第十章 巴別塔
由於人類道德的敗壞，大地被洪水毀滅了，上帝為使這荒涼的世界再有人煙起見，就保全了挪亞的一家；他曾對挪亞說：“在這世代中，我見你在我面前是義人。”創世紀7:1然而在挪亞的三個兒子中，很快地又顯出了洪水以前世人之間善與惡的分界。洪水之後，在人類的先祖閃、含和雅弗身上，就可以看出他們後代子孫品質的類型。 PP 117.1
挪亞受上帝的靈感，預先說明了從人類這三個先祖所發源的三大民族歷史。他用含的兒子迦南來代表含的後裔，論到他們說：“迦南當受咒詛，必給他弟兄作奴僕的奴僕。”創世紀9:25含的不孝的惡行說明了他久已沒有尊敬父母之心；並顯出了他那不敬虔與邪惡的品行。這些邪惡的特性，含都遺傳給迦南和他的子孫了。他們繼續不斷地犯罪，就招致了上帝的刑罰。 PP 117.2
在另一方面，閃和雅弗對他們父親所表示的孝敬，以及藉此對上帝律例所表示的尊重，使他們的子孫得到光明的前途。關於這兩個兒子。挪亞曾預言說：“耶和華閃的上帝，是應當稱頌的，願迦南作閃的奴僕， 願上帝使雅弗擴張，使他住在閃的帳棚裡；又願迦南作他的奴僕。”創世紀9:26 - 27閃的後裔要作上帝的選民，他的約要歸與他們，而所應許的救贖主也要從這一族出來。耶和華是閃的上帝。亞伯拉罕以色列民，以及基督，都是閃的後裔。“有耶和華為他們的上帝，這百姓便為有福。”詩篇144:15至於雅弗，他必“住在閃的帳棚裡。”雅弗的後裔必要特別分享福音的恩典。 PP 117.3
迦南的後裔終於墮落到最腐敗的邪教崇拜之中。雖然預言的咒詛註定他們要作奴僕，但這厄運卻延遲了數百年之久。上帝容忍了他們的不敬虔和敗壞的罪，直到他們超過他忍耐的限度。然後才取消了他們的所有權，使他們成了閃和雅弗後裔的奴僕。 PP 118.1
挪亞的預言，並不是任意地怒責哪一個人，而偏愛另一個人。也沒有預定他兒子的品格和命運；只是顯明他們各自選擇的人生，和所造成的品格所必有的結果。這也是上帝因著他們和他們子孫的品格與行為，而向他們所宣示的旨意。就一般說來，兒女總要承受父母的性格和習氣，仿效他們的榜樣；所以兒女們常犯父母所犯的罪，代代相傳。這樣，含的邪惡和不孝，也由他的子子孫孫傳了下去，使許多代的後人都受到了咒詛。“一個罪人，能敗壞許多善事。”傳道書9:18PP 118.2
在另一方面，閃對父親的尊敬，所得到的報償何等的豐厚啊；在他的子孫中出了聖人。這閃族是何等光榮的一系啊！“耶和華知道完全人的日子；”“他的後裔也蒙福。”詩篇37:18，26“所以你要知道耶和華你的上帝，他是上帝，是信實的上帝，向愛他守他誡命的人，守約施慈愛，直到千代。”申命記7:9 PP 118.3
洪水之後的一段時期中，挪亞和他的兒孫們仍舊住在方舟所停留的群山之間。後來他們人數增加，不久就因背道而引起了分裂。那些要忘記創造主，並要擺脫他律法約束的人，覺得他們敬畏上帝之同伴的教訓和榜樣，乃是一種經常的煩擾；所以過不久，就決定離開敬拜上帝的人。因此，他們就遷到伯拉大河兩岸的示拿平原去。他們被這裡優美的地勢和肥沃的土地吸引住了；於是就決定在這平原上居住。 PP 118.4
