我們對北宋名臣張詠的事蹟可能知之甚少，但我們數著一沓沓花花綠綠的鈔票時，應知若沒他，千年前的中國商人行囊中將只能裝著沉甸甸的銀錠金塊，腰間還將纏繫著明顯的銅錢，宋人也將難以創造輝煌的經濟成就。
大宋是世界上首個發行官方紙幣的國家，“交子”是世界上最早流通的紙幣。這種紙幣最初在北宋初葉，已廣泛通行於巴蜀地區的商界。宋真宗景德年間，時任益州知州的張詠對使用“交子”的商鋪進行了規範，將“交子”委付十六戶富商專營，至此“交子”的發行正式獲得政府的認可。宋仁宗天聖元年，朝廷設立益州交子務，將“交子”確立為官方貨幣。
張詠得以成為“世界紙幣之父”，或許和他年少時的一段經歷有關，他尤為了解隨身帶著大量金屬貨幣在行旅時的不便，稍有不慎，或會招致殺身之禍。
張詠未中舉前是一個仗劍行天下的遊俠。他曾遊歷湯陰縣，當地的縣令和他一見如故，遂贈他一萬枚銅板，資助張詠求學。張詠把錢袋子綁在驢背上，和男童趕路返鄉。時值木落風悽的寒秋，途中有行人勸道：“太陽已落山了，不如先找間人多的大客棧投宿；況且前方河湖錯雜，水深難測，人跡罕至，再多等幾個往來客人，和他們結隊通過吧。”
“秋風颯至，涼氣襲人，我雙親都老了，卻未添置寒衣，我豈忍讓他們受凍？”張詠謝絕對方後，和男童趕著驢子，又急行了三十餘里。張詠僅有的防身武器是一柄短劍。
天黑了，但月未上中天，暮鴉在殘雲盡處悲噪著。毛驢看不清前路，鳴叫哀急，任張詠主僕再怎麼狠抽鞭子，它都止步不前。
羊腸小道旁有間虛掩柴扉，黃泥茅草圍成的小屋，看似一間小客舍。無奈下，張詠和書童在客店後門繫住驢子，就徑去店裡找主人。店家是個老者，和兩個兒子共同經營此店。店主悄聲說：“今晚發財了。”張詠的聽覺靈敏，他又見多聞識廣，怎不知店家腹裡懷有鬼胎呢。他行囊所發出錚錚的聲響，只要不是聾子，誰都知道那是錢幣的相撞聲。
張詠讓男童進房去放行囊，自己則出去找了數條經歷風霜的幹柳條，將它們圍攏成捆，放回睡房中。店家問：“拿他們做甚？”張詠說：“明晨還得趕早路，備作火把。”他騙說自己要早行，是猜想店家若提前偷襲，而自己尚未深睡，還能作防範。
張詠猜得很準。凌晨時分，弦月如鉤，萬籟俱靜。店家兒子在門外說道：“雞打鳴了，秀才可以走了。”燈芯半落，窗外孤星稀淡，黎明未破曉呢，假寐中的張詠怎不知有詐呢，他默不作聲。張詠先將床頂住左邊的柴門，兩隻手再抵住右邊的門。那人推了推門，門竟紋絲不動，他自想客人既已睡得不省人事了，只能是因門的木質朽化變形，門才推不動。他拼勁蠻力再一推，張詠霍地鬆手。他就失去了平衡，踉蹌而入。張詠掐住他的脖子，只一咔嚓，他就斃命了。張詠將死屍拖拽至牆角，又在門後守株待兔。一炷香時間過後，店家另一兒子見兄弟去而不返，便去客房視察。張詠重施故技，再殺了一個。店內的兩個輕健漢既都死了，張詠便持劍去殺那幕後主謀。
奸惡的老翁正在圍爐取暖，還時不時伸手撓背，好不暢快。在他背後潛行的張詠心念：“我教你更舒服！”他一劍讓老者身首異處，血濺紅了灰白的牆，斑斑駁駁，行行點點，看似一枝雪後寒梅。但張詠還餘怒未了，不管是老是幼，只要是住在這店裡的，他都盡數斬了。
張詠淨手後，從容推醒了男童。主僕倆整理好了行李，再解下纜子，餵飽了毛驢。張詠回看了死寂的野店，便將火把扔到了茅房上，猛焰瞬息沖天。他們漠然地行了二十餘里路後，曙色才漸露。
那間黑店被燒成了一堆雜著草灰的廢土。距火災發生後的數天，才有過路人向官府報告：“前幾日因店主用火不慎，一家老少均葬身火海。”
張詠殺人以及黑店的秘密，自此都如昨夜的星火流塵，瞭然無痕。
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