上世紀六十年代前期是我就讀初中的階段。那時每學期都有農忙假，忙假裡就回生產隊參加集體勞動。大田勞作，倒也情趣盎然，因為除了幹農活，還盡享老老少少的談天說地、人間活劇和“上下八沙”的傳聞逸事。
生產隊裡有五、六個年輕人，年齡比我稍大些。他們志氣相投，喜好相近，幹起活來不買帳，玩耍時也別出心裁。記得我讀初三那年的“三秋”忙假裡，不知是哪位兄長忽發奇想，要玩一次“放洋燈”。
我從沒見過放洋燈，不知洋燈為何物， 更不知如何放。
放洋燈一般是元宵節前後幾天裡的玩項。隊長是個很有城府的人，他不想招惹多餘的口舌，想了個折衷辦法：“貼工不貼錢” ，也就是工分隊裡記，費用自己掏。隊長也有他的難處，因為“條條溝裡有‘赤眼鱔’（一種紅眼的魚，借指那些善於找茬的人）。”
所說的“洋燈”，和現在流行的“孔明燈”相仿，只是洋燈要大得多，它是用很薄的白紙（也有用牛皮紙製作，但重量稍大，不易放飛）粘貼成的一個正方體，每個面用4張整張紙拼接而成，儼然是個龐然大物。正方體下面開有直徑20多公分大小的圓洞，安裝上一個細鉛絲圓錐架，架子頂端紮上有兩個拳頭大小且浸足煤油的棉布球，洋燈下面的4個角上繫有2米左右長的細蠟線，線上均勻縛扎著紅、藍、黃、白的小紙團，用於增加可看性。
被取名“洋燈”，大概形同當時鄉間農家照明所用的煤油燈（也稱“洋燈”）之故。有人告訴我，製作洋燈的關鍵是拼接縫處絕不能漏氣。
一叢人小心翼翼的把洋燈搬到空曠的田間，隊裡男男女女數十號人都圍了過來，嘰嘰喳喳，說這道那，歡聲笑語，再或就是縱情調侃，總之，田間充滿著少有的歡樂。
要點火了。提角的忠於職守，攏線的全神貫注。四周原先的那種熱鬧場景很自然的被暫時“封存”了，每個人都凝神專注著那位“玩火者”。
不知是誰走漏的消息，相鄰的一隊、三隊社員成大部隊過來“看白戲”了。儘管鄉下的“癮君子”大都抽最蹩腳的“勇士”牌香菸，來客中的多數人還是不忘向我們的隊長敬上一支，以示打個“招呼”。舞臺是露天的，其實也無所謂。
大凡“等”的時間容易顯長。左等右等，洋燈就是不起身。我是個急性子人，大概那些慢性子人此時也和我差不多，都想能儘快看到究竟。原本靜得出奇的田間，還是被人打破了，有人悄聲發問：“要是火油燒乾了怎麼辦？” 有人超前假設：“一旦火星子落到洋燈上，會不會燒起來？” 更有人大膽質疑：“上面風大，說不準會被吹倒過來。” ……
我根本耐不住寂寞，就四面轉圈探看，自然也不忘探看一下洋燈底部那個燃燒著棉布球的神秘圓洞。紙箱裡煙霧重重，棉團依然燃燒正烈。此時，突然有人大聲吆喝：“嗨！……”我被嚇了一大跳，“下面不能瞎看，男小囝一看以後就尋不到娘子！” 那是愛逗樂子的先伯拿我開心。等我明白過來，滿場子的人早已一片鬨堂大笑，連我父親也夾雜到了大笑的隊伍裡，只有我母親給了他一個不痛不癢的回擊：“沒大沒小，叫你先伯也餿香！”
不知多長時間後，洋燈象被充過氣似的漸漸鼓了起來，開始飄飄欲仙的左右晃動著。“觀眾們”開始了騷動：“起來了！”“起來了！”其實還沒到真正飛起來的火候。
“拎住！千萬不能鬆手，還沒到‘熟’的時候！” 小康是放洋燈的“始作俑者”，他走南闖北，見多識廣，而今自然成了名副其實的指揮官。那些“一線”人員既緊張又興奮，哪敢掉以輕心。
終於，洋燈朝著順風的方向搖搖擺擺向上浮升起來，於是，提角的人、攏線的人都隨其自然撤手了。四角細線上的那些紅紅綠綠的小玩意在天空中隨風飄蕩，煞是好看。人們都“瘋”起來了，歡聲笑語充滿著偌大的原野。那個場景數十年後我仍難以忘情。農田樂，實實在在的農田樂。
洋燈越飛越高，也越飛越遠，最後一直到無形無蹤。社員們意猶未盡，仍然翹首遠望，他們是在遐想它能否有迴歸奇蹟的發生？
全過程的時間，似乎很長很長，又好像只在瞬間……
之後，我再沒看到過放洋燈。據那幫玩家說，後來不允許放洋燈了，因為放洋燈是易造成火災的重大安全隱患。
而今，我已屆古稀年齡，少小的這次親歷一直揮之不去，其中的樂趣，也只能存留在記憶裡，陶醉在回憶中……心語
- END -
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鬱尚高筆名一冰，1947年出生，崇明豎新鎮人。漢語言文學專科畢業。上海第三十五棉紡織廠退休。現為崇明文史研究會會員，十多餘年間撰寫地方文史資料40餘萬字。在市級與本地刊物發表文藝作品多篇。
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