他們決意在這裡造一座城，城內造一座極高的塔，使它成為世界的奇觀。他們這樣行。目的乃是要防止眾人向外遷移。上帝曾經指示，人要散居在全地上，遍滿並管理這地；但這些建造巴別塔的人，卻決心要保持他們社會的團結，並要建立一個終必包括全地的大帝國。這樣，他們的城就可以成為天下一統的京都；它的榮耀要為舉世所景仰，並使這些發起人得以成名。這座塔頂通天的塔，要作這些建築者智慧能力的紀功坊，使他們的名永垂不朽。 PP 119.1
示拿平原上的居民不相信上帝所立他不再用洪水淹沒世界的約。他們中間有許多人不承認有上帝，而把洪水歸諸自然的原因。雖則其他的人相信有上帝，並且相信那曾經毀滅洪水以前的世界者就是他；但是他們心中就象該隱一樣，起了背叛上帝之念。他們造塔的一個目的，就是一旦再遭到洪水時，他們的安全就有了保障。他們把這座塔建築得比洪水所曾達到的水位還要高出許多，他們認為這樣就可以避免一切可能的危險。他們也希望藉此能升入雲端裡去。探出洪水的原因。這整個事業無非是要使這些設計建塔者趾高氣揚，更加自負，使後世的人離棄上帝，敬拜偶像。 PP 119.2
在這塔造成一部分之後，其中有些地方就闢作建塔者的住處；還有一些房間，則陳設齊備，裝飾美麗，用來供奉偶像。眾人慶賀自己的成功，並讚美金銀的偶像，而反叛了天地的主宰。忽然，他們進行得那麼順利的工程停止了。上帝差遣天使下來，使這些造塔之人的目的歸於幻滅。那塔已經建得很高，塔上的工人無法與地面上的人直接通話；所以每一層都派有傳話的人，將上層之人所需要的材料，或其他關於工作的指示，一一傳達下來。可是，正當他們這樣彼此指示傳達的時候，他們的言語變亂了，以至下面所送上的材料，不是上面所需要的， 而下面所行的，正與上面所指示的相反。於是混亂和驚慌隨之而來；一切的工作都停頓了。他們不能再協調或合作下去。這些建築的人完全不明白他們中間這奇怪的誤會究竟是什麼原因，所以他們在盛怒和絕望之下，就彼此責罵起來。他們過去本是聯合的，這時卻變成流血的爭鬥了。同時，天上發出閃電，表明上帝的不悅，把塔的上層擊掉，拋擲地上。這時世人才體驗到，天上實在有一位掌管萬有的上帝。 PP 119.3
在此以前，人人都說同樣的言語；這時，他們卻根據不同的口音結成許多團體，各自西東。“耶和華使他們從那裡分散在全地上。”創世紀11:8這次的分散，就是使人住滿全地的方法；這樣看來，人所用來攔阻上帝的方法，反而成全了上帝的旨意。 PP 120.1
但是那些反抗上帝的人所受的損失是何等地大啊！上帝原是要人在世界各處建立國家，藉以把他的旨意帶到各處，使真理的光對後世的人不至朦朧不明。忠心傳義道的挪亞，在洪水之後又活了三百五十年，閃又活了五百年，所以他們的後裔有機會熟悉上帝的律法，和過去他對待他們列祖的歷史。但是他們不願意聽從這些逆耳的真理；也不想認識上帝；而且由於言語的混亂，他們就大半都與那些能傳給他們真光的人隔絕了。 PP 120.2
建造巴別塔的人曾放縱埋怨上帝的精神。他們非但沒有以感恩的心，紀念上帝對亞當的憐愛，和他向挪亞所立的慈悲的約；反而說他強迫始祖從伊甸園出來，以後又用洪水毀滅世界，真是太嚴厲了。可是，當他們埋怨上帝嚴厲專權的時候，他們卻接受了最殘忍之暴君的統治。撒但想要使他們輕視那為預表基督之死而獻上的犧牲；但當眾人的心眼因敬拜偶像以致昏昧時，他就引誘他們仿效這些祭物，將自己的兒女獻在假神的壇上為祭。 人既轉離了上帝，就有壓迫，強暴和殘忍，來代替上帝的公義，純潔和慈愛了。 PP 120.3
