平頭車沒有安全等級在線的選項——重卡之間的對抗也不例外

平頭車指中置後驅發動機的商用車，比較有代表性的車型為麵包車、中型與大型客車和貨車。這些車之所以用中置後驅發動機是為了駕乘或載貨空間的最大化，因為汽車尺寸分級標準是按照整車長度計算。比如輕卡總質量哪怕低於4.5噸，但是車身長度超過6米也要等級黃色牌照；同理輕型客車即使只有六座但長途超六米，車輛定義則為二類車，需要A證才能駕駛。

為了空間最大化發動機不宜在車頭位置（前置發動機），碩大的發動機艙總會佔據1米左右的車身長度。之後中置發動機佈局在前排座椅的下方，前置引擎艙的空間才能留給乘員艙或貨箱，但是這又帶來了降低碰撞安全保護的缺點。前置發動機艙的設計必須有配套的車架用以固定機體，車架與橫縱梁的配合同時起到了碰撞保護作用，撞擊力的傳導方式大致如下。

除車身結構的碰撞保護以外，前置發動機還有另一項保護功能：發動機下沉。前防撞橫樑在高速碰撞中會將撞擊力按照橫樑、吸能盒、縱梁、車架的順序傳導，如果撞擊力過大導致完成的傳導緩衝後仍然沒有結束，那麼防撞橫樑必然會被撞斷同時撞擊發動機。發動機在撞擊力的作用下會擠入駕駛室而造成危險，所以必須設計為碰撞到發動機之後發動機會下沉，撞擊力由路面緩衝。

結構保護可以保證中低速碰撞的車輛安全，發動機下沉能保證中高速碰撞時駕駛室的結構完整性。這兩重保護配合主動安全配置才能讓車輛的被動安全水平足夠高，可以說是缺一不可。而中置後驅平頭車缺少了足夠的結構保護，比如短短的縱梁與相對垂直的A柱的組合本就沒有很高的結構強度，碰撞時駕駛室很容易被擠壓變形；同時車頭位置又沒有發動機可以下沉以緩衝碰撞，結果自然會比較嚴重。

說明1：中置後驅平頭面包車的安全等級尤其差，因為這種車輛基本都會採用承載式車身。所謂承載式指車架本身既負責載重又要負責支撐懸架系統，結構特點就像一個籠子。承載車身的強度本就比較一般，而麵包車價格低廉又不會使用大量的高強度鋼，甚至不存在使用超高強度的熱成型鋼。所以在碰撞中這種車總會出現嚴重的變形，駕駛中置發動機的麵包車要格外的謹慎。

說明2：中置後驅的各類貨車安全等級稍微高一些，因為這些車會使用非承載式車身。微卡還有少數使用承載式車身結構的選項，這些車不建議選擇。非承載車身是俗稱的有大梁，駕駛時和貨箱是固定在由大量高強度與超高強度鋼打造的底盤上，由於底盤才是車輛的“骨架”，需要負責載重所以強度往往很高。這種結構在碰撞中只要不直接擠壓駕駛室，車身變形的程度不會很嚴重。