨河和米乌斯河，让夏季进攻的烈火蔓延了整个苏德战场。德军再也无力在俄罗斯发动大规模进攻，并不得不开始实施之前难以想象的行动——战略撤退。
库尔斯克会战和之后不久的一系列进攻，标志着苏德战场的彻底转折，德军的闪击战至此走到了尽头。苏联红军将开始逐步把侵略者推出国土，并开启了将复仇的烈火烧向敌人首都的伟大征程。
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