巴別城的人決意要建立一個與上帝沒有關係的政權。他們中間雖然有一些敬畏上帝的人，但這些人曾一度為不敬虔之人的雄心大志所欺騙，被誘參加他們的計劃。為了這些忠心之人的緣故，上帝曾遲遲不施刑罰，同時，也要給眾人機會發覺他們的真相。於是上帝的眾子竭力勸導他們放棄自己的意圖；但是眾人在大膽反抗上天的事上已經完全聯合一致。如果讓他們長此下去而不加以阻止，則這方在初始時期的世界就必很快的被他們敗壞了。他們的聯盟是在反叛中建立起來的；而所建立的國度也是為了高抬自己，上帝在其中是沒有地位或尊榮的。如果容許這樣的聯盟發展下去，則其權力得勢之後，就必從地上排斥公義，和平，幸福與安全了。因為那時人必企圖把合乎他們自私殘忍之心的律法，用來代替上帝“聖潔，公義，良善”的典章。羅馬書7:12 PP 123.1
這時，敬畏上帝的人呼求他制止罪惡。“耶和華降臨要看看世人所建造的城和塔。”創世紀11:5他憐愛世人，所以敗壞了那些造塔之人的意向，傾覆了他們膽大妄為的紀念物。他憑著憐憫變亂了他們的口音，這樣就制止了他們背叛的意圖。上帝長久容忍世人的剛愎，給他們充分悔改的機會；但也注意到他們抗拒他公義聖潔之律法威權所用的一切策略。人所不能見的治理宇宙的手，時常會伸出來遏止罪惡。有顯著的憑據證明創造宇宙的主，就是那具有無限智慧，慈愛和誠實的上帝，乃是天地之間至高的統治者，沒有人可以反抗他的威權而無被罰之虞的。 PP 123.2
建造巴別之人的計劃終於遭到可恥的失敗。他們自負的紀念塔竟成了他們愚妄的象徵。雖然如此，世人今日卻不斷地在蹈他們的覆轍，──依靠自己的力量，拒絕上帝的律法。這正是撒但企圖在天上貫徹的主義；也是使該隱奉獻他祭物的主義。 PP 123.3
現今也有不少造塔的人。不信上帝的人根據科學的假定建立他們的學說， 並拒絕上帝所啟示的聖言。他們擅敢批評上帝道德的政治；他們藐視他的律法，誇耀人的理論的完全。於是“因為斷定罪名，不立刻施刑。所以世人滿心作惡。”傳道書8:11 PP 123.4
在公認的基督教界中，有許多人離棄了《聖經》明白的教訓，而根據世人的臆測和虛空的妄言建立了一種信條；並以他們所建造的高塔為通天的道路。他們說犯罪的人不至於死，不順從上帝的律法也可以得救，於是世人對他們口若懸河的雄辯大加讚賞。如果自稱跟從基督的人願意接受上帝的標準，這標準就必使他們聯合一致；但他們既高抬人的智慧過於上帝的聖言，自然就發生分裂和衝突了。現代基督教界的混亂情形，和彼此衝突的信條，宗派，與預言給予末日貪愛世俗之教會的名稱“巴比倫”，正相符合。 PP 124.1
如今許多人追求財富和權力，想借此為自己造一個天堂。他們“憑惡意說欺壓人的話；他們說話自高，”（詩篇73:8）踐踏人權，不顧上帝的權威。驕傲的人一時或許也能掌握大權，並在他們一切的事業上得到成功；但結果他們只有失望與悲慘。 PP 124.2
上帝審判的時候近了。至高者必要降臨，察看世人所建造的是什麼。至高的權能必要顯現；驕傲的狂妄必要止息。“耶和華從天上觀看；他看見一切的世人；從他的居所，往外察看地上的居民。”“耶和華使列國的籌算歸於無有，使眾民的思念無有功效。耶和華的籌算永遠立定，心中的思念萬代常存。”詩篇33:13, 14, 10, 11 PP 124.3
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