顧全大局、謹慎而穩重，這是一種良好的心理習慣，而另一方面，謹慎小心也可能會發展為猶豫和遲疑，甚至成為一種負擔和危害。作為管理者，面臨一些複雜的情況，面對一些重大事件時，有必要作出果斷、迅速的決定，使自己能夠奪取先機，取得優勢
。北宋是史上相對貧弱的一個朝代，開國皇帝趙匡胤以軍人身份發動政變，取得政權。建立北宋之後，為了避免類似事件在自己的朝代發生，而用文人、擯棄武人。領兵的將領無法進入權力中心，不能對重大的決定發表意見。相反，決定重要政策的官員都是文官，他們思維縝密，長於辯論，使一些政策制定得細緻完美，同時也使重要抉擇的出臺變得遲疑、緩慢。這形成了北宋權力運轉的致命弱點，北宋時期外患眾多，戰爭綿延，遼、金、西夏、大理等少數民族政權虎視眈眈，而一旦邊境有事，北宋政府往往無法迅速作出反應，無法決定是戰是和，反覆斟酌，遲疑不決，於是經常在戰場上失去先機，導致落敗。後人嘲弄這種猶豫不決的情況說：“宋人議論未定，兵已渡河”。作為管理者，這種猶疑不定、反覆徘徊的情況是必須避免的。
宋太祖 趙匡胤 劇照
面臨重大問題，甚至生死抉擇時，果斷往往是一種最重要的素質，成為獲勝的關鍵。風雲詭秘的玄武門之變發生在武德九年。這一年，大的戰爭基本結束，來自北方的突厥的侵擾也被擊敗。新建立的大唐政權正逐步進入正軌。隨著征伐生涯的完結，李建成、李世民你死我活的兄弟相殘也到了千鈞一髮的階段。雖然貞觀時代的史臣們對玄武門之變的真相作了種種掩蓋和修飾，但是人們依然能從各種資料中得到一些蛛絲馬跡。在這場以驚心動魄為基本特徵的宮廷陰謀當中，雙方勢均力敵，“果斷”、“決絕”、“先下手為強”的一方，最終才能取得勝利。
應該說，李世民並不具備繼承帝位的客觀條件，無論從哪個角度來看，李建成繼承帝位都合理而且合法。一方面，他是高祖李淵和竇皇后所生長子，從倫理和傳統上來說，擁有皇位合法繼承權。另一方面，李建成也並非後來貞觀史家所記錄的庸碌和無能之輩，而是才華過人，具有相當氣魄，能力出眾的人物。史料顯示，李建成為人豁達，禮賢下士，身邊人才濟濟，聚攏了文臣魏徵、猛將薛萬徹兄弟等大批人才。而且由於機巧、從容的個性，他得到了許多大臣的支持，甚至贏得了李淵身邊寵妃張婕妤、尹德妃的好感。作為太子，李建成在太原起兵之後的南征北戰中立下了赫赫戰功，弟弟李元吉堅定地站在他的一邊，他的實力龐大，儲君的地位也非常穩固。
而作為和李建成爭奪儲君的對手，李世民聰明英武，具有很強的領導和統御才能，由於戰功，以及在戰爭中不斷瘋長的野心，也使他成為王儲的有力競爭者。為了表示對他的激勵和寵愛，以至於設立王儲之前，高祖李淵不得不經常含糊其辭地表示：“大事成功之後，則立你為太子。”出於對倫理秩序的尊重和敬畏，李世民不得不拒絕父親的主張，不過他奪取帝位的野心也逐漸膨脹。史書記載，早在太原起兵的時候，李世民就延攬人才，整備實力，有“籌備四方”的野心。在攻城掠地的殘酷戰爭中，房玄齡、杜如晦、秦叔寶等大批人才聚集到其麾下。攻克洛陽之後，李世民建立天策府，成立文學館，和臣僚們縱論天下大勢，儼然是君主的姿態。同時，他爭奪儲位的行動也如箭在弦上，步驟緊迫。在反覆的衡量和策劃中，李世民和他的臣僚都意識到，以太子現在的地位和勢力，要想將太子扳倒並不那麼容易，除非得到出奇制勝的機會。
