尽管自1994年正式服役以来，“约翰·麦凯恩”号（DDG-56）迄今为止已经为美国海军效力了26年。不过，藉由期间不断的现代化改造升级，这艘看似进入了服役生涯末期的“宙斯盾”舰，依旧是常驻日本的美国海军第七舰队中，综合性能最强的主力舰艇之一。
作为美国海军水面舰艇的绝对主力，虽然以现在的眼光来看，即便是号称可以对标我国海军055型驱逐舰的伯克III，其整体设计也已经算不上时髦，但这并不意味着这型“宙斯盾”舰已经落后于时代。事实上，在这看似杂乱的外表之下，依旧蕴含了十足的战斗力。
由于整体设计时间较早，因此“约翰·麦凯恩”号并没有机会采用当前流行的封闭式桅杆，或更为先进的一体化综合射频桅杆。与其他“阿里·伯克”级导弹驱逐舰一样，高大且密布了各类舰载设备的桁架桅，永远是“约翰·麦凯恩”号上最为显眼的标志。
尽管相比于更为现代化的一体化桅杆，这种“约翰·麦凯恩”号上的这种桁架桅具备了重量更轻，同时成本也更容易控制等一系列优势。然而，不利于船电系统的一体化集成以及对舰艇整体隐身的破坏性，也让桁架桅开始无法在新一代驱护舰上占据一席之地。
在“约翰·麦凯恩”号主桅杆的最顶端，除了针状的避雷针外，碟形的“塔康”信标天线以及酒桶状的环形无线电测向阵列亦安装在此处。前者的主要作用是为己方舰载机提供导航信标，而后者则担负着对周边区域的无线电信号进行截收和测向定位的重任。
与顶端相比，下一层桅杆的天线布置更为密集。这张照片中，自上往下分别为LINK-16的数据链天线，半卵形的反潜数据链天线，环形的敌我识别天线以及长方形的CEC高速数据链天线。很显然，尽管整体布局有些杂乱，但某些子系统依旧具备了领先于全球的水平。
最后，在位于“约翰·麦凯恩”号舰桥两侧的舷台外，还安装有一对十分神秘的多边形设备。据相关资料称，这些设备其实就是SLQ-59舰载电子战系统中的有源干扰天线，号称是用于反制“东风快递”的绝门秘技，目前已经大量装备了第七舰队的各型水面舰艇。
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