太子 李建成 劇照
李建成並非庸才，以他的敏銳和才智，已經處處感受到李世民帶來的巨大威脅。他對李世民勢力的瓦解、削弱工作也一步步展開。攻克長安之後，李建成找了一個合適的機會，向李淵說：“秦王府兵將眾多，聚集在一起難免會發生一些事情，因此還是把他們分散，打發他們到各地做官才是。這樣既能發揮他們的才幹，也避免了很多不必要的麻煩。”任何君王都無法接受身邊有非常龐大的勢力存在，於是李建成很輕易地說服了李淵。李淵隨即頒下詔書，讓李世民麾下的一些臣僚離開長安，派遣他們到各地做官。
李世民不得不接受這個命令，於是被他視為左膀右臂的臣僚們紛紛離開，這使他分外不安，如坐針氈。尤其使他難過的是，他的主要謀士杜如晦也被迫離開，去擔任陝州總管府長史。史書記載，房玄齡對他的朋友兼知己杜如晦的離去深感憂慮，向李世民說：“杜如晦是輔佐帝王之才。如果您的志向只是做一個藩王的話，杜如晦這樣的人沒有什麼用處。如果您的想法不僅僅限於此的話，那麼您不能少了杜如晦的幫助。”李世民非常贊同，於是想了各種辦法，試圖把杜如晦調回身邊，但是這個要求始終沒有得到李淵的同意。李世民只好作罷。這是玄武門之變的前奏。李建成的計劃穩妥而有效，幾乎立於不敗之地。第一回合以李建成的完勝而告終，李世民甚至沒有得到反擊的機會。隨即，竇建德舊部劉黑闥叛亂，李世民率領秦王府兵將出徵，雖然擊潰了劉黑闥，但是並沒有把他們完全消滅。不久劉黑闥再次起事，這次李建成沒有給李世民機會，在魏徵的建議下，李建成協同弟弟李元吉率東宮將士出征，順利撲滅劉黑闥。劉黑闥逃往突厥路上被唐軍殺害。第二個回合，李建成顯示了他非凡的軍事才幹，向李淵以及世人展示了自己並不輸於李世民。在儲位的爭奪上，李世民輸了第二個回合。
隨後李建成展開更銳利的攻擊，試圖一舉消除李世民的威脅。武德九年，突厥大舉進犯。這次李建成沒有給李世民統兵出征的機會，他建議李淵派齊王李元吉率軍北征，並且要求徵調秦王府大將尉遲敬德、程知節、秦叔寶、段志玄等人。這是一次徹底的釜底抽薪，李世民可能從此永遠失去他的左膀右臂，丟掉和李建成爭奪儲位的資本。而李建成的出兵計劃又非常完美，李淵幾乎毫不猶豫地接受了他的意見，隨即下了調兵和調人的詔書。在激烈的儲位爭奪中，李建成採取的是比較溫和、正常的方式，曾經有人建議他埋伏甲士，用武力的手段拿下李世民，但是被他斷然拒絕。為人豁達、從容，對親弟弟保留著一份親情和寬容，這是李建成的優點，同時也是他致命的缺陷。在儲位爭奪戰中，李建成佔盡優勢，李世民則處處被動，這種立於不敗之地的狀態使李建成對自己可能面臨的威脅麻痺大意，尤其在關鍵時候不能作出果斷的決定，依然希望用正常手段來解決問題，這造成了他一生的悲劇。
唐太宗 李世民 劇照
這是決定雙方命運的前夜。史書記載，面對生死抉擇，李世民連夜與長孫無忌、房玄齡等人商議對策，在外做官的杜如晦等人扮做道人，秘密潛回秦王府。在秦王府的秘密會議上，臣僚們提出了武力解決問題的方案。不過李世民顧及骨肉之情，不想揹負弒兄的罪名，因此遲遲無法作出決斷。臣僚們苦苦說服，他的心腹猛將尉遲敬德甚至跪下說：“如果下不了這個決心，請您允許我回家種地，免得死在荒郊野外。”權衡利害之後，李世民終於下了動手的決心。
到了這時，李建成和李世民的衝突已經趨於白熱化。雙方都感到了對方帶來的巨大壓力，率先採取行動的人將會取得勝利，但是李建成依然沒有下最後的決心。隨後發生的事情光怪陸離，這時正值六月間，太白星多次在白天出現。這是一個絕好的機會，於是李建成的親信，熟悉天文的大臣傅奕向李淵密奏：“太白星白天出現，預示著秦王可能得到天下”。李淵大怒，認為上天示警，李世民將要謀反篡位，隨即召李世民問話。應該說，這是一種很有效的陷害，足以進一步削弱李世民在李淵心中的地位，但是在已經察覺到情勢非常嚴峻的背景下，李建成依然寄希望於“溫和”的手段，這是不可原諒的。在和李淵的辯白當中，李世民努力申辯，說這是建成、元吉兄弟陷害他的謠言，作為報復，李世民又編出了建成、元吉和後宮妃子有染的謊話。李淵無法分辨真假，對於兄弟相殘也深感痛心，於是決定第二天把三兄弟召集到一起對話。
此時此刻，李建成仍然認為擁有足夠的優勢，用緩和、漸進的手段足以擊敗李世民。六月初四，李建成和李元吉來到宮城，準備接受李淵的詢問。經過玄武門時，遭到了李世民為首的秦王府兵將伏擊。史載，李世民率長孫無忌、尉遲敬德等人埋伏在玄武門，看到建成、元吉，即率人衝出。他們有備而來，箭矢早已上弦，羽箭射中了建成、元吉身邊的武士和馬匹，猝不及防的隨從們紛紛倒地。李建成這時才意識到自己的優柔寡斷是多麼愚蠢，他回身想跑，秦王府兵將則在後追趕。臣僚們不敢對太子動手，於是李世民親手放箭，射殺了自己的哥哥。隨後，秦王府將領尉遲敬德殺死李元吉。李建成的才略和個人魅力在這時候還在起作用——太子府中的二千精銳在李建成屬下的率領下，猛攻玄武門，李世民等一度陷入困境，直到秦王府大隊人馬趕來才擺脫危險。既然已經弒兄，李世民乾脆作了逼宮的決定。於是尉遲敬德全身甲冑，攜帶武器進入後宮，逼迫李淵傳位給李世民。驚愕和恐懼之中的李淵不得不接受了這個要求，於是被迫寫下詔書，立李世民為太子，並且宣佈建成、元吉謀反，下詔書殺盡建成、元吉的十個兒子。兩個月後，李世民登上帝位。這就是史上著名的“玄武門之變 ”。
在這場血腥殘酷的兄弟之爭中，雙方生死相搏，都使出了全力，誰果斷下手誰就取得勝利。但是出於自身性格原因，以及對大局的錯誤判斷，擁有優勢的李建成遲遲沒有作出果斷迅速的決定，於是身敗名裂，這讓讀史者不得不扼腕嘆息。
民間俗語稱：快刀斬亂麻，這是解決複雜問題時最有效的一種方式，強調解決問題的方式的快和不顧一切。諸葛亮在《便宜十六策》中則稱：當斷不斷，必受其亂。作為管理者，面臨複雜的情況，或者面對重大抉擇時，應該作出迅速、堅決的決定。我們應該有果敢、堅韌的心理素質，不受不必要的情緒的困擾，也不為毫無意義的個人情感所纏繞，這樣才有可能奪得先機，取得優勢，反之，則可能功虧一簣，甚至一敗塗地